Hola, Entrenador de Jardinería: Tenemos un árbol de aguacate Haas que está cargado de fruta por primera vez. Hemos puesto algunos en una bolsa marrón con plátanos, pero no están madurando. ¿Cómo sabremos cuándo recogerlos? Nos preocupa que el frío arruine los aguacates.

– Gloria

Corazón Gloria: La información que aquí se presenta procede de la extensión cooperativa de UC Davis (http://ceventura.ucanr.edu/Gardening/Garden_Info/avocado_questions/), y de Gary Gragg, propietario de Golden Gate Palms y productor de aguacates (https://www.goldengatepalms.com/avocados). Su información debería ser especialmente útil ya que se refiere a los climas del Área de la Bahía.

Los aguacates provienen de regiones templadas del mundo, por lo que no les gustan las temperaturas frías. La variedad Haas es originaria de Guatemala y, según la UC Davis, se vuelve susceptible a los daños por heladas cuando las temperaturas caen por debajo de los 29 grados.

No estoy seguro de la edad de su árbol, pero Gragg recomienda «recoger todas las flores y los frutos del árbol hasta que tenga al menos una pulgada de calibre (el calibre se refiere a la anchura del tronco) para evitar que la planta gaste demasiadas energías en la producción temprana de frutos y no en el crecimiento, lo que inevitablemente atrofia el crecimiento, reduciendo así exponencialmente el rendimiento futuro.»

Según la UC Davis, los frutos del aguacate están maduros antes de la recolección, pero no están listos para comer. Al igual que las peras, necesitan ablandarse del árbol. Para comprobar la madurez, busque la fruta que esté negra. El tamaño óptimo es de 7 a 14 onzas. La época de recolección de los aguacates Haas va de julio a noviembre. Elija una fruta grande y manténgala a temperatura ambiente hasta que se ablande. No debe encogerse ni arrugarse; si está dura, correosa o amarga al cortarla, es señal de que está inmadura. Recomiendan dejar la fruta en el árbol y recoger sólo unos pocos a la vez, según sea necesario.

Un punto clave en todos los artículos es sobre la floración. Los aguacates tienen brotes que producen flores y otros que producen frutos; debe aprender a distinguir entre ambos para que, al podar, no elimine los brotes jóvenes de los frutos, ya que eso disminuiría la producción de los mismos.

La estructura floral del aguacate es fascinante. El término científico para estas flores es dicogamia sincrónica – lo que significa que una flor individual tiene partes masculinas y femeninas, aunque no funcionen juntas.

Las variedades de aguacates, como podrá comprobar, están catalogadas como «A» o «B», lo que refleja la época de floración del árbol. Los árboles de Haas entran en la categoría «A». Las flores «A» se abren por la mañana, dejando al descubierto las partes femeninas. Después de un par de horas, la flor se cierra y permanece cerrada hasta la tarde siguiente. Entonces, cuando se abre, es receptiva al polen. (Las variedades «B» se abren como flores femeninas por la tarde y luego se cierran hasta la mañana siguiente.)

Como escribe Gragg, «Las chicas y los chicos del mismo árbol simplemente no se juntan en el momento adecuado. Para asegurar la máxima fructificación, plante las variedades de aguacate tipo ‘A’ y ‘B’ en estrecha … proximidad entre sí».

Las abejas tienden a ser los principales polinizadores, por lo que debería considerar añadir plantas que florezcan más o menos al mismo tiempo que sus aguacates en su proximidad para maximizar la polinización.

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