Există o diferență între termenii „sufragetă” și „sufragist” sau înseamnă același lucru?
În această săptămână se împlinește un secol de la adoptarea Legii privind reprezentarea poporului din 1918, care a extins în cele din urmă votul pentru femeile britanice și irlandeze de peste 30 de ani care îndeplineau anumite criterii, precum și pentru toți bărbații de peste 21 de ani. Egalitatea electorală deplină a fost extinsă pentru femei abia în 1922 în Irlanda și 1928 în Regatul Unit. Schimbarea legii a avut loc din mai multe motive, dar s-a datorat în mare parte campaniilor pe termen lung ale femeilor (și ale multor bărbați) pentru a obține dreptul de vot pentru femei.
Sufragetele, și în special Uniunea Națională a Societăților pentru Sufragiul Femeilor condusă de Millicent Fawcett*, au fost primele și au militat pentru vot prin mijloace legale și pașnice de la sfârșitul anilor 1890. Frustrate de lipsa de progres, Emmeline Pankhurst și fiicele sale au format Uniunea Socială și Politică a Femeilor în 1903. Sufragetele au atras mai multă atenție, atât la vremea respectivă, cât și de atunci încoace, poate pentru că activitățile lor – de la distrugerea proprietății și grevele foamei până la perturbarea Derby-ului din 1913 – au fost mai izbitoare și mai demne de a fi mediatizate.
Ambele cuvinte provin de la substantivul sufrage, care înseamnă dreptul de vot. Sufragist se formează cu ajutorul sufixului -ist, care este folosit pentru a indica un credincios sau un susținător al unui sistem de credință sau principiu. Deși a fost folosit de la începutul secolului al XIX-lea pentru a se referi la cineva care credea în extinderea sufragiului în general, începând cu anii 1880, suffragist a fost asociat din ce în ce mai mult cu campania pentru acordarea votului femeilor. Termenul de sufragistă a fost inventat de un jurnalist de la Daily Mail, Charles Hands, ca o etichetă depreciativă pentru membrele unor organizații precum WSPU. Sufixul -ette este folosit pentru a crea substantive care se referă la ceva mic (kitchenette) sau la o femeie care face o treabă făcută anterior sau de obicei de bărbați (usherette, majorette). Insulta s-a întors împotriva sa, deoarece termenul a fost adoptat ca o insignă de onoare de către femeile astfel etichetate.
Niciunul dintre cele două cuvinte nu este foarte frecvent în corpul nostru, deși suffragette are un avantaj. Prima mea întâlnire atât cu cuvântul, cât și cu mișcarea a fost în acest portret oarecum nerealist, dar de neuitat.
* Ca o știre de ultimă oră, Dame Millicent Fawcett a fost votată drept cea mai influentă femeie din ultima sută de ani într-un sondaj online realizat de programul Today de la BBC Radio 4.
Email this Post