Soprana americană de culoare, Leontyne Price, s-a născut Mary Violet Leontine Price, născută Mary Violet Leontine Price, din James Anthony Price, un tâmplar, și Kate Baker Price, o moașă cu o minunată voce de soprană. Price a primit o pregătire vocală excelentă de la o vârstă fragedă, când se spune că stătea captivată în cărucior ascultând-o pe mama ei cântând în corul bisericii metodiste St. Paul din Laurel. Instruirea ei muzicală formală a început la vârsta de 5 ani, când a început să ia lecții de pian.
Leontyne Price a intrat la Oak Park Vocational High School în 1937, unde a fost rapid desemnată ca pianistă pentru concertele și funcțiile școlare. De asemenea, a fost considerată unul dintre cei mai talentați membri ai corului liceului ei. În 1944, a mers la Colegiul de Arte Educaționale și Industriale din Wilberforce, Ohio, pentru a studia pentru a deveni profesoară de muzică. După ce a auzit-o cântând în cor într-o duminică dimineața, președintele colegiului, Dr. Charles H. Wesley, a sfătuit-o să își schimbe specializarea din educație și muzică pentru școlile publice pentru a se concentra pe voce.
Leontyne Price a obținut licența în iunie 1948 și s-a îndreptat spre New York pentru a studia la Școala de Muzică Juilliard, unde câștigase o bursă de școlarizare completă. La Juilliard, a primit pregătire vocală de la Florence Ward Kimball, o profesoară distinsă, și, în ultimul ei an, a dat o interpretare puternică în rolul Mistress Ford în producția studențească a operei Falstaff. După ce a văzut-o în această producție, Virgil Thompson a invitat-o imediat să joace într-o reluare a operei sale, Patru sfinți în trei acte, care a rulat pe Broadway timp de trei săptămâni în aprilie 1952. Mai puțin de două luni mai târziu, Price și-a făcut debutul în Dallas, într-un rol care avea să-i graveze numele în mintea publicului de pretutindeni; ea a apărut în rolul Bess într-o reluare a operei Porgy and Bess de Gershwin.
În următorii doi ani, Leontyne Price a făcut un turneu cu această producție în toată lumea, inclusiv opt luni la New York, o perioadă îndelungată în Europa și, în cele din urmă, în Rusia. Ca urmare a succesului mondial al spectacolului, Price a obținut recunoaștere internațională. În plus, ea s-a căsătorit cu colegul ei de scenă, William Warfield.
În anii 1950, Leontyne Price și-a extins cariera de cântăreață de operă, jucând în mai multe opere în săli de recital, pe scenele de operă și la televiziune. În februarie 1955, cu Samuel Barber la pian, și-a făcut debutul la televiziune în rolul Floria Tosca într-o producție NBC-TV Opera Company a operei Tosca de Puccini, iar în 1956, a jucat în producția NBC a Flautului fermecat de Mozart. În anul următor, Price și-a făcut debutul la operă în rolul Madame Lidoine din Dialogurile carmelitelor de Francis Poulenc la Opera din San Francisco. În 1958, și-a făcut debutul european la operă în rolul Aida la Staatsoper din Viena. La 2 iulie 1958, a avut un debut triumfător la Londra, la Covent Garden, iar doi ani mai târziu, a interpretat Aida în fața unei săli arhipline la venerabila La Scala, la 21 mai 1960, devenind prima cântăreață de culoare care a cântat un rol major în această citadelă a operei.
Leontyne Price a obținut una dintre cele mai mari victorii artistice ale carierei sale la 27 ianuarie 1961, când a debutat la Metropolitan Opera în rolul Leonora din Il Trovatore de Verdi. Această interpretare a stârnit o ovație de 42 de minute, una dintre cele mai lungi din istoria Met. Criticul Harold Schonberg a scris: „Vocea ei a fost întunecată și bogată în tonurile sale joase, perfect uniformă în tranzițiile de la un registru la altul și impecabil de pură și catifelată în partea superioară.”
Anii 1960 au întâmpinat-o pe Leontyne Price în săli pline și cu recenzii entuziaste în întreaga lume. Din 1961 până în 1969, ea a cântat în 118 spectacole. La 23 octombrie 1961, a deschis noul sezon al Met, interpretând-o pe Minnie în The Girl of the Golden West. În același an, Musical America a votat-o Muzicianul Anului cu un sondaj al editorilor și criticilor din întreaga țară. În 1964, a primit Premiul Prezidențial pentru Libertate, iar în anul următor, a primit Premiul Italian de Merit. De asemenea, Price a fost aleasă să deschidă sezonul 1966-1967 al Met în rolul Cleopatrei în Antoniu și Cleopatra de Samuel Barber.
Deși a ales să cânte mai rar în anii 1970, Leontyne Price a continuat să accepte noi roluri provocatoare. În 1974, ea a jucat rolul Manon Lescaut în Manon, un rol pe care l-a repetat la Met în anul următor. Și-a făcut debutul ca Ariadna în Ariadne auf Naxos de Strauss la Opera din San Francisco, la 19 octombrie 1977.
De-a lungul anilor, Leontyne Price a câștigat 15 premii Grammy pentru înregistrările vocale pe care le-a realizat și a fost pe coperta revistei Time și a altor 27 de reviste. În plus, a fost singura cântăreață de operă care a fost reprezentată în lista „Femeilor americane remarcabile: 1776-1976” din ediția Bicentenar a revistei Life Magazine din 1976. În prezent, ea trăiește liniștită într-o casă confortabilă din Greenwich Village din New York.

.