Källa: University of Missouri Extension
”När jag befinner mig i en hage med boskap är det inte ovanligt att hitta en (mineral)foderautomat som är tom, och det kan se ut som om den har varit tom i flera dagar. Som tur är krävs det inte något dagligt intag av mineraler, eftersom boskapens kropp kan hjälpa dem att klara av de flesta brister”, säger Eldon Cole, boskapsspecialist vid University of Missouri Extension.
Salt är dock en produkt som alltid bör finnas tillgänglig. Nötkreatur gillar salt och när de berövas det under en tid reagerar de med ett högt intag av det under flera dagar.
De flesta mineraltillskott anger på etiketten att konsumtionen i genomsnitt är 2 till 4 ounces per dag. Intaget beror på djurets vikt, ålder, fodertyp och tillgänglighet.
”Mineraltillskott behöver inte vara komplicerade om foderkvaliteten är god”, säger Cole. ”Forskning visar att det foder som nötkreatur väljer och konsumerar är bättre när det gäller näringsvärde än vad människor samlar in om de tar prover på en betesmark.”
Under en stor del av året behöver nötkreatur på betesmark av hög kvalitet kanske bara salt som tillskott. ”Undantag kan vara med stressade, undernärda nötkreatur eller nötkreatur med höga genetiska nivåer av mjölkproduktion. Det är ofta svårt att se ett ekonomiskt svar på utarbetade mineralblandningar”, säger Cole.
Vissa spårämnen kan interagera med andra mineraler, vilket gör att de blir mindre tillgängliga. Molybden är ett exempel på detta. När dess nivå är tillräckligt hög binder det koppar så att ett koppartillskott kan behövas.
”Jag uppmuntrar lantbrukare att investera några extra dollar i att testa ett foderprov för energi och protein, så att de känner till mineralnivåerna i sitt hö och sin betesmark. Detta gör det möjligt för dem att fatta smartare beslut om inköp av kosttillskott”, säger Cole.
Förstå mineralnivåer
Vad säger fodermärket? Spårmineralnivåerna på etiketten uttryckta i delar per miljon (ppm) är följande: koppar, 1000-1500, zink, 3000-3500, selen, 12-15, mangan, 2000-3000.
En fritt val, allroundmineral för nötkreatur innehåller vanligen från 10 till 30 % eller mer vanligt salt. Kalcium kommer att ligga runt 12 till 15 % och fosfor kommer att ligga på 5 till 12 %. Magnesium ligger runt 1 %.
”Ett undantag är under vintern eller under grästetantikosäsongen. Då rekommenderas en 10-procentig magnesiumnivå om man har tetanikbenägna kor och misstänkta foderförhållanden”, säger Cole.
Mineralnivåer som är högre än vad kon behöver kanske inte förbättrar prestandan och ökar troligen kostnaderna. Kostnaden för mineraler blir högre om de används som bärare för en eller flera tillsatser, t.ex. jonoforer eller sådana som används för parasitbekämpning.
”Mineraltillskott är inte en enkel fråga eller en fråga om en storlek som passar alla. Känn till ditt djurs behov och sammansättningen av fodret eller annat foder som du tillhandahåller. Se sedan till att mineral/salt finns tillgängligt för dem, så att de kan välja fritt”, råder Cole.