Decidir se viajar ou não para Playa del Carmen, México é uma boa ideia com a ajuda destes prós e contras.

(In-)Accurate Preconceptions of Playa del Carmen

Não tínhamos grandes esperanças para Playa del Carmen antes de ir.

Em nossas mentes, era uma cidade de praia superdesenvolvida transbordando de neon-tank-top-wearing, americanos queimados pelo sol a zumbir na bebida barata mexicana. Uma extensão de Cancun, em outras palavras.

Não estávamos errados…

…mas também não estávamos totalmente certos.

Playa del Carmen tinha todos os aspectos negativos que suspeitávamos, mas também tinha algumas características redentoras que nos surpreendiam. Viajar para Playa del Carmen acabou sendo uma boa escolha para nós (por alguns dias, pelo menos).

Playa del Carmen também é uma boa escolha para você?

Isso depende. Estes prós e contras de viajar para Playa del Carmen vão ajudá-lo a decidir.

Os prós e contras de viajar para Playa del Carmen

✓ Pro: Playa del Carmen fica perto do aeroporto internacional de Cancun

Playa del Carmen fica a apenas cinquenta e cinco minutos de autocarro do aeroporto internacional de Cancun. Isso é apenas cerca de vinte e cinco minutos mais distante que a zona hoteleira de Cancun.

✗ Con: Encontrar o ônibus de Cancun para Playa del Carmen pode ser um pesadelo

Quando chegamos ao aeroporto de Cancun por volta das 21 horas todos nos mentiram, dizendo que não havia mais ônibus até a manhã seguinte.

Controladores de táxi e minivans nos enganaram propositadamente e um segurança nos impediu de seguir o caminho certo. Um funcionário do aeroporto chegou a falar com o seu amigo para “verificar” se os autocarros ainda estavam a circular e confirmou que não estavam. Estavam todos a mentir para tentar que contratássemos um carro particular. Acabamos encontrando o ônibus, mas demorou uma hora e meia extremamente frustrante.

Lesson: Investiga como vais chegar a Playa del Carmen antes do teu voo porque não podes confiar em ninguém no aeroporto.

✓ Pro: Playa del Carmen’s Beach está sempre perto e facilmente acessível

Playa del Carmen estende-se ao longo da praia e lá há muitos pontos de acesso público. Mesmo quando você estiver no fundo da Playa del Carmen “local”, você nunca estará a mais de quinze minutos a pé da praia

Você não pode dizer o mesmo sobre Tulum, por exemplo. Lá, a maior parte do acesso à praia é bloqueado por resorts e levaria uma hora a pé da cidade até a praia.

✗ Con: A Praia não é Grande

A nossa amiga Karla, que vive em Playa del Carmen, disse-nos que as praias de Playa del Carmen eram o paraíso há dez anos atrás. Mas agora, diz ela, a água está tão poluída pelo escoamento não tratado dos hotéis que ela e suas amigas nem nadam nela.

Apesar dos avisos de Karla, nadamos na água. Não ficamos doentes ou emergimos com papel higiênico no cabelo, mas também não brincávamos com golfinhos, estrelas do mar e arraias. A água é turva e as praias são pequenas e lotadas, mesmo em meses de baixa temporada como maio, quando fomos.

✓ Pro: Playa del Carmen é divertida para todos

Playa del Carmen não é um parque infantil adulto debochado como o Bourbon Street de Nova Orleães. Mas também não foi concebido para crianças como a Disney World. Tem um bom equilíbrio de ambos que permitiu que todos os que vimos – universitários, famílias mexicanas com crianças pequenas, casais de meia-idade, etc. – se divertissem.

E, mesmo na época baixa, é agradavelmente agitado com a actividade. Isto faz com que as pessoas boas assistindo ou socializando, o que você preferir.

✗ Con: Há Apelo Cultural Zero

Põe assim: Os artigos apresentados nas lojas de lembranças da Playa del Carmen eram máscaras “Maias” com logotipos da equipa de futebol da NFL.

Toda a aparência da cultura Maia histórica e moderna mexicana foi pintada com um pincel americano. É o México dos estereótipos, cheio de tequila, nachos, mercadoria Corona e Señor Frogs.

Even se você se aventurar mais para o interior da cidade é um centro comercial de strip após outro.

