En lægeplante fra det sydlige Stillehav, der ofte drikkes som te, lindrer også angst på en sikker og effektiv måde.

Det første kliniske forsøg med planten viste, at et vandopløseligt ekstrakt af kava, der blev indtaget som tablet, var effektivt til behandling af angst og forbedring af humøret.

Jerome Sarris, ph.d.-studerende fra University of Queensland School of Medicine, sagde, at den placebokontrollerede undersøgelse viste, at kava var en effektiv og sikker behandlingsmulighed for mennesker med kronisk angst og varierende grader af depression.

“Vi har været i stand til at vise, at Kava tilbyder et naturligt alternativ til behandling af angst, og i modsætning til nogle farmaceutiske muligheder har mindre risiko for afhængighed og mindre potentiale for bivirkninger,” sagde Sarris, der gennemførte undersøgelsen.

Hver uge fik deltagerne en klinisk vurdering samt et spørgeskema med selvvurdering for at måle deres angst- og depressionsniveau.

Forskerne fandt, at angstniveauet faldt dramatisk for deltagere, der tog fem tabletter kava om dagen i modsætning til placebogruppen, som tog dummy-piller.

“Vi fandt også, at kava havde en positiv indvirkning på at reducere depressionsniveauet, hvilket ikke var blevet testet før,” sagde Sarris.

I 2002 blev kava forbudt i Europa og Canada på grund af bekymring for levertoksicitet.

Mens det tre uger lange forsøg ikke gav anledning til større sundhedsmæssige betænkeligheder med hensyn til det anvendte kavaekstrakt, sagde forskerne, at der var behov for større undersøgelser for at bekræfte lægemidlets sikkerhed.

“Når kava udvindes på den rette måde, kan kava give færre eller ingen potentielle leverproblemer. Jeg håber, at resultaterne vil tilskynde regeringerne til at genoverveje forbuddet,” sagde Sarris.

“Ethanol- og acetoneekstrakter, som nogle gange anvender de forkerte dele af kava, blev solgt i Europa. Det er ikke den traditionelle måde at ordinere kava på på på Stillehavsøerne,” tilføjede han ifølge en universitetsmeddelelse.

Resultaterne er planlagt til offentliggørelse i Psychopharmacology.