300 (2007) é baseado no romance gráfico de Frank Miller com o mesmo nome , e vagamente baseado nos eventos que ocorreram em A Batalha de Termópilas. O filme foi dirigido por Zack Snyder e estrelou Gerard Butler como Leonidas I venerava o Rei de Esparta, Lena Headey como esposa de Leonidas, Rainha Gorgo, Dominic West como o traidor conselheiro Theron, David Wenham como Dilios – um dos 300 espartanos que lutaram em Termópilas mas foi pedido por Leonidas para voltar a Esparta por causa do seu dom de contar histórias – é através dele que o filme é narrado; Vincent Regan como Capitão Artemis (creditado apenas como Capitão no filme) e Rodrigo Santoro como Rei Xerxes da Pérsia.

Lote

O filme começa com a inspeção de Leônidas quando criança, seguida de sua admissão no Agoge aos 7 anos de idade. As suas provas no Agoge são brevemente abordadas, mostrando-o a discutir com outros rapazes espartanos e aos 15 anos de idade é deixado de fora apenas no deserto. É aludido ao fato de que o resto de Esparta o presume morto. É neste ponto que ele é confrontado por um grande lobo e o derrota destemidamente. Ele retorna a Esparta, reivindicando a sua realeza no processo. Anos mais tarde, Esparta é abordado por um emissário e seus guardas que o advertem da iminente derrota de Esparta por Xerxes e seu exército persa. Leônidas, agora adulto e casado com um jovem rapaz, desafia Xerxes, matando os guardas corporais dos emissários e lançando-os a todos, além do emissário, em um poço profundo. Leônidas então busca a aprovação dos Éforos, profetas dos antigos reis gregos, para levar o exército espartano à guerra contra a Pérsia. Os Éforos consultam seu oráculo e negam a permissão de Leônidas para ir à guerra, alegando que eles devem honrar uma festa religiosa sagrada, caso contrário Esparta cairá. Leônidas suspeita dos motivos de Éforos, e volta amargamente para casa, para sua esposa. É logo revelado que os Éforos estão sendo subornados por Xerxes com ouro para que Esparta se atrase de participar plenamente da guerra.

Distrught, Leônidas lamenta à sua esposa sua situação difícil, ela sabiamente pergunta “pergunte-se, o que faria um homem livre”. No dia seguinte, Leônidas reuniu-se com 300 dos seus melhores soldados e pretende partir para Termópilas. Embora o conselho tenha retido a permissão para ir à guerra por causa dos Éforos, eles não podem negar a Leonidas o seu direito de viajar com um guarda-costas pessoal. O vereador conhece bem suas verdadeiras intenções, mas não pode detê-lo legalmente de acordo com as leis de Esparta.

Enquanto Leônidas embarca em sua jornada com os outros 299 soldados para os Portões Quentes, Gorgo permanece atrás em Esparta na esperança de reunir o apoio do conselho para enviar o resto do exército espartano em sua ajuda. Ao longo do caminho, Leônidas está feliz por cruzar caminhos com um pequeno contingente de soldados arcadianos que haviam recebido a notícia de que os espartanos estavam indo para a guerra com a Pérsia e procuraram unir forças. Leônidas acolheu os Arcadianos, apesar da sua falta de treinamento comparado a ele e seus espartanos. Eles finalmente chegam aos Portões Quentes a tempo de testemunhar uma poderosa tempestade para erradicar muitas naves persas. No entanto, os espartanos estão chocados e confusos por ainda verem tantos navios desembarcando na praia próxima na manhã seguinte, após a tempestade ter diminuído. Os espartanos elaboram um plano para reconstruir a Grande Muralha da Fenícia a fim de guardar seu flanco, e resultar no uso dos corpos de espiões persas mortos como a morter para as grandes rochas que eles colocam no lugar – ao horror e raiva de outro emissário romeno.

As ações dos espartanos instigam ainda mais a batalha, e logo Xerxes atacam pela primeira vez, com os espartanos rasgando através deles com facilidade. Nessa noite, Xerxes contra-ataca, enviando os seus melhores soldados. Eles também são mortos com relativa facilidade, embora um punhado de espartanos sejam mortos no processo. Impressionado com a sua força, Xerxes procura encontrar-se pessoalmente com Leónidas. Ele tenta subornar Leônidas, oferecendo-lhe o status de governante sobre Esparta em seu lugar. Leônidas se recusa, sabendo que a subserviência a Xerxes é em essência escravidão.

Xerxes se irrita com a ousadia e a rebeldia dos espartanos, mas principalmente com sua habilidade. Muitos soldados do mais distante alcance da Romênia caem sobre os espartanos, mas eles quebram as linhas persas uma e outra vez. Bestas estranhas são enviadas atrás deles, mas são despachadas com a mesma rapidez.