✓ Pro (Principalmente): Inglês é muito falado

Se quiser aprender espanhol, Playa del Carmen não é o lugar para ir. Mas se você quer relaxar sem o incômodo das barreiras linguísticas, é o ideal. Quase todos falam inglês, e muitas vezes muito bem.

Even o saudador do Walmart falava inglês fluente.

✗ Con: Toda a gente está a tentar vender-te coisas

“Tours?”

“Taxi?”

“Happy Hour?”

“Cocaina?”

“Troca de dinheiro?”

“O lado negativo do facto de todos em Playa del Carmen falarem inglês é que podem (e vão) usá-lo para tentar extrair dinheiro de si.

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Todos os cantos de Playa del Carmen têm traficantes a tentar vender-lhe algo que você não quer. Fiquei tão irritado com a constante chateação que considerei gravar-me a dizer “Não, Gracias” no meu telefone e tocá-lo em loop enquanto andava pela rua.

✓ Pro: Tudo está num só lugar

Unlike Tulum, onde todos os restaurantes e hotéis de luxo estão longe da cidade de baixo orçamento, tudo está a uma curta distância a pé em Playa del Carmen.

Speaking of which…

✓ Pro: É caminhável

Um carro pode ser útil para explorar outras partes do Yucatan, mas você não precisa de um para se deslocar pela cidade. Você não precisa nem mesmo de uma bicicleta ou de táxis. Playa del Carmen é compacta, sua faixa principal, La Quinta, é somente para pedestres, e as outras ruas têm tráfego mínimo. Isto faz com que seja uma cidade agradável para passear.

✗ Con: Não Há Boas Opções de Exercícios

Se você estiver viajando para Playa del Carmen em férias, o exercício pode ser a última coisa na sua lista de prioridades e isso não vai importar para você.

Mas isso importará se você gosta de fazer exercício mesmo quando está de férias – e especialmente se você é como nós e gosta de sair e usar táticas às vezes não convencionais para se manter em forma.

Tivemos muita dificuldade para encontrar oportunidades de colocar essas táticas para trabalhar em Playa del Carmen. Era impossível trabalhar na praia apertada de Playa del Carmen sem chutar areia no rosto de um pobre banhista, e os únicos ginásios que vimos foram os da esteira sem alma com ar condicionado e variedade de máquinas.

✓ Pro: Há uma boa selecção de restaurantes mexicanos

Embora a maioria dos restaurantes ao longo da faixa principal da La Quinta fossem excessivamente caros e turísticos, ficámos agradavelmente surpreendidos ao descobrir que a Playa del Carmen também tinha muitos lugares autênticos e de bom valor nas proximidades.

Aqui estão os que comemos em:

Fantastico:

• Nativo – Servem enormes (1 litro) e excelentes smoothies por apenas 40 pesos.
• Calmar de las 10 – Tropeçamos neste lugar por acaso e tropeçamos em felizes campistas. É imperdível se eles ainda estão fazendo sua promoção de ceviche de 1 kg por 110 pesos.
• Doña Paula’s – Esta dica de Sarah Somewhere foi uma boa dica. Apesar de estar a apenas duas quadras do vórtice turístico de La Quinta, Doña Paula parece não se importar com a alimentação ou a atração de turistas. Não há sinal lá fora e não está no TripAdvisor. Doña Paula se contenta em fazer comidas tradicionais deliciosas pelos mesmos preços baixos de sempre.

Bueno, Pero no Fantastico:

• Cafe Madrez – É o tipo de lugar que recomendaríamos se estivesse localizado em casa em Vancouver aos mesmos preços. A comida e o serviço é bom, mas para o México é um pouco caro demais para o que é.
• El Fogon – O dono do El Madrez, nosso gerente de hotel, e um par de outros internos locais, todos recomendaram El Fogon. Assim como todos os outros aparentemente; no TripAdvisor e Google tem quase três vezes mais críticas do que qualquer outro restaurante Playa del Carmen. Não percebemos o porquê de todo este alarido. Os preços estavam bem comparados com outros em Playa, mas mesmo comparados com a cidade de Tulum estavam altos, e nada do que comemos foi memorável.
• El Ñero – Se você está interessado em carnes incomuns como língua e tripas, e não está indo a outro lugar no México é uma escolha decente. Mas se você vai ficar com chouriço ou tacos de pastor, os El Fogon’s eram mais saborosos e um bang melhor para o seu dólar.