Cos’è la sezione dei risultati e cosa fa?

La sezione dei risultati di un articolo di ricerca scientifica rappresenta i risultati principali di uno studio derivati dai metodi applicati per raccogliere e analizzare le informazioni. Presenta questi risultati in una sequenza logica senza pregiudizi o interpretazioni da parte dell’autore, preparando il lettore alla successiva interpretazione e valutazione nella sezione della Discussione. Uno degli scopi principali della sezione Risultati è quello di suddividere i dati in frasi che mostrino la loro importanza per la domanda (o le domande) di ricerca.

La sezione Risultati appare terza nella sequenza delle sezioni nella maggior parte degli articoli scientifici. Segue la presentazione dei Metodi e dei Materiali ed è presentata prima della sezione della Discussione – anche se i Risultati e la Discussione sono presentati insieme in molte riviste. Questa sezione risponde alla domanda di base “Cosa hai trovato nella tua ricerca?”

Cosa è incluso nei Risultati?

La sezione dei Risultati dovrebbe includere i risultati del tuo studio e SOLO i risultati del tuo studio. I risultati includono:

• Dati presentati in tabelle, diagrammi, grafici e altre figure (possono essere inseriti nel testo della ricerca o in una pagina separata)
• Un’analisi contestuale di questi dati che ne spieghi il significato in forma di frase
• Relazione sulla raccolta dati, reclutamento, e/o partecipanti
• Dati che corrispondono alla/e domanda/e centrale/i di ricerca
• Risultati secondari (esiti secondari, analisi di sottogruppi, ecc.)

Se l’ambito dello studio è ampio o ha molte variabili, o se la metodologia utilizzata produce una vasta gamma di risultati diversi, l’autore dovrebbe dichiarare solo quei risultati che sono più rilevanti per la domanda di ricerca dichiarata nella sezione Introduzione.

Come regola generale, qualsiasi informazione che non presenta i risultati diretti o il risultato dello studio dovrebbe essere lasciato fuori da questa sezione. A meno che l’autore non sia richiesto dalla rivista o dal consulente di includere Risultati e Discussioni insieme, le spiegazioni e le interpretazioni di questi risultati dovrebbero essere omesse dai Risultati.

Come sono organizzati i risultati?

Il modo migliore per organizzare la sezione Risultati è “logicamente”. Un metodo logico e chiaro per organizzare i risultati è quello di fornirli accanto alle domande di ricerca – all’interno di ogni domanda di ricerca, presentate il tipo di dati che affrontano quella domanda di ricerca.

Guardiamo un esempio. La tua domanda di ricerca si basa su un sondaggio:

“Cosa pensano i pazienti ospedalieri di età superiore ai 55 anni delle cure postoperatorie?”

Questo può essere effettivamente rappresentato come un titolo all’interno del tuo articolo, anche se potrebbe essere presentato come una dichiarazione piuttosto che una domanda:

“Figura 1: Atteggiamento verso le cure postoperatorie nei pazienti di età superiore ai 55 anni.”

Presenta prima i risultati che affrontano questa specifica domanda di ricerca. In questo caso, forse una tabella che illustra i dati di un sondaggio. Gli elementi Likert sono inclusi in questo esempio. Altre tabelle potrebbero includere deviazioni standard, probabilità, matrici, ecc.

Poi presentate un’analisi del contenuto di un’estremità dello spettro del sondaggio o della tabella dei dati. Nel nostro caso d’esempio, iniziate con le risposte POSITIVE del sondaggio riguardanti le cure postoperatorie, usando frasi descrittive. Per esempio:

“Il 65% dei pazienti sopra i 55 anni ha risposto positivamente alla domanda ‘Sei soddisfatto dell’assistenza postoperatoria del tuo ospedale?'(Fig. 2)

Includere altri dati come i conteggi di frequenza, sottocategorie e citazioni ricche per ogni categoria. La quantità di descrizione testuale utilizzata dipenderà da quanta interpretazione delle figure è necessaria e quanti esempi il lettore ha bisogno di leggere per capire il significato di questi risultati.

Poi, presentate un’analisi del contenuto di un’altra parte dello spettro della stessa domanda di ricerca, forse le risposte NEGATIVE o NEUTRE al sondaggio. Per esempio:

“Come mostra la figura 1, 15 dei 60 pazienti del gruppo A hanno risposto negativamente alla domanda 2.”

Dopo aver valutato i dati in una figura e averli sufficientemente spiegati, passate alla prossima domanda di ricerca. Per esempio:

“Come corrisponde la soddisfazione del paziente ai miglioramenti apportati in ospedale alle cure postoperatorie?”

Questo tipo di dati può essere presentato attraverso una figura o una serie di figure (per esempio, una tabella di test T accoppiato).

Spiega questi dati in questa tabella con una concisa analisi del contenuto:

“Il valore di p tra i gruppi di pazienti prima e dopo era .03% (Fig. 2). Maggiore è l’insoddisfazione dei pazienti, più frequenti sono i miglioramenti delle cure postoperatorie.”

Esaminiamo un altro esempio di sezione Risultati di un esperimento. Nella sezione Introduzione, gli obiettivi dello studio sono presentati come “determinare le risposte fisiologiche e morfologiche di Allium cepta L. verso una maggiore tossicità del cadmio” e “valutare il suo potenziale di accumulare il metallo e le sue conseguenze ambientali associate”. La sezione Risultati presenta i dati che mostrano come questi obiettivi sono raggiunti in entrambe le tabelle e l’analisi del contenuto, a partire da una panoramica dei risultati:

“Cadmium causato inibizione di radici e foglie allungamento particolarmente con effetti crescenti a dosi di esposizione più elevate (Fig. 1a-c).”

