Många kvinnor bär ärret efter kejsarsnittet som ett hedersmärke – om jag bara vore en av dem! Mitt får mig att känna mig vanställd. Efter tre kejsarsnitt är mitt ärr bredare på ena sidan än på den andra. Det är också så intryckt att det ser ut som om det sitter fast i bukmuskulaturen under det, vilket gör att köttet böljar ut ovanför och under. Det är naturligtvis inte idealiskt.
Vidare ärr efter kejsarsnitt innebär vanligtvis ett horisontellt snitt som är ungefär fem tum brett, men generaliseringarna slutar där. ”Ärrets övergripande utseende beror på ett antal faktorer, bland annat hur skicklig kirurgen är på att sy ihop snittet, hur många lager av suturer som används och din genetik”, säger Richard J. Brown, MD, en certifierad kosmetisk plastikkirurg i Scottsdale, Arizona, och författare till boken The Real Beauty Bible. ”Vissa människor har bättre ärr än andra.”
Det är inte ovanligt att ärren efter ett kejsarsnitt blir lite oväntade under läkningsprocessen. Vissa kvinnor får rodnad eller rynkor vid snittstället. Andra kan få indragna ärr. Hypertrofiska (dvs. upphöjda) ärr är också möjliga, liksom keloidärr, som liknar sina hypertrofiska motsvarigheter förutom att de sprider sig utanför det ursprungliga sårets gränser.
Så, vad har du för alternativ om du är missnöjd med det märke som ditt eller dina kejsarsnitt lämnat efter dig?
Om du inte gillar ditt ärr och planerar att skaffa fler barn kan du anlita en plastikkirurg som kommer till din nästa kejsarsnittsförlossning och stänger det nya snittet (ja, det här är verkligen en sak). Plastikkirurger är inget annat än noggranna sysslare, och, viktigast av allt, de stänger i lager.
I fallet med ett snitt vid kejsarsnitt skulle en plastikkirurg börja med att sy Scarpas fascia (dvs. den typ av fascia som omger bukväggen) eftersom bindväven har en hög grad av draghållfasthet. Genom att stänga fascian tätt och säkert lindras spänningen på hudkanterna ovanför och hjälper till att förhindra ärrbildning.
”Jag stänger först Scarpa’s fascia, sedan de djupa dermala lagren och gör sedan den subkutikulära förslutningen på det översta hudlagret”, säger dr Brown. Men expertisen har ett pris. Plastikkirurger kan ta ut mellan 3 000 och 5 000 dollar för sutureringen.
Då jag inte planerar att skaffa fler barn har jag pratat med dermatologer och plastikkirurger om hur jag ska kunna förbättra utseendet på mitt sneda ärr. En sak att tänka på innan man väljer en behandling av ärr efter ett kejsarsnitt: tidpunkten.
Om du har fött barn för bara några månader sedan vill du förmodligen ge din kropp lite tid att läka (det vill säga om du inte visar tecken på infektion). ”Den allmänna uppfattningen är att det kan ta ett till ett och ett halvt år att se ett mer slutgiltigt utseende på ett ärr”, säger Gregory A. Buford, MD, en certifierad plastikkirurg i Englewood, Colorado. ”Under den tiden ser många patienter tidiga förändringar på sina ärr (rodnad, utskjutning, klåda etc.), som sedan ofta förbättras med tiden.”
Men om du, som jag, har haft problem med din ärrdefekt i åratal finns det kirurgiska och icke-kirurgiska ingrepp för att förbättra dess utseende – eller ta bort det helt och hållet.”
Microneedling med platelet-rich plasma (PRP)
Har du någonsin hört talas om kändisfavoriten ”vampyr ansiktsbehandling”? Se det här som en upplaga av ärren från ett kejsarsnitt.
Microneedling innebär att man använder en handhållen rulle med små nålar (även kallad dermaroller) för att göra mikroskopiska punkteringar i huden. Processen stimulerar ny kollagenproduktion, vilket i sin tur kan förbättra utseendet och strukturen på ett ärr. Även om behandlingen oftast förknippas med anti-aging, säger dr Buford att den kan vara till hjälp även för ärr.
Om man lägger till platelet-rich plasma till blandningen ökar man ytterligare effekten. Enligt en studie i Journal of Cutaneous and Aesthetic Surgery intensifierar koppling av PRP med microneedling kroppens naturliga sårläkningsprocess genom att leverera koncentrationer av personens egna tillväxtfaktorer till platsen.
Behandlingen börjar med att en hudläkare eller plastikkirurg samlar in fem till 15 milliliter blod från patientens arm innan provet läggs i en centrifug för att isolera trombocyterna och skapa PRP-koncentrationen. Efter bedövning och microneedling av det drabbade området masserar behandlaren in blandningen i huden så att den kan tränga in i mikropunkterna.
Det finns minimal downtime – bortsett från några dagars mindre blåmärken eller inflammation – men det krävs tre till sex sessioner (för cirka 500 dollar vardera) för att se resultat.
