Ensimmäisenä kesäperjantaina ennen kuin olin asentanut ilmastointilaitteen, istuin sängylläni (istuminen oli helpoin tapa pysyä viileänä) ja päätin ottaa päiväunet. Tarkemmin sanottuna liukastuin vahingossa herkullisille 45 minuutin päiväunille. Kun heräsin, tajusin, etten ollut torkahtanut keskipäivällä (muulloin kuin lumi- tai sairauspäivänä) moneen vuoteen. Oli ilo olla niin rentoutunut, että saattoi vain vaipua uneen, ja myös syyllisyydentunne puuttui selvästi. Vaikka mielessäni kävi, etten ehkä pystyisi nukkumaan sinä yönä, päiväunet olivat niin nautinnolliset (ja elämä on ollut niin stressaavaa), etten tuhlannut paljoa aikaa itseni moittimiseen.

Lepo aktivismin muotona ei ole uusi käsite, mutta koronaviruspandemian aiheuttamat stressitekijät ja systeemisen rasismin jatkuva uhrilöyly tekevät lepäämisestä elintärkeämpää kuin koskaan monille meistä. Itse asiassa Tricia Hersey, aktivisti ja Nap Ministryn perustaja, on perustanut kokonaisen sosiaalisen oikeudenmukaisuuden viitekehyksen siihen totuuteen, että syvä lepo, uni, mietiskely ja unelmointi ovat välttämättömiä välineitä mustien vapautumiselle ja valkoisen ylivallan purkamiselle.

Vaikka muissa maissa, kuten Italiassa ja Espanjassa, päiväuniaikaa saatetaan pitää kulttuuriinsa kuuluvana, amerikkalaiset päiväunet tuntuvat loppuvan peruskoulun päätyttyä ja syntyvän uudelleen eläkkeelle jäämisen aikaan. Nokoset voivat kuitenkin olla melko hyödyllisiä lähes jokaisessa elämänvaiheessa. Milloin viimeksi olit vapaa ottamaan päiväunet? Ehkä otat päiväunet melko säännöllisesti, mutta et ole koskaan miettinyt, miksi rajoitat päiväunet vain sadepäiviin. Tai ehkä kuulut niihin ihmisiin, jotka ovat lopettaneet päiväunet jo vuosia sitten ja pitävät päiväunia mieluummin lasten juttuna. Olipa torkkutyylisi (tai sen puute) mikä tahansa, jos et ota usein päiväunia ja pidät ajatusta kiehtovana, olen täällä vakuuttamassa sinut siitä.

Tässä kerrotaan, miksi päiväunien ottaminen voi olla niin hyödyllistä.

Keskimääräinen aikuinen 18-65-vuotiaana tarvitsee noin seitsemästä yhdeksään tuntia unta joka yö, SELF kertoi aiemmin. Mutta CDC:n (Centers for Disease Control and Prevention) mukaan noin 70 miljoonaa amerikkalaista kärsii uniongelmista. Syyt tähän ovat monitahoiset. Monilla meistä on unettomuutta, uniapneaa tai vain ympäristötottumuksia ja olosuhteita, jotka pitävät meidät hereillä öisin. Oli syy mikä tahansa, kamppailemalla saadaksesi tarpeeksi unta yöllä voi olla valtava vaikutus siihen, miten toimit päivällä, kuten saatat hyvin tietää.

Torkut eivät korvaa yöunta, mutta on vahvaa näyttöä siitä, että päiväunien ottaminen voi parantaa suorituskykyäsi ja vireyttäsi. Sleep Medicine -lehdessä vuonna 2017 julkaistussa kirjallisuuskatsauksessa selitettiin, että mitä kauemmin olet hereillä, sitä enemmän muistisi ja muut kognitiiviset kyvyt heikkenevät, ja että keskipäivän päiväunet voivat auttaa sinua ”toipumaan” ottamalla pois osan kertyneestä uneliaisuudesta. Kuulostaa melko itsestään selvältä, mutta on aina mukavaa, kun vankka tiede on puolellaan.

Tästä syystä – ja myös siksi, että päiväunet voivat tuntua ylellisiltä ja miellyttäviltä – kantani on, että ihmisten tulisi ottaa päiväunet laajemmin käyttöön. On yksi varoitus: Todella hyödyllinen torkkuminen on taidetta. Päiväunien ottaminen voi minimoida päiväväsymyksen vaikutusta mielialaan, keskittymiskykyyn, tunteiden käsittelyyn ja kognitioon, mutta liiallinen nukkuminen voi jättää sinut yöllä hereille ja pahentaa mahdollisia taustalla olevia uniongelmia. Tämän vuoksi, kun ihmisillä on univaikeuksia, yksi tärkeimmistä suosituksista on arvioida päiväunia, Mayo Clinic kertoo.