Pe aproape 60 de ani, echipa New York Jets nu a avut niciodată un stadion pe care să-l numească al lor. Din 1984, ei au ca acasă Meadowlands din New Jersey. Cândva, Jets era cât pe ce să aibă un stadion pe care să-l numească „acasă” în New York City și care ar fi fost gazda Jocurilor Olimpice din 2012.

Totul a început în 2000…

New York City a licitat alături de patru orașe europene pentru dreptul de a găzdui Jocurile Olimpice de vară din 2012. Viitorul primar Michael Bloomberg avea aspirația de a găzdui Jocurile Olimpice în New York. Acest lucru s-a întâmplat după ce a văzut succesul Cupei Mondiale FIFA din 1994. Statul New York a găzduit Jocurile Olimpice de iarnă la Lake Placid (1932 și 1980), dar orașul nu a fost niciodată gazdă. Această candidatură a fost marea lor oportunitate și s-a axat pe un stadion în West Side din Manhattan.

New York City a avut (și încă are) o multitudine de facilități pentru a găzdui evenimente olimpice. Cu toate acestea, piesa de rezistență ar fi fost o instalație demnă de a găzdui Jocurile Olimpice. Jets erau gata să finanțeze cea mai mare parte (800 de milioane de dolari) din proiectul stadionului olimpic de 1,2 miliarde de dolari. Orașul și statul urmau să împartă câte 300 de milioane de dolari fiecare pentru costurile de construcție și un acoperiș retractabil. Jets ar fi fost principalul chiriaș al stadionului care s-ar fi deschis în 2008. Acesta ar fi găzduit ceremoniile de deschidere și de închidere, atletismul și meciul pentru medalia de aur la fotbal.

Dar ce se întâmplă dacă se construiește West Side Stadium? Trei lucruri se întâmplă dacă se face.

Orașul New York găzduiește Jocurile Olimpice din 2012.

Pentru a însoți șmecheriile politice, a existat o opoziție externă din partea proprietarului Cablevision, James Dolan. Acesta a fost inițial de acord cu West Side Stadium chiar până când a aflat locația. Stadionul urma să fie construit la câteva străzi de Madison Square Garden și Radio City Music Hall. Ulterior, el s-a opus proiectului deoarece credea că va pierde veniturile din concerte în favoarea noului stadion. Lipsa de viziune a lui Dolan l-a împiedicat însă să vadă că, probabil, va beneficia și el de o parte din acel dulce profit olimpic. MSG ar fi găzduit turneele de baschet masculin și de box dacă orașul New York ar fi câștigat licitația. Îmi imaginez că CIO a avut emisii nocturne visând la o ediție a Jocurilor Olimpice în New York City și că oportunitatea ar fi fost profitabilă. Un stadion olimpic ar fi asigurat practic câștigarea licitației. Dar statul fiind stat și Dolan fiind Dolan au spulberat acest vis.

New York City găzduiește Super Bowl XLIV.

În urma evenimentelor tragice din 11 septembrie 2001, comisarul de atunci al NFL, Paul Tagliabue, a promis că New York City va găzdui un Super Bowl. Singura contingență era dacă se construia un nou stadion. Acesta nu va avea loc la Meadowlands. Stadionul Giants Stadium era vechi de aproape 30 de ani, așa că un stadion construit în New York City ar fi fost ideal. Statul New York ar fi plătit nota de plată pentru un acoperiș retractabil, pentru a se asigura că nu exista teama ca elementele să distrugă experiența. Cu proiectul a fost abandonat, Miami a câștigat în cele din urmă dreptul de a găzdui Super Bowl XLIV. Zona a găzduit în cele din urmă Super Bowl XLVIII pe MetLife Stadium. Cu toate acestea, meciul nu a posedat genul de energie pe care ar fi generat-o West Side Stadium.

Jets își primesc propriul stadion de casă.

Cum am menționat la început, Jets nu au avut niciodată o casă adevărată pe care să o numească a lor. Ei au împărțit Polo Grounds, Shea Stadium, Giants Stadium și MetLife Stadium. Dar aprobarea West Side Stadium le-ar fi oferit celor de la Jets o casă adevărată. West Side Stadium ar fi fost un punct de vânzare uriaș pentru potențialii agenți liberi. Jets ar fi fost echipa de top din New York. (Da, fani Buffalo Bills, știu că și echipa voastră joacă în New York. Dar, din punct de vedere tehnic, Bills nu joacă ÎN Buffalo. Vedeți, putem să jucăm și jocul snobismului geografic.)

Terenul pe care ar fi fost construit stadionul încă se află un șantier feroviar gol. În prezent este folosit de proiectul de reamenajare Hudson Yards. Ceea ce ar fi fost o casă pentru Jets este acum apartamente de lux și magazine de lux. Poate că într-o zi Jets va avea o casă și New York City va găzdui Jocurile Olimpice cu un stadion care să facă New York City mândru.

Până atunci, noi, fanii, vom continua să visăm la un loc pe care Jets să-l poată numi cu adevărat „avantajul terenului propriu.”

.