Stejarul otrăvitor este o liană sau un arbust originar din California. Primăvara, frunzișul este de un verde strălucitor, iar la sfârșitul verii începe să devină roșu & ușor maroniu-portocaliu. Extrem de variabil, crește ca un arbust dens la lumina deschisă a soarelui sau ca o liană cățărătoare în zonele umbrite. Ca și liana otrăvitoare, se reproduce prin portaltoi târâtori sau prin semințe. Frunzele sunt împărțite în trei foliole, lungi de 35-100 mm, cu margini zimțate, dințate sau lobate. Amintiți-vă rima: „frunze de trei, să fie.”

Chirinul otrăvitor conține un alergen puternic cunoscut sub numele de urushiol. Urushiolul, un ulei iritant pentru piele, produce reacții variabile la 50 până la 85 la sută din populație, variind de la iritații minore până la inflamații severe și bășici. Iarna, stejarul otrăvitor își pierde frunzele, dar tulpinile rămân și pot provoca în continuare iritații severe, astfel încât drumețiile cu picioarele acoperite și rămânerea pe trasee pot ajuta la prevenirea expunerii.

Dacă ați fost expus la stejarul otrăvitor în timpul unei drumeții, fiți atenți să nu atingeți alte zone ale corpului, cum ar fi ochii și fața sau alte persoane, deoarece se poate răspândi cu ușurință. Când vă întoarceți la mașină, scoateți-vă hainele expuse și spălați-vă bine cu un săpun de tăiere a uleiului, cum ar fi Technu. Dacă apare o erupție cutanată, aceasta poate fi calmată cu loțiuni de calamină fără prescripție medicală, dar cazurile severe vor necesita un tratament mai agresiv pe care numai un medic îl poate prescrie.

Chirbul otrăvitor este larg răspândit în bazinul hidrografic, în special în zonele umede, împădurite și de-a lungul cursurilor de apă dulce. Poate fi găsit în întreaga rezervație, pe toate traseele. Omniprezent în această parte a Californiei, oamenii ar trebui să fie conștienți de apariția sa.

Cerbii, păsările și alte animale sălbatice mănâncă în mod obișnuit frunzele și boabele. Interesant este faptul că stejarul otrăvitor are concentrații ridicate de fosfor, sulf și calciu. Conform cercetărilor (Gray & Greaves 1984), vireul cel mai mic al lui Bell, pe cale de dispariție la nivel federal, folosește stejarul otrăvitor pentru locurile de cuibărit în pădurile de stejar. Oamenii de știință au arătat că pădurile de cottonwood și stejarul otrăvitor contribuie la diversitatea și densitatea generală a păsărilor din California (Hehnke și Stone 1979).

Înapoi la lista de viață din Slough

.