HIV 陽性者の2人に1人が頭痛に悩まされており、ウイルスとともに生きる4人に1人以上が慢性偏頭痛を経験していると、ミシシッピ大学の新しい研究論文が医学雑誌『Headache』に先行掲載されました。

「この研究はいくつかの理由から興味を引く」とトッド スミスマン博士は付随するプレス リリースで指摘しました。 「米国疾病対策予防センターの最近の研究によると、病気の進行を効果的に遅らせる薬があるにもかかわらず、HIVに感染しているほとんどのアメリカ人は病気をコントロールできていないのです。 我々の研究は、コントロールが不十分なHIV/AIDS患者は、一般人口をはるかに上回る割合で、頻繁で重度の片頭痛にも悩まされる傾向があることを示しています」

Smithermanと彼の同僚によって行われたこの研究の目的は、HIVとともに生きる人々の頭痛症状の特徴を明らかにし、頭痛とCD4細胞数、ウイルス量、HIV感染期間、抗レトロウイルス（ARV）療法の使用などのさまざまなHIV疾患変数との関連性を評価することでした。

内科クリニックとAIDSアウトリーチクリニックから、平均43歳のHIV感染者200名（49％が女性、74％がアフリカ系アメリカ人）が参加し、診断用のインタビューと2種類の疼痛関連障害評価を行い、頭痛の特徴や確立した医学分類と一致する関連機能を評価・定義した。 この研究は横断的なデザインで、つまりボランティアは問診と評価の訪問時に、HIVの病歴とともに現在または過去の頭痛症状を思い出すよう求められた。

この研究の結果によると、HIV陽性の問診対象者のうち107人（53.5%）が頭痛症状を訴えた。 残念ながら、研究者たちは、人口統計学的にマッチしたHIV陰性の人々からなる対照群を採用しなかったため、頭痛の症状がHIVとともに生きる人々の間で必ずしも一般的であるとは結論付けられなかった。

しかし、Smithermanと彼の同僚たちは、報告された頭痛の多くが、「典型的で一般的な緊張型頭痛ではない」と指摘した。 研究ボランティアの約27.5％が「慢性片頭痛」の基準を満たした。これは、片頭痛の症状（激しく脈打つズキズキする頭の痛み、光に対する感度、吐き気と嘔吐、目のかすみなど）が月に15日以上ある珍しい頭痛症状である。 CD4細胞数で示されるHIVの重症度は、HIV感染期間や処方されたARV薬の数ではなく、頭痛の重症度、頻度、障害と強く関連していたのです。 また，HIVの重症度は片頭痛と緊張型頭痛を区別していた。

「問題のある頭痛はHIV/AIDS患者に非常に多く、そのほとんどが慢性片頭痛に適合する」と著者らは結論付けている。 「同定可能な二次的原因（特に中枢神経系のAIDS関連疾患）の頻度が低いのは、現在のHIV/AIDS時代において日和見感染の頻度が低下していることに起因すると思われる」と、著者らは付け加えている。 「病気の重症度は頭痛を強く予測し、頭痛の症状に対する医師の注意と患者の治療の順守の重要性を強調している」

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