Från tyst viskning och prasslande papper till händer som kittlar knappsatser eller klumpar av slem, videor med kyliga ljud och bilder ökar kraftigt på YouTube. Det är en form av ”autonomous sensory meridian response” (ASMR).

När barnen också hittar dessa videor dyker föräldrarna in i ASMR-världen och barnen. För vissa är det en modern lösning på problemet med sömnlösa småbarn – tillsammans med stressade barn i alla åldrar.

Andra källor, inklusive en rapport från Parent.com, har till och med föreslagit att ASMR-videor, som är utformade för att utlösa lugnande ”euforiska” känslor, kan bidra till barnens psykiska hälsa, från att potentiellt lindra ångest till att ge ett avslappnande soundtrack för att studera.

Det har också funnits en viss skepsis. I en rapport om tweens som gör ASMR på sina YouTube-kanaler (med stor framgång) rapporterar Wired att videorna – som i ett fall visade en 13-åring från Colorado som åt rå honungskaka i 16 minuter – också kan ge negativ feedback, där folk tycker att det är ”konstigt” eller, ännu värre, olämpligt.

Som med allt som rör YouTube och barns säkerhet är det naturligtvis viktigt att övervaka – oavsett om dina barn gör eller tittar på ASMR-videor.

Och är ASMR och barn en bra blandning och potentiellt hjälpsam – eller är det bara audiovisuellt flum?

En närmare titt på autonomous sensory meridian response

Vad är ASMR? För det vänder vi oss till ASMR University, en online-resurs och ett nyhetscenter som skapats av dr Craig Richard, Ph.D. Han är ASMR-forskare och professor i biofarmaceutiska vetenskaper vid Shenandoah University i Virginia.

”ASMR kan helt enkelt beskrivas som en mängd olika lugnande förnimmelser (t.ex. pirrningar, avslappning, lugn, sömnighet)”, står det på sajten, ”på grund av olika mjuka stimuli (t.ex,

Exempel kan vara allt från de djupt avslappnade stickningar du kan känna i huvudet under en hårklippning eller när du ”tittar på Bob Ross när han skapar en målning”, tillägger sajten.

Wired krediterar begreppet till en IT-tekniker vid namn Jennifer Allen, som 2010 skapade uttrycket för dessa känslor och försökte sprida det på Facebook.

Originellt var ASMR-innehållet mer inriktat på vuxna som lever med stress och ångest, men det har i allt större utsträckning använts av föräldrar och vårdare för att hjälpa barn att gå från lek till sömn.

ASMR har kopplingar till ett begrepp inom traditionell kinesisk medicin som kallas ”meridianer”, konstaterar Alysia Thomas, arbetsterapeut på Kids in Motion Pediatric Therapy, som finns i Highland, Clarkston, Commerce Township och Brighton.

Meridianer är vägar eller ”kroppens motorvägar” för energi genom våra system. Vissa människor känner till dem som ”chakran”. ASMR är det omedelbara svaret på att meridianen i skallen och ryggraden – eller ”kronchakrat” – stimuleras.

Dessa förnimmelser framkallas av visuell, auditiv och taktil stimulans. De mest populära ASMR-videorna, enligt ett blogginlägg i New York Times, inkluderar pappersrusning, viskning, knackning eller skrapning och repetitiva uppgifter som att vika handdukar.

En annan anledning till att ASMR kan vara naturligt för barn? Det efterliknar några av de känslor som spädbarn upplever när de knyter an till sina mammor och pappor.

ASMR University tillägger: ”Individer som utlöser ASMR hos andra individer uppvisar de flesta av de beteendemässiga egenskaperna hos det bindningsbeteende som föräldrar använder för att lugna, trösta och slappna av spädbarn.”

Uteslå större problem innan du provar ASMR

När det gäller ASMR och barn är det viktigt att notera att ASMR inte har undersökts grundligt av det vetenskapliga eller medicinska samfundet, säger Thomas. Det är särskilt relevant om ditt barn har en odiagnostiserad sensorisk integrationsstörning.

Att vagga rastlösa barn till sömns – en av fördelarna med ASMR – är en bra utgångspunkt. Säg att ditt barn inte vill somna – och att han/hon dessutom uppvisar ett beteende som att han/hon är upprörd över sömmar och märken i kläder, att han/hon medvetet kör in i saker eller att han/hon har konstant åksjuka, säger Thomas.

I dessa fall bör du få honom/hon utvärderad innan du använder dig av ASMR-videor.

”När du gör sådana här saker (utan professionell hjälp) vet du inte vad som är nästa steg”, säger Thomas. ”Olika sensoriska tekniker kan, om de utförs på ett inkonsekvent sätt, orsaka ”sökande beteende” – vilket är vad vi försöker undvika.”

En noggrannare utvärdering kan visa på problem med rörelse, det taktila sensoriska systemet och obalans. I dessa fall kan sensorisk integrationsterapi hjälpa barnen.

Interessant nog efterliknar personer som skapar ASMR-videor några av de terapier som Thomas och andra arbetsterapeuter använder sig av.

”I en artikel som jag läste står det att känslan av att knäcka ett ägg i huvudet framkallar reaktionen, vilket jag vet att en del barn tycker om som belöning för goda prestationer”, säger Thomas.

Det är dock inte samma resultat som professionell terapi och ASMR ger.

”ASMR framkallar ett ögonblickligt sensoriskt svar som är kortsiktigt”, säger Thomas, ”och strategier för sensorisk integration … försöker framkalla ett regleringssvar som är mer långsiktigt.”

Monitoring ASMR and kids – and keeping perspective

Om du har uteslutit andra sensoriska problem och vill ge ASMR ett försök med dina barn, finns det några viktiga saker att tänka på

Först och främst är barnens säkerhet på YouTube – en av de viktigaste kanalerna för dessa videoklipp – av största vikt. Som med allt YouTube-innehåll ska du övervaka vad dina barn ser.

När det gäller ASMR finns det en hel del där ute. I juni 2018 fanns det över 10 miljoner ASMR-videor tillgängliga, rapporterar Forbes. Medan många av alternativen är barnvänliga och innehåller slem eller enhörningar, är vissa mer vuxenanpassade eller kan verka tvivelaktiga eller suggestiva. Granska innehållet först, helst, och uppdatera dina säkerhetsinställningar. Se till att barnen övervakas när de scrollar och var försiktig med automatisk uppspelning.

Söker du ett bra ställe att börja på? Motherly föreslår ASMR-kanaler och spellistor som ägnas åt barn, bland annat WhispersRed Sleepy Children och The ASMR Angel. Dessa innehåller leksaker, spel och bilder som ”vävs samman med sånger, berättelser och lugnande ljud”, konstaterar de.

Du kan också använda ledtrådar från ditt barns småbarnsår. Du kan till exempel hoppa över videor med taktila reaktioner om ryggmassage eller mjuka tyger inte kändes lika betryggande för ditt lilla barn.

Äntligen? Ta ASMR med en nypa salt. När allt kommer omkring är det inte ens alla som upplever dessa ”stickande” känslor, vilket ett inlägg i Smithsonian Magazine noterar. Och även om ASMR stadigt ökar i popularitet, kanske ditt barn bara ber att få titta på dessa videor för att, ja … barn älskar YouTube.

Medicinska experter och föräldrar är överens om att det är en svår uppgift att få barn att lugna ner sig. Om du är på väg att låta dina barn glida iväg till främlingars lugnande viskningar, gör det – var bara uppmärksam.

Detta inlägg publicerades ursprungligen 2019 och uppdateras regelbundet.