6.9 Why do objects absorb the way that they do?
大気は赤外線を大量に吸収しますが、可視域はほとんど吸収しません。 また、気体はある波長では強く吸収し、他の波長では吸収しないことがわかります。 この疑問に答えるには、原子や分子の周りを飛び回っている電子の配置に注目する必要があります。 100年以上前、科学者たちはプリズムを使って、太陽からの光やさまざまな元素を含む炎からの光を分散させることを始めました。 太陽は虹のような色をしているが、炎は非常にはっきりとした線または帯状の光をしていた。 この謎は、100年以上前に量子力学が発明されてようやく解決されました。量子力学では、原子や分子の周りを飛び回る電子や、分子の振動や回転は、角運動量保存則に支配された不連続なエネルギーしか持ち得ないとしているのです」
以下の箇条書きは、原子や分子の電子による吸収について学ぶための座談会です。 ボックスの下の図を参照してください。
Crash Course:
吸収断面積σは、吸収線の幅に対して大きく変化する。 そのため、線の中央部ではすべての放射線が吸収されるが、「翼」ではほとんど吸収されないということもあり得る。
Physical Interpretation
原子や分子はその構造が光子のエネルギー(hc/lv)に一致する準位間のエネルギー差を持って初めて放射線(光子)を吸収することができます。 そうでなければ、原子や分子は光を吸収することができない。 光子を吸収した分子は、光子を失って元の低いエネルギー準位に戻るか、光子のエネルギーが分子を結合している化学結合よりも大きければ分解するか、N2やO2など他の分子に衝突してエネルギーを伝達しながら低いエネルギー準位に戻る。 衝突は頻繁に起こるので、吸収された光子のエネルギーはしばしば熱エネルギーに変換される。
地球の放射光赤外線は、いくつかの大気の「窓」に限られており、他のすべての波長での放射光は、主に水蒸気によって、しかし二酸化炭素、オゾン、亜酸化窒素、メタン、および上の図に示されていない他の微量のガスによって強く吸収されていることに注意してください
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