(New Orleans, 1900 – New York, 1971) Americký jazzový trumpetista, zpěvák a kapelník. Slova Duka Ellingtona, který řekl, že pokud existuje skutečný pan jazz, pak je to bezpochyby Louis Armstrong, jsou pro definici tohoto umělce obzvláště výstižná.
Louis Armstrong
Jeho hudební začátky se odehrávaly v jeho rodném městě, kde hrál s různými skupinami až do roku 1922, kdy ho Joe King Oliver přivedl do svého Creole Jazz Bandu v Chicagu, kde se oženil s pianistkou kapely Lilian Hardinovou. Na základě jeho vystoupení v hlavním městě státu Illinois ho Fletcher Henderson pozval v roce 1924 do New Yorku, aby hrál v jeho big bandu, se kterým nahrál několik alb, na kterých se projevila hudebníkova kreativita a originalita. Jeho improvizační virtuozita měla velký vliv na newyorské jazzové hudebníky.
V roce 1925 se vrátil do Chicaga a založil vlastní skupinu, kvintet (The Hot Five), z něhož se později stal septet (The Hot Seven), s nímž se stal jedním z nejznámějších jazzových hudebníků na světě a postaral se o to, že se Chicago ve 20. letech 20. století dělilo s New Yorkem o pozici světového hlavního města jazzu, do něhož se na konci téhož desetiletí vrátil mimo jiné i proto, aby upevnil svou filmovou kariéru.
Debutoval ve filmu Ex-flame (1930), v roce, kdy se také rozešel s Lilian Hardinovou. V roce 1932 podnikl úspěšné turné po Velké Británii, které zopakoval i v následujícím roce, tentokrát však do svého programu zahrnul i Dánsko, Norsko a Holandsko. V roce 1936 si získal takovou popularitu, že se rozhodl vydat autobiografii, kterou nazval Swing that music. Sedm let po rozchodu s manželkou se rozvedl a oženil se s Alfou Smithovou. V roce 1939 se podílel na natáčení filmu Swingin‘ the dream, jazzové verze hry Williama Shakespeara Sen noci svatojánské. Po čtyřech letech manželství se rozvedl se svou druhou ženou a oženil se s Lucille Wilsonovou.
Armstrongova skupina, která po jeho definitivním přestěhování do New Yorku v roce 1929 získala podobu big bandu, prošla v roce 1947 další proměnou, počet členů se snížil na sedm a změnil se název na Louis Armstrong and the All Stars. S tímto septetem se v roce 1948 zúčastnil jazzového festivalu v Nice (Francie), který je považován za první v historii. O šest let později vydal druhou autobiografii Satchmo: My Live in New Orleans. V 50. letech koncertoval po celém světě a absolvoval turné po Africe, Austrálii a Japonsku.
Kromě hudební stránky byl Louis Armstrong mužem hlubokého politického přesvědčení, které ho na jedné straně vedlo k veřejnému odsouzení rasové segregace a ke zrušení turné po Sovětském svazu na protest proti vládnoucímu komunistickému režimu. V roce 1964 se díky písni Hello, Dolly ze stejnojmenného muzikálu Gena Kellyho (s Barbrou Streisandovou a Walterem Matthauem v hlavních rolích) poprvé dostal na první místo hitparády. Následujícího roku jí vedení města New Orleans udělilo klíč od města. V roce 1970 byl oceněn na prestižním jazzovém festivalu v Newportu, kde vystoupily takové osobnosti jako zpěvačka Mahalia Jackson, Dizzy Gillespie, Bobby Hackett a The Eureka Brass Band.
Jak citovat tento článek:
Ruiza, M., Fernández, T. a Tamaro, E. (2004) . In Životopisy a životy. Online biografická encyklopedie. Barcelona (Španělsko). Převzato z .