Steroidinjektioner
Om du har att göra med ett hypertrofiskt eller keloid ärr kan en hudläkare krympa märket genom att injicera det med en kortikosteroidlösning. Steroider bryter upp bindningarna mellan kollagenfibrerna, vilket minskar mängden ärrvävnad under huden, och de fungerar också som antiinflammatoriska medel för att minimera svullnad, rodnad, klåda och ömhet.
”Dessa injektioner kan ges var fjärde vecka”, säger dr Brown, som påpekar att injektionerna kan försvaga huden eller potentiellt orsaka fettnekros (dvs. klumpar av skadad vävnad) om de inte administreras korrekt.
Fördelen? Varje session är snabb – den tar vanligtvis inte mer än 15 minuter – och kostar cirka 50 dollar.
Laserbehandlingar
Laser är ett annat icke-invasivt alternativ för att förbättra utseendet på ärr. ”Laser med pulserande färgämne eller ljuskällor som IPL (intensivt pulserande ljus) kan ofta användas framgångsrikt under den tidiga läkningsperioden för att minska och eventuellt eliminera ärrrodnad”, säger dr Buford.
En pulsad färgämneslaser använder till exempel ett gult ljus för att blekna rodnad och jämna ut upphöjda ärr. IPL används vanligtvis för att behandla solskadad hud och tros fungera på ärr genom att rikta in sig på den blodkärlsspridning som är förknippad med kollagenöverväxten under läkningsprocessen.
I en studie av Aesthetic Plastic Surgery fick 109 deltagare med hypertrofiska ärr av olika orsaker (inklusive kirurgi) IPL-behandlingar med två till fyra veckors mellanrum. En minskning av ärrets rodnad, höjd och hårdhet sågs hos nästan alla patienter (92,5 procent), och över hälften av deltagarna hade ”god” till ”utmärkt” förbättring.
Antalet laserbehandlingar för ett ärr efter ett kejsarsnitt varierar, men dr Buford säger att ”man brukar behöva mellan två och sex behandlingar för maximal effekt”. Serierna varierar från 1 500 till 5 000 dollar.
C-section Revision Surgery
Om ditt ärr efter ett kejsarsnitt inte svarar på andra behandlingar, är intryckt som mitt, eller har en hylla av hud som hänger över det (vilket är vanligt), kan ditt bästa alternativ vara att få ärret bortskuret så att huden kan läka igen. Och även om det kan låta intensivt, är en revisionskirurgi av ett c-sektionsärr inte alls lika smärtsamt eller handikappande som själva c-sektionen.
Till skillnad från ett kejsarsnitt involverar det korrigerande ingreppet inte bukmusklerna eller livmoderväggen. I stället skärs bara huden och vävnaden av, vilket är en mycket mindre invasiv process (särskilt när man tänker på att kroppen redan har haft tid att återhämta sig från graviditeten).
”Utmaningen med den första stängningen av ett ärr efter ett kejsarsnitt är att vävnaden i sig har sträckts ut och är svullen när stängningen utförs”, säger dr Buford. ”Genom att revidera ärret vid ett senare tillfälle kan vi som plastikkirurger operera på vävnad som nu är avslappnad och mer optimalt placerad för att skapa ett snyggare resultat.”
För att åtgärda ett problem med hyllan utför dr Buford en ”excision av ärret i full tjocklek” som han utvidgar för att täcka ett större område genom att omvandla det till en ellipsliknande form. ”Genom att göra detta tar jag bort inte bara själva ärret utan även en del av den slappa huden runt omkring”, säger han. ”Detta kan ge inte bara ett snyggare utseende åt det slutliga ärret utan också en åtstramning av bukhinnan i mittlinjen. Vem har någonsin klagat på en platt, stram buk?”
Om man tar bort hela ärret (inklusive vävnaden under) i en ellipsform kan man också åtgärda problem med intryckningar genom att minska den fasthållning (orsakad av ärrvävnad) som drar ärret inåt. ”Det gör att hudkanterna ovanför och under snittet kan komma samman på ett jämnare sätt”, säger dr Buford.
Infall du behövde ytterligare bevis på att revisionskirurgin inte alls liknar ett riktigt kejsarsnitt: Det är ett öppenvårdsförfarande som görs under lokalbedövning och som gör att du kan vara tillbaka på jobbet nästa dag (även om du inte kan ägna dig åt ansträngande träning på sex veckor). ”Efter sex veckor har ett ärr uppnått 80 procent styrka”, säger dr Brown.
Kostnaden för en ärrrevision på kontoret är i allmänhet mellan 500 och 1 000 dollar, men den kan variera kraftigt beroende på ärrets storlek och skick. Det bör också noteras att plastikkirurgen i fall av extrem tethering kan behöva skära ner till toppen av muskeln för att frigöra den, och den invasiva behandlingen kan kräva en operationssal och allmänbedövning.