6 Deficiencias dietéticas comunes en los adultos mayores

Los adultos que envejecen tienden a consumir menos calorías, debido a la disminución del apetito y de los niveles de actividad. Esta disminución de la ingesta calórica también puede conducir a niveles deficientes de vitaminas y minerales. Estas deficiencias dietéticas se han relacionado con enfermedades crónicas como: enfermedades del corazón, cáncer y osteoporosis.

¿Qué causa las deficiencias dietéticas?

Muchos factores pueden llevar a una deficiencia dietética en el envejecimiento y en los adultos mayores y pueden variar de una persona a otra. Algunas de las principales causas de las deficiencias son:

• La ingesta deficiente de nutrientes y de la dieta
• Los cambios fisiológicos que acompañan al envejecimiento, como el olvido, y la pérdida de apetito
• Factores financieros que limitan las decisiones de compra de alimentos
• Los medicamentos que disminuyen la capacidad del cuerpo para absorber los nutrientes

¿Qué vitaminas son las más importantes para mantener una vida saludable?

A medida que el cuerpo envejece, su capacidad para absorber vitaminas y nutrientes esenciales comienza a disminuir. Las deficiencias vitamínicas más comunes entre los adultos que envejecen son:

• Calcio: importante para la densidad y la fuerza de los huesos, el calcio se encuentra en las verduras de hoja oscura y en los productos lácteos, así como en los suplementos específicos de calcio. La deficiencia de calcio puede conducir a la disminución de la densidad ósea, la reducción de la movilidad y las caídas.
• Vitamina D- esta vitamina trabaja en conjunto con el calcio para promover la salud y la fuerza de los huesos. El cuerpo absorbe la vitamina D de forma natural a través de la luz solar, pero también puede encontrarse en ciertos tipos de pescado y en alimentos enriquecidos como el zumo de naranja o la leche.
• Magnesio: este mineral interviene en muchos procesos corporales como la regulación de la glucosa y la presión arterial. El magnesio se encuentra en muchas fuentes de alimentos vegetales y animales, especialmente en las verduras de hoja oscura, los frutos secos, las semillas y los cereales integrales.
• Vitamina C: esta vitamina desempeña un papel en la absorción de proteínas, así como en la creación de tejido conectivo, que es vital para la curación de heridas. La vitamina C también contiene antioxidantes que pueden ayudar a combatir enfermedades como el cáncer. Las frutas y verduras de colores vivos son las mejores fuentes de vitamina C, como los cítricos, los tomates y los pimientos.
• Vitamina E: las cualidades antioxidantes de la vitamina E le permiten combatir los radicales libres causantes de enfermedades. Esta vitamina también favorece el funcionamiento del sistema inmunitario. La vitamina E se encuentra en los frutos secos, las semillas y los aceites vegetales.
• Vitamina B6- Las vitaminas del grupo B desempeñan muchas funciones en el organismo, principalmente apoyando la absorción de proteínas y la función cognitiva. Las fuentes más ricas en vitaminas B son el pescado, las vísceras (como el hígado), las patatas y otras verduras con almidón.

Los adultos que envejecen deberían considerar la posibilidad de reducir su consumo de grasas saturadas y sodio, y aumentar las frutas, las verduras y los productos integrales. Un médico puede recomendar suplementos o alimentos específicos para ayudar a garantizar una ingesta adecuada de vitaminas.

Consulte a su médico antes de realizar cambios en su dieta o rutina de suplementos.