Fonte: University of Missouri Extension

“Ogni volta che mi trovo in un pascolo con il bestiame, non è insolito trovare la mangiatoia (di minerali) vuota, e può sembrare che sia stata vuota per diversi giorni. Fortunatamente, i minerali non richiedono un’assunzione giornaliera perché il corpo del bestiame può aiutarli a superare la maggior parte delle carenze”, dice Eldon Cole, specialista del bestiame, University of Missouri Extension.

Tuttavia, il sale è un elemento che dovrebbe essere disponibile in ogni momento. Al bestiame piace il sale e quando ne viene privato per un po’, risponde con un’elevata assunzione di sale per diversi giorni.

La maggior parte degli integratori minerali indica sull’etichetta che il consumo è in media da 2 a 4 once al giorno. L’assunzione dipende dal peso dell’animale, dall’età, dal tipo di foraggio e dalla disponibilità.

“Gli integratori minerali non devono essere complicati se la qualità del foraggio è buona”, dice Cole. “La ricerca mostra che il foraggio che il bestiame seleziona e consuma ha un valore nutrizionale migliore di quello che gli umani raccolgono se campionano un pascolo.”

Durante gran parte dell’anno, il bestiame su un pascolo di qualità può avere bisogno solo del sale come elemento supplementare. “Le eccezioni possono essere con il bestiame stressato, denutrito o con quelli con alti livelli genetici di produzione di latte. È spesso difficile vedere una risposta economica alle miscele di minerali elaborati”, dice Cole.

Alcuni oligoelementi possono interagire con altri minerali, rendendoli meno disponibili. Il molibdeno è un esempio. Quando il suo livello è abbastanza alto, lega il rame e potrebbe essere necessario un supplemento di rame.

“Incoraggio gli allevatori a investire qualche dollaro in più per testare un campione di foraggio per l’energia e le proteine, in modo da conoscere i livelli di minerali nel loro fieno e pascolo. Questo permette loro di prendere decisioni di acquisto di integratori più intelligenti”, dice Cole.

Capire i livelli di minerali

Cosa ti dice l’etichetta del mangime? I livelli di minerali in tracce sull’etichetta espressi come parti per milione (ppm) saranno i seguenti: rame, 1000-1500; zinco, 3000-3500; selenio, 12-15; manganese, 2000-3000.

Un minerale per vacche da carne di libera scelta, per tutti gli usi, solitamente avrà dal 10 al 30% o più di sale semplice. Il calcio sarà intorno al 12-15% e il fosforo sarà dal 5 al 12%. Il magnesio sarà intorno all’1%.

“Un’eccezione è durante l’inverno o la stagione della tetania dell’erba. In quel periodo, si consiglia un livello di magnesio del 10 per cento se si hanno mucche soggette a tetania e condizioni di foraggio sospette”, dice Cole.

Livelli di minerali superiori a quelli necessari alla mucca possono non migliorare le prestazioni e probabilmente aumenteranno i costi. Il costo dei minerali sarà più alto se usati come supporto per uno o più additivi come gli ionofori o quelli usati per il controllo dei parassiti.

“L’integrazione di minerali non è una questione di taglia e asciutta o di taglia unica. Conoscete le esigenze del vostro animale e la composizione del foraggio o di altri alimenti che state fornendo. Poi assicuratevi di tenere il minerale/sale fuori per la loro libera scelta”, consiglia Cole.