Antes de que se acuñara el término de género, estos pioneros ya ponían los diales de volumen al once.

El sonido que ahora definimos como «heavy» era muy diferente en los años 60. El panorama musical en general era bastante poco fiable en comparación con los estándares actuales, probablemente debido a los primeros equipos de sonido y a la falta de capacidad de volumen. Estos avances en la producción y la ingeniería no llegaron hasta más tarde.

Esta lista incluirá aquellos éxitos pesados que fueron lanzados antes de 1970 sin embargo (a menudo citado como el año en que nació el heavy metal), y contará con algunas de las canciones más pesadas de proto-metal que todavía suenan fuerte como el infierno en 2016. Prepara las escotillas y prepárate para un viaje por el carril de la memoria musical, un viaje que desafía las convenciones tradicionales del género de su tiempo.

The Kinks – You Really Got Me

Algunas canciones conservan su brillantez incluso después de décadas de haber sido tocadas hasta la muerte. Una de esas canciones es la súper hábil y sin esfuerzo jam «You Really Got Me» de The Kinks.

Originalmente compuesta en un piano en las primeras etapas de 1964, la banda decidió inyectar algunas cualidades sonoras rugientes en la pista gracias al ingenio del guitarrista principal Dave Davies. Su idea de cortar el altavoz de su amplificador ayudó a dar a los riffs una distorsión zumbante, una técnica de sonido que se convertiría en un componente central del heavy metal a lo largo de los años 70.

Más de medio siglo después, «You Really Got Me» sigue siendo una de las canciones más geniales jamás grabadas.

MC5 – Kick Out The Jams

¿Nunca has sentido que has nacido en la generación equivocada? Díselo a estos pioneros de la música, un grupo que se adelantó tanto a su tiempo que su sonido no se hizo realidad hasta casi diez años después de la publicación de su innovador álbum de debut.

Este desordenado tema de 1969 se cita a menudo como proto-punk, pero no hay duda de su influencia en el heavy metal. Desde su estribillo de riffs malvados hasta su ardiente solo de guitarra, «Kick Out The Jams» lanza enormes bombas sónicas a lo largo de su frenética duración.

Desde el principio, este quinteto de Michigan ofreció una primera propuesta poderosamente imparable y maravillosamente caótica para su época.

Blue Cheer – Summertime Blues

Pocas bandas eran tan avanzadas como el grupo de psych rock de tres miembros Blue Cheer. El primer álbum del grupo, Vincebus Eruptum, fue uno de los discos más pesados de su época, popularizado además por una revitalización de un tema de Eddie Cochran titulado «Summertime Blues».

La fuerza estruendosa que impulsa «Summertime Blues» era diferente para la época, con un ataque conjunto de doble vertiente que lo impulsa. Lo consiguen a través de un golpe de batería y un bajo entrelazado, dejando el resto del trabajo en manos de un riff asesino y algunas melodías vocales pegadizas.

Blue Cheer arregló una vieja reliquia del rock &, le dio su propia interpretación y proporcionó un indicio del sonido del heavy metal que pronto daría sus frutos sólo dos años después.

7. King Crimson – 21st Century Schizoid Man

El grupo derog-rock King Crimson tenía una musicalidad asombrosa para su época, lo cual es evidente. Pero lo que también es cierto acerca de los excéntricos magos del sonido es su innovador presagio del género del metal, encapsulado para siempre en su obra maestra de salto de estilo «21st Century Schizoid Man».

La influencia de King Crimson en actos de prog-metal como Opeth y Dream Theater está a la vista en esta losa Goliat de fusión de géneros. Con todos los instrumentos a pleno rendimiento, el sonido gigantesco que el grupo convoca aquí es casi abrumador. La improvisación fue la clave para abrir su incomparable bóveda musical, inyectando una mezcla tóxica de jazz, prog, metal y estilos clásicos en sus caóticas estructuras de canciones.

«21st Century Schizoid Man» sigue siendo a día de hoy monumental en todos los sentidos de la palabra.

Cream – Sunshine Of Your Love

Pocas canciones son tan instantáneamente reconocibles como «Sunshine Of Your Love» de los pioneros del blues-rock Cream. Del clásico de los 60 Disraeli Gears, las bandas vieron por primera vez un atisbo del lado oscuro en esta enredadera de bajo.

La calidad amenazante de la canción es sinónimo de los aspectos más oscuros del metal, ayudando a mostrar no sólo la destreza técnica de la banda, sino también su habilidad a la hora de proporcionar atmósferas espeluznantes en su música.

