„Nu contează cât de mult crezi că iubești pe cineva, vei face un pas înapoi când balta cu sângele lui se apropie prea mult.” – Monștri invizibili, Chuck Palahniuk.
Dar doctorul Carl Tanzler a dormit cu un cadavru în patul său timp de aproape un deceniu.
Carl Tanzler a fost un copil inteligent și curios care, la vârsta de doisprezece ani, a avut un vis cu o rudă decedată de mult timp care avea să-i marcheze viața pentru totdeauna.
Ea i-a dezvăluit chipul adevăratei sale iubiri predestinate. Deși s-a căsătorit mai târziu în viață, Tanzler nu a încetat niciodată să caute chipul pe care l-a văzut în visul său.
Carl Tanzler (Carl Von Cosel) în 1940. Din colecția Stetson Kennedy. Fotografie realizată de Florida Keys People CC BY 2.0
În 1930, când avea 56 de ani și lucra ca tehnolog de radiologie în Key West, Florida, Tanzler a întâlnit o pacientă cubaneză, Elena De Hoyos, în vârstă de 21 de ani, care suferea de tuberculoză.
În ciuda bolii sale, Elena era o fată izbitor de atrăgătoare. Cu pielea albă, părul negru, cu o timiditate atrăgătoare, frumusețea Elenei nu a trecut neobservată.
În momentul în care a pus ochii pe Elena, Tanzler a recunoscut chipul din visul pe care îl avusese în copilărie și s-a îndrăgostit imediat de ea.
A început să își exagereze realizările și s-a prezentat familiei De Hoyos ca fiind contele von Cosel (nu era conte) și doctor cu nouă diplome universitare. S-a dedicat vindecării Elenei, ignorând protocolul spitalului și limitele fișei postului său.
Carl Tanzler în 1940. Fotografie realizată de Florida Keys-Public Libraries CC BY 2.0
Tanzler și-a dezvăluit dragostea pentru Elena și i-a dăruit bijuterii și haine. Deși flatată, Elena nu a fost interesată de Tanzler, iar singurul lucru pe care îl căuta era sănătatea ei. Din păcate, în ciuda eforturilor lui Tanzler de a o salva, Elena a cedat bolii la un an după ce l-a întâlnit pe ciudatul doctor.
Cu toate acestea, povestea de dragoste nu s-a terminat pentru Tanzler. El a cerut permisiunea părinților Elenei să plătească pentru înmormântarea ei și să i se construiască un mausoleu.
La început, doctorul a fost văzut în mod regulat lângă mormântul Elenei, noaptea. Părea romantic, dar nimeni nu știa că el avea cheia de la mormânt și că păstra în secret cadavrul Elenei.
Elena Milagro Hoyos, dragostea contelui Carl Tanzler Von Cosel. Din colecția DeWolfe și Wood din albumul Otto Hirzel. Fotografie realizată de Florida Keys-Public Libraries CC BY 2.0
A transportat cadavrul în descompunere în laboratorul său improvizat, construit dintr-un avion vechi. Acolo, a cusut-o pe „Elena” și a introdus fire rigide pentru a-i păstra și schimba postura în voie.
Pe lângă toate acestea, i-a pus ochi de sticlă în orbite, i-a umplut interiorul corpului cu cârpe și i-a epilat pielea cu ceară. Tanzler se bucura de compania iubitei sale. A gătit pentru ea, i-a cântat, a dansat cu ea și a dormit lângă ea în patul său timp de aproape un deceniu.
Van Cosal Carl Tanzler vorbind cu Earl Adams și Bennie Sawyers (stânga) în 1940. Foto cadou Clarke Means. Photo by DeWolfe and Wood Collection in the Otto Hirzel Scrapbook CC BY 2.0
A fost văzut cumpărând haine de damă și parfumuri și tot felul de lucruri de damă, iar oamenii credeau că se vede cu cineva. De asemenea, a fost văzut dansând cu o figură feminină în spatele unor perdele închise în interiorul casei sale.
Zvonurile au ajuns la părinții Elenei, care s-au bucurat pentru el până când, într-o zi din octombrie 1940, sora Elenei l-a vizitat pe Tanzler. În mod șocant, ea a descoperit că doctorul locuia cu sora ei moartă și a fugit îngrozită să raporteze cazul la poliție.
Carl Tanler. Fotografie realizată de DeWolfe and Wood Collection în Otto Hirzel Scrapbook CC BY 2.0
Tanzler a fost examinat de un psihiatru și a fost considerat apt din punct de vedere mental pentru a fi judecat. El a fost acuzat pentru „distrugerea cu rea intenție și rău intenționată a unui mormânt și mutarea unui cadavru fără autorizație.”
În mod surprinzător, în loc de dezgust, publicul a simpatizat cu actele lui Tanzler, văzându-l ca pe un romantic fără speranță. Multora le-a părut rău pentru nenorocirea lui, în loc să condamne faptele greșite ale unui om cu o tulburare psihologică severă.
După proces, el chiar a întrebat dacă trupul Elenei i-ar putea fi returnat. Și mai întortocheat a fost faptul că, la cererea publicului, autoritățile au decis să expună cadavrul într-un muzeu.
După puțin timp, cadavrul a fost în cele din urmă îngropat în cimitir – doar că, de data aceasta, într-un mormânt nemarcat, pentru ca admiratorii perverși să nu găsească o modalitate de a-l fura.
Citește o altă poveste de la noi: The Cadaver Criminals – Cei mai infami „vânzători de medicamente” din Scoția
În ceea ce-l privește, „Contele”, din moment ce nu a primit înapoi trupul Elenei, a creat o păpușă în mărime naturală după chipul ei. Și-a petrecut anii care i-au mai rămas cu această asemănare a Elenei. Carl Tanzler a murit în 1952, la vârsta de 75 de ani.
.