Una sábana extra para cubrir tu colchón puede parecer frívola, pero en realidad puede suponer una enorme diferencia para tu salud.
Según la Dra. Anne K. Ellis, científica clínica del Hospital General de Kingston, Ont, una funda de colchón es la línea de defensa clave para las personas con alergia a los ácaros del polvo doméstico.
Los ácaros del polvo doméstico son «insectos microscópicos a los que les gusta vivir en nuestros colchones y almohadas», dijo Ellis.
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Los síntomas de una alergia a los ácaros del polvo pueden incluir despertarse con la nariz congestionada, picazón, ojos llorosos, estornudos y picazón. Los pacientes con asma también pueden despertarse con más opresión en el pecho de lo habitual.
El Dr. Jason Ohayon de Hamilton Allergy en Hamilton, Ontario, dijo que una tos seca y persistente por la noche y un fuerte picor de nariz también suelen ser signos claros de una alergia a los ácaros del polvo.
«Si su hijo baja a la mesa del desayuno y se frota la nariz en dirección norte-sur (tanto) que tiene un pliegue en la nariz… eso es una buena señal de que ha tenido un picor crónico», dijo Ohayon. Recomienda acudir a un alergólogo para recibir un diagnóstico formal si se presenta alguno de estos síntomas.
Los ácaros del polvo doméstico son casi imposibles de extinguir por completo, por lo que es realmente importante tener «fundas de colchón y fundas de almohada impermeables a los ácaros», dijo Ellis. «Es su mejor defensa»
Sin embargo, no todas las fundas de colchón son iguales. El tipo que usted quiere buscar es de tejido apretado, y típicamente se anuncia para las personas con una alergia a los ácaros del polvo.
«Usted quiere asegurarse de que está tejido lo suficientemente apretado que realmente le impide inhalar el alérgeno que el ácaro del polvo contiene en su cuerpo y en sus heces», explicó Ellis.
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A todos sus pacientes, Ellis les recomienda realizar una prueba de agua para asegurarse de que la cubierta está lo suficientemente apretada.
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«Pones una gota de agua en la tapa y debería rodar de un lado a otro como una gota de mercurio», dijo.
«Si se traspasa, significa que no es una funda de suficiente calidad y sugiero que la cambien por una mejor»
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Si sufres de alergia a los ácaros, Ellis recomienda lavar la ropa de cama una vez a la semana. Ohayon extiende esto para incluir el peluche favorito de su hijo si es el que tiene la alergia.
«Lávelos en agua caliente y séquelos en el ajuste caliente», dijo. «Esto ayuda a eliminar cualquier ácaro adicional».
Puedes minimizar aún más tu carga quitando las alfombras si las tienes.
«Los suelos de madera o laminados hacen más difícil que los ácaros del polvo sobrevivan», dijo.
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Otra cosa que quieres evitar es la alta humedad en el dormitorio.
«Recomendamos mantener la humedad (…) a menos del 40 por ciento, porque (los ácaros del polvo) prosperan en la humedad ambiental como su principal fuente de agua», dijo Ellis.
Según Ellis, las alergias a los ácaros del polvo pueden recrudecerse durante las estaciones más cálidas debido a su afinidad por las condiciones más húmedas.
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«La gente puede pensar que tiene una alergia a la ambrosía porque tiene síntomas en otoño, pero realmente, cuando les hacemos la prueba cutánea, solo son alérgicos a los ácaros del polvo doméstico», dijo. «Nos atenemos al hecho de que hay más ácaros del polvo en las épocas de alta humedad».
Ohayon dijo que esto es especialmente importante porque un remedio típico para la congestión es encender un humidificador.
«Se cree que son útiles para las afecciones que afectan a las vías respiratorias… pero facilita mucho el crecimiento de los ácaros del polvo», dijo.
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Incluso si no tienes alergia a los ácaros del polvo, una funda de colchón y lavar la ropa de cama una vez por semana sigue siendo una buena idea, dijo Ellis. «Es una buena práctica tener una funda en el colchón para minimizar la cantidad de humedad y las células muertas de la piel humana que penetran en el colchón»
Una funda de colchón es una manera fácil de mantener su colchón limpio, y prolongará la vida útil de su cama en el proceso.
«Si no está seguro de si sus síntomas se deben a una alergia, pida que le remitan a un alergólogo para que le haga una evaluación adecuada», dijo Ellis.