大工のジェームズ・アンソニー・プライスと助産師のケイト・ベイカー・プライスの間に生まれたメアリー・ヴァイオレット・レオンティン・プライスは、美しいソプラノを持つアメリカの黒人ソプラノ歌手である。 ローレルのセントポール・メソジスト教会の聖歌隊で歌う母の歌声を、ベビーカーに座って聴いていたというプライスは、幼い頃から優れた声楽教育を受けていた。
Leontyne Price は、1937 年にオークパーク専門高校に入学し、すぐに学校のコンサートや行事のピアニストに任命されました。 また、高校の合唱団の中でも最も才能のあるメンバーの一人とみなされていた。 1944年、彼女はオハイオ州ウィルバーフォースの教育産業芸術大学に進学し、音楽教師になるための勉強をした。 ある日曜日の朝、彼女が聖歌隊で歌うのを聞いた学長チャールズ・H・ウェスリー博士は、教育学と公立学校の音楽から声楽に集中するよう、専攻を変えるよう助言しました。 ジュリアード音楽院では、名教師フローレンス・ウォード・キンボールから声楽の指導を受け、最終学年には学生制作のオペラ『ファルスタッフ』でフォード嬢役を好演した。 この作品に出演した彼女を見たヴァージル・トンプソンは、すぐに彼のオペラ『三幕の四聖』の再演に彼女を招待し、1952年4月にブロードウェイで3週間上演された。 その2ヶ月足らず後、プライスはダラスでデビューし、ガーシュウィンの「ポーギーとベス」のリバイバルにベス役で出演し、世界中の観客の心に彼女の名前を刻むことになったのだ。 その結果、プライスは世界的に知られるようになった。 1950年代には、リサイタル・ホール、オペラ・ステージ、テレビなどで活躍し、オペラ歌手としてのキャリアを積んだ。 1955年2月、サミュエル・バーバーのピアノで、NBC-TVオペラ・カンパニーのプッチーニ「トスカ」のフローリア・トスカ役でテレビデビューし、1956年にはNBCのモーツァルト「魔笛」に主演した。 翌年、サンフランシスコ・オペラハウスでフランシス・プーランクの『カルメル派の対話』のリドワーヌ夫人役でオペラハウス・デビューを果たした。 1958年、ウィーン国立歌劇場の『アイーダ』でヨーロッパ・デビューを果たした。 1958年7月2日、ロンドンのコヴェント・ガーデンでデビューし、2年後の1960年5月21日には、由緒あるスカラ座で満員の観客を前にアイーダを歌い、このオペラ界の中心で主役を歌った最初の黒人歌手となった。
ロンティン・プライスは1961年1月27日に、ヴェルディ「イル・トロヴァトーレ」のレオノーラ役でメトロポリタンオペラでデビューし、キャリアで最大の芸術的勝利を達成することが出来た。 この公演は、メトロポリタンオペラの歴史上最も長い42分間の大喝采を巻き起こした。 批評家ハロルド・ショーンバーグは「彼女の声は低音がくすんで豊かで、ある音域から別の音域への移行が完全に均一で、高音は完璧に純粋でビロードのようだった」と書いている。
1960年代に入ると、レオンティン・プライスは世界中の満席と絶賛の声を浴びる。 1961年から1969年まで、彼女は118の公演で歌った。 1961年10月23日、彼女はメトの新シーズンのオープニングを飾り、『黄金西部の少女』のミニーを演じた。 同年、ミュージカル・アメリカ誌は、全米の編集者と批評家の投票により、彼女をミュージシャン・オブ・ザ・イヤーに選出した。 1964年、彼女は大統領自由賞を受賞し、翌年にはイタリア功労賞を受賞した。 1964年には大統領自由賞を受賞し、翌年にはイタリア功労賞を受賞した。1966年から1967年にかけて、サミュエル・バーバーの『アントニーとクレオパトラ』でメットのオープニングに抜擢された。 1974年、『マノン』のマノン・レスコーを演じ、翌年もメトでこの役を演じた。 1977年10月19日、サンフランシスコ・オペラでシュトラウスの「アリアドネ・アウフ・ナクソス」のアリアドネ役でデビューした。
長年にわたり、レオンティン・プライスは、自身の録音した声楽で15のグラミー賞を受賞し、タイム誌など27誌の表紙を飾った。 また、1976年のライフ誌200周年記念号の「注目すべきアメリカ女性：1776-1976」のリストにオペラ歌手として唯一名を連ねた。 現在はニューヨークのグリニッジビレッジにあるこじんまりとした家で静かに暮らしている

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