Even ainda assim, as forças espartanas são reduzidas pouco a pouco. Uma morte particularmente dolorosa foi a morte do filho do capitão Artemis, Astinos, nas mãos de um cavaleiro de calvário. A moral do espartano foi ligeiramente abalada após a sua morte, mas eles continuaram a lutar apesar disso.

O seu destino foi selado quando eles foram traídos por Ephialtes, uma criança espartana deformada, cujos pais fugiram de Esparta. Ephialtes aproximou-se de Leônidas na esperança de se juntar às fileiras espartanas na luta contra a Pérsia e reconquistar a honra de seus pais. Leônidas foi forçado a recusar a oferta de Éfialtes devido ao fato de que ele não podia levantar suficientemente o seu escudo e, assim, representava uma grande ameaça para o osso posterior da defesa espartana: a falange. Amargurado e descontente, Ephialtes acabou por se aproximar de Xerxes e informou-o de um pequeno caminho de cabras que o levava atrás dos espartanos. Na manhã seguinte, Xerxes enviou o resto dos seus soldados e ele próprio veio para o campo de batalha. Ele ofereceu aos espartanos uma última chance de se renderem, Leônidas apareceu para aceitar a oferta, deixando cair seu escudo e lança e ajoelhando-se diante de Xerxes. Foi tudo um plano premeditado, no entanto, como Leonidas chamou por Stelios que surgiu de dentro da Falange e se catapultou das costas de Leonidas, empurrando sua lança para o general de Xerxes e matando-o. Um furioso Xerxes ordenou então à sua infantaria que matasse os espartanos. Ao atacarem, Leónidas levantou-se e atirou a sua lança a Xerxes; quase sem ele, a lança atravessou-o e feriu-lhe o rosto, cumprindo uma promessa que Leónidas fez a Xerxes no início do filme de “fazer sangrar um rei”. Leônidas e os espartanos lutaram para durar até que finalmente sucumbiram a uma barragem de flechas.

Dílios, que tinha sido enviado para casa por Leônidas antes da batalha final para contar sua história, está diante do conselho falando palavras inspiradoras a respeito de Leônidas e do outro 299 sacrifício espartano. O filme conclui com Dilios liderando 10.000 soldados espartanos e 30.000 outros soldados espartanos contra as restantes forças romenas na batalha de Plataea.

Elenco

• Gerard Butler como Rei Leónidas, Rei de Esparta.
• Lena Headey como Rainha Gorgo, Rainha de Esparta (Gorgo tem um papel maior no filme do que no livro de banda desenhada, onde ela só aparece no início).
• Giovani Cimmino como Pleistarchus, filho de Leônidas e Gorgo (Pleistarchus não aparece na história em quadrinhos).
• Dominic West como Theron, um político espartano corrupto fictício (Theron não é mencionado no gibi).
• David Wenham como Dilios, narrador e soldado espartano.
• Vincent Regan como Capitão Artemis, leal capitão e amigo de Leonidas.
• Tom Wisdom como Astinos, o filho mais velho do Capitão Artemis. No filme Astinos tem uma presença constante até a sua morte. No gibi Astinos só é mencionado quando ele morre.
• Andrew Pleavin como Daxos, um líder Arcadiano que junta forças com Leonidas.
• Andrew Tiernan como Ephialtes, um espartano deformado e proscrito.
• Rodrigo Santoro como Rei Xerxes, Rei da Pérsia
• Stephen McHattie como O Lealista, um leal político espartano.
• Michael Fassbender como Stelios, um jovem, espirituoso e altamente habilidoso soldado espartano.
• Peter Mensah como um mensageiro romeno que tenta levar Esparta a submeter-se.
• Kelly Craig como Pythia, um Oráculo aos Éforos.
• Tyler Neitzel como o Jovem Leónidas.
• Robert Maillet como Uber, um romeno musculoso e perturbado que luta contra Leónidas durante a luta.
• Patrick Sabongui como General romeno que tenta fazer Leónidas cumprir no final da batalha.
• Leon Laderach como Executor, um homem de garras, que executa homens com os quais Xerxes está descontente.
• Tyrone Benskin como Emissário romeno, um homem que usa um chicote.

Produção

O filme foi dirigido por Zack Snyder, tendo anteriormente dirigido filmes como Dawn of the Dead. Snyder recrutou o compositor do filme que usou para Dawn of the Dead, Tyler Bates. O filme foi distribuído pela Warner Brothers Studios.

Notas Históricas & Significados

• Embora o ouro já seja uma mercadoria sedutora, deve ter sido uma tentação irresistível para os já corruptos Éforos. A sociedade espartana proibiu os cidadãos de usar ouro e prata, sua principal moeda consistia em barras de ferro. Este método tentou desencorajar o roubo e o comércio com cidades-estados e nações estrangeiras.
• Zack Snyder foi aberto com o fato de que ele pretendia ter uma abordagem mais artística do que uma historicamente precisa. Estudiosos têm debatido os números reais de cada força oposta há algum tempo, Heródoto escreveu que os números dos romenos eram aproximadamente 1 milhão.