アルバム「ヴェルヴェット・アンダーグラウンド&ニコ」は多くの理由で注目されているが、特に音楽についてはそうである。 b. このジャケットは2つの訴訟を引き起こした（詳細は後述）。 c. 門型ジャケットは一般的にダブルアルバムにしか使われなかった。 1965年、アンディ・ウォーホルはヴェルヴェット・アンダーグラウンドのマネージャーとなり、1966年4月にニューヨークのセプター・スタジオに彼らをブッキングし、事実上ウォーホルというよりスタジオ・オーナーのノーマン・ドルフが制作したファーストアルバムのレコーディングを行った。 ウォーホルは、歌姫ニコ（本名クリスタ・ペフゲン）にアルバムで歌うことを要求し、彼女は3曲で歌った。 この年の暮れ、ロサンゼルスでプロデューサーのトム・ウィルソンによって、何曲かが再録音され、何曲かが新たに録音された。 ウィルソンはコロンビア（後にヴァーヴ）レコードのスタッフ・プロデューサーで、ヒット・シングル「ライク・ア・ローリング・ストーン」を含むボブ・ディランの初期のアルバム3枚（「アナザー・サイド・オブ・ボブ・ディラン」、「ザ・タイムズ・ゼイ・アー・アチャンギン」、「ザ・フリーホイリン・ボブ・ディラン」4曲、「ブリンギング・イット・オール・バック・ホーム」）のプロデューサーを務めていた。 ウォーホルはこのアルバムをコロンビア・レコードに提供したが、コロンビア・レコードはこれを断った！ウォーホルは、このアルバムをコロンビア・レコードに提供した。 その後、アンディ・ウォーホル協会を通じてヴァーヴ・レコードが発売することになった。 ニコはメンバーではないので、アルバムのタイトルは「The Velvet Underground & Nico」となった。 &」はそのことを強調している。
ウォーホルはアルバム・ジャケットのために「バナナ」の絵をバンドに提供した。 前面の取り外し可能なバナナは製作が難しく、アルバムの発売は1967年3月まで遅れた。 ジャケットをデザインしたエイシー・R・リーマンは、ポール・モリッシーが撮影したメンバーの写真や、ヴァーヴの写真家ヒューゴによるカラー写真を掲載できるよう、ゲートフォールドに決定した。 裏表紙の大きなバンド写真はアンディ・ウォーホルとクレジットされているのを見たことがあるので、彼によるものか、アルバムクレジットにあるようにヒューゴによるものかはわからない。
裏表紙の写真は、バンドの後ろに映し出されたライトに俳優エマーソンの逆さ顔がルー・リードの頭の写真と重ね合わせて写されている。 これは通称「トルソー」バージョンと呼ばれている。 エマーソンは薬物犯罪で起訴されたため金に困り、ヴァーヴ・レコードに写真の使用料を払うよう訴えた。 ヴァーヴは支払いを拒否し、できる限りの枚数を回収し、問題となった写真の上に大きな黒いステッカーを貼り付けた。 その後のアルバム・スリーブの印刷では、1967年6月にアルバムが再発行される前に、写真はエアブラシで消され、エマーソンの肖像は見えなくなった。 この遅れはアルバムの売り上げに大きな影響を与え、1967年から1972年の間に約3万枚しか売れなかった。私は1967年末にローリングストーン誌のレビューを見て購入したので、初期の購入者の一人に違いない。 ブライアン・イーノは1982年に “あの3万枚を買った人はみんなバンドを始めた “と言ったと引用している。 – 明らかに、一人の例外、私を除いて！
「Torso」ジャケットのプロモ盤は、白または黄色のレコードラベルで配布されていました。 プロモ盤は全てモノラル盤で、背面が “Torso” のジャケットだったと思います。
このアルバム発売以来、一度も絶版にならなかった。 ジャケットのデザインにはいくつかのバリエーションがあり、最近の再発盤では再びオリジナルの「トルソー」リアジャケット写真に戻されています。
オリジナルUK盤はシングルジャケットで、バナナは剥がせなかった。 後のドイツでの再発盤では、剥がしたバナナだけが表示され、他の再発盤ではアルバムタイトルが表紙に追加されている。 このアルバムには少なくとも3種類のピクチャーディスクバージョンが存在します．
この小論の最初にこのアルバムが原因で二つの訴訟があったことを書きました。 ひとつは、エリック・エマーソンがジャケットに自分の顔を使用したことに対する賠償を求めた訴訟です。 これは、ヴァーヴがエアブラシで問題の顔を消すことで解決しました。
2つ目の訴訟は、2012年にThe Warhol FoundationがスマートフォンやiPadのアクセサリーに使用するためにバナナの画像をライセンスしたときだった。 ルー・リードとジョン・ケイルは、ウォーホルが彼らに画像を提供したのであり、ウォーホル財団にはそれを第三者にライセンスする権利はないと主張し、財団を訴えたのである。 この訴訟は、翌年、示談で解決した。
The Velvet Underground & ニコは素晴らしいアルバムで、「Sgt Pepper」「The Dark Side of the Moon」「Sticky Fingers」「Nirvana」の「Nevermind」「Bruce Springsteen」「Never Mind the Bollocks-Here’s the Sex Pistols」などと並ぶ、最も認知された10のジャケットの1つで、他にも名前をあげることができるだろう。