(New Orleans, 1900 – New York, 1971) Amerikansk jazztrumpetare, sångare och bandledare. Duke Ellingtons ord, som sade att om det fanns en sann Mr Jazz så var det utan tvekan Louis Armstrong, är särskilt träffande när det gäller att definiera denna artist.
Louis Armstrong
Hans musikaliska början skedde i hans hemstad, där han spelade med olika grupper fram till 1922, då Joe King Oliver tog med honom till sitt Creole Jazz Band i Chicago, där han gifte sig med bandets pianist Lilian Hardin. Som ett resultat av hans framträdanden i Illinois huvudstad bjöd Fletcher Henderson in honom till New York 1924 för att spela i sitt storband, med vilket han spelade in flera album som visade musikerns kreativitet och originalitet. Hans improvisationsvirtuositet utövade ett stort inflytande på New Yorks jazzmusiker.
1925 återvände han till Chicago och grundade sin egen grupp, en kvintett (The Hot Five) som senare blev en septett (The Hot Seven), med vilken han blev en av världens mest kända jazzmusiker och såg till att Chicago på 1920-talet delade jazzens världshuvudstad med New York, en stad som han återvände till i slutet av samma årtionde, bland annat för att befästa sin filmkarriär.
Han gjorde sin filmdebut i filmen Ex-flame (1930), året då han också separerade från Lilian Hardin. 1932 gjorde han en framgångsrik turné i Storbritannien, som han skulle upprepa året därpå, även om han den här gången även inkluderade Danmark, Norge och Holland i sin resplan. 1936 var hans popularitet så stor att han bestämde sig för att publicera en självbiografi med titeln Swing that music. Sju år efter skilsmässan från sin fru skilde han sig och gifte sig med Alpha Smith. 1939 deltog han i produktionen av Swingin’ the dream, en jazzversion av William Shakespeares En midsommarnattsdröm. Efter fyra års äktenskap skilde han sig från sin andra fru och gifte sig med Lucille Wilson.
Armstrongs grupp, som hade tagit formen av ett storband efter hans sista flytt till New York 1929, genomgick ytterligare en förändring 1947, då antalet medlemmar reducerades till sju och namnet ändrades till Louis Armstrong and the All Stars. Med denna septett deltog han 1948 i Nice Jazz Festival (Frankrike), som anses vara den första i historien. Sex år senare publicerade han en andra självbiografi, Satchmo: My Live in New Orleans. Under 1950-talet gav han konserter i stora delar av världen och turnerade i Afrika, Australien och Japan.
Bortsett från sin musikaliska sida var Louis Armstrong en man med djupa politiska övertygelser, vilket ledde till att han å ena sidan offentligt fördömde rasåtskillnad och ställde in en turné i Sovjetunionen i protest mot den styrande kommunistregimen. 1964 gav låten Hello, Dolly från Gene Kellys musikal med samma namn (med Barbra Streisand och Walter Matthau i huvudrollerna) honom sin första hit på de nationella listorna. Året därpå tilldelade myndigheterna i New Orleans, hennes hemstad, henne nyckeln till staden. År 1970 hedrades han vid den prestigefyllda Newport Jazz Festival, där bland annat sångerskan Mahalia Jackson, Dizzy Gillespie, Bobby Hackett och Eureka Brass Band medverkade.
Hur citerar man denna artikel:
Ruiza, M., Fernández, T. och Tamaro, E. (2004) . I Biografier och liv. Biografiskt uppslagsverk på nätet. Barcelona (Spanien). Hämtad från .