«Sunshine Of Your Love» es un vínculo inherente entre el blues rock y el sonido pesado de Led Zeppelin – una hazaña de la que ninguna otra banda puede presumir.

The Beatles – Helter Skelter

Cuando Paul McCartney dijo que quería hacer una canción que fuera ruidosa y sucia antes del lanzamiento del Álbum Blanco, no estaba bromeando. Fue un paso más allá y creó uno de los sonidos más crudos que se conocen.

A menudo citada como la primera canción de heavy metal (y con bastante razón), «Helter Skelter» es realmente contundente con su tono de guitarra zumbante y el trabajo de la batería. Publicada en 1968, esta poderosa canción sin concesiones iba completamente a contracorriente de lo que se esperaba de los cuatro fabulosos.

Si bien parte de su fuego puede sonar un poco soso para los estándares actuales, este centelleante corte estaba muy por delante del resto de la cosecha cuando se trataba de golpes musicales desgarradores.

Iron Butterfly – In-A-Gadda-Da-Vida

¿Te gusta el metal de la variedad épica? Entonces no querrás perderte a los precursores del género.

Si bien el lanzamiento de su álbum completo del mismo nombre era fuerte, la mayor parte del mismo se ve inundado por la sensacional canción del título «In-A-Gadda-Da-Vida». Aunque la canción puede ser exagerada hasta cierto punto, la calidad contenida en ella está a la altura del bombástico dramatismo. Rupturas de sección, transiciones perfectas, variedad instrumental, ganchos memorables: todas las cualidades de una canción que consigue despertar el interés incluso hacia el final de su extenuante duración.

Esta bestia alargada, de 18 minutos de duración, demostró que Iron Butterfly era definitivamente una de las principales bandas de proto-metal de su tiempo.

3. Led Zeppelin – Dazed And Confused

Algunos dirán que Led Zeppelin tiene temas más pesados en su arsenal, pero desde el punto de vista del estado de ánimo, la cautivadora «Dazed And Confused» es una de las más pesadas del grupo.

Es un asunto tenso, que se hace extremadamente desgarrador mediante el uso de la poderosa interpretación vocal de Robert Plant, notas de bajo profundamente decrépitas y una sección de percusión atronadora. El riff principal capta perfectamente el tema de la canción, dando al guitarrista Jimmy Page la licencia artística de hacer chillar su guitarra utilizando un arco de violín.

«Dazed And Confused» es una amenaza absoluta de principio a fin, en gran parte gracias a un estado de ánimo desconcertante y una instrumentación estelar en todo el tema.

The Pretty Things – Old Man Going

Las similitudes entre el grupo de psych-rock The Pretty Things y el sonido de sus compañeros The Beatles son asombrosas. Una de las varias comparaciones entre los dos se escucha en las excursiones de heavy metal de ambas bandas. Y aunque «Helter Skelter» puede ser la primera canción de metal, sólo le ganaron a este grupo por un mes…

Si consideras que el auténtico sonido del metal es ruidoso y oscuro, entonces éste es el tema por excelencia. De entrada, la críptica entrega vocal y los riffs electrificados están sacados directamente del libro de reglas de Black Sabbath. Acompáñalo con un lirismo mórbido y un ritmo frenético, y tendrás una de las primeras canciones de metal más infravaloradas de la historia.

Olvídate de «Helter Skelter» – «Old Man Going» está más cerca del sonido original del metal que cualquier otra cosa que puedas escuchar antes de la formación del género.

The Jimi Hendrix Experience – Voodoo Child (Slight Return)

Es increíble lo que puede ocurrir cuando se improvisa en la música. Con la leyenda de la guitarra Jimi Hendrix, él y su banda adaptaron una canción que ya era grandiosa (Voodoo Chile) y la convirtieron en un wah-pedal, libre para todos, que se convirtió en un modelo de la fuerza sónica que podía manifestarse en la música hard/heavy.

La ardiente intensidad de esta canción es nada menos que deslumbrante. Desde el aura empapada de humo que lo envuelve hasta el riffage de expresión que lo sustenta, la banda maneja cada nota musical con una facilidad suprema.

Habla de destrozarlo. Con «Voodoo Child (Slight Return)» Hendrix la rompe y quema los restos en lo que debe ser la canción más pesada lanzada antes de que el heavy metal fuera una cosa.