La figura contenente questi dati è citata tra parentesi. Si noti che questo autore ha incluso tre grafici in una sola figura. Separare i dati in grafici separati rende più facile per il lettore valutare i risultati, e consolidare queste informazioni in una figura risparmia spazio e rende facile individuare tutti i risultati più rilevanti.

Dopo questo riassunto generale, i dati rilevanti nelle tabelle sono suddivisi in maggiore dettaglio.

• “I risultati sul bio-accumulo di cadmio sono stati trovati per essere il più alto (17,5 mg kgG1) nel bulbo, quando la concentrazione di cadmio nella soluzione era 1×10G2 M e più basso (0.11 mg kgG1) nelle foglie quando la concentrazione era 1×10G3 M.”

Capire e referenziare tabelle e figure

Come i dati concreti prodotti dal tuo studio, tabelle e figure sono componenti centrali della tua sezione Risultati. Pertanto, è fondamentale sapere come didascalare le figure e fare riferimento ad esse all’interno del testo della sezione Risultati.

Il consiglio più importante che si può dare qui e in tutto il documento è quello di controllare i requisiti e gli standard della rivista a cui si sta presentando il lavoro. Ogni rivista ha i suoi standard di design e di impaginazione; esaminare gli articoli di una rivista vi darà un’idea del numero corretto, delle dimensioni e della complessità delle vostre figure.

A prescindere dal formato che usate, le figure dovrebbero essere collocate nell’ordine in cui sono citate nella sezione Risultati ed essere il più chiare e facili da capire possibile. Se ci sono più variabili da considerare (all’interno di una o più domande di ricerca), può essere una buona idea dividerle in figure separate. Successivamente, queste possono essere referenziate e analizzate sotto titoli e paragrafi separati nel testo.

Per creare una didascalia, considera la domanda di ricerca che viene posta e trasformala in una frase. Per esempio, se una domanda è “Quale colore hanno scelto i partecipanti?”, la didascalia potrebbe essere “Scelta del colore per gruppo di partecipanti”. O nel nostro esempio di ricerca, dove la domanda è “Qual è la concentrazione di cadmio in diverse parti della cipolla dopo 14 giorni?”, la didascalia recita:

“Fig. 1(a-c): Concentrazione media di Cd determinata in (a) Bulbi, (b) Foglie e (c) Radici di cipolla dopo un periodo di 14 giorni.”

Passi per la composizione della sezione dei risultati

Perché ogni studio è unico, non c’è un approccio unico quando si tratta di progettare una strategia per strutturare e scrivere la sezione di un documento di ricerca dove vengono presentati i risultati. Il contenuto e il layout di questa sezione saranno determinati dalla specifica area di ricerca, dal disegno dello studio e dalle sue particolari metodologie, e dalle linee guida della rivista di destinazione e dei suoi editori. Tuttavia, i seguenti passi possono essere utilizzati per comporre i risultati della maggior parte degli studi di ricerca scientifica e sono essenziali per i ricercatori che sono nuovi nella preparazione di un manoscritto per la pubblicazione o che hanno bisogno di un promemoria su come costruire la sezione Risultati.

Passo 1: Consultare le linee guida o le istruzioni che la rivista o l’editore di destinazione fornisce agli autori e leggere gli articoli di ricerca che ha pubblicato, soprattutto quelli con argomenti, metodi o risultati simili al tuo studio.

• Le linee guida generalmente delineano i requisiti specifici per la sezione dei risultati e gli articoli pubblicati forniscono validi esempi di approcci di successo.
• Nota i limiti di lunghezza delle restrizioni sul contenuto. Per esempio, mentre molte riviste richiedono che le sezioni Risultati e Discussione siano separate, altre non lo fanno – gli articoli di ricerca qualitativa spesso includono risultati e interpretazioni nella stessa sezione (“Risultati e Discussione”).
• Leggere gli obiettivi e lo scopo nella sezione “guida per gli autori” della rivista e capire gli interessi dei suoi lettori sarà prezioso per prepararsi a scrivere la sezione Risultati.

Step 2: Considera i risultati della tua ricerca in relazione ai requisiti della rivista e cataloga i tuoi risultati.

• Focalizzati sui risultati sperimentali e su altri risultati che sono particolarmente rilevanti per i tuoi quesiti e obiettivi di ricerca e includili anche se sono inaspettati o non supportano le tue idee e ipotesi.
• Cataloga i tuoi risultati-usa i sottotitoli per semplificare e chiarire la tua relazione. Questo ti aiuterà ad evitare dettagli eccessivi e periferici mentre scrivi e aiuterà anche il tuo lettore a capire e ricordare i tuoi risultati. Crea appendici che potrebbero interessare gli specialisti ma che si rivelano troppo lunghe o distraggono gli altri lettori.
• Decidi come strutturerai i tuoi risultati. Potresti far corrispondere l’ordine delle domande e delle ipotesi di ricerca ai tuoi risultati, o potresti organizzarli secondo l’ordine presentato nella sezione Metodi. Un ordine cronologico o anche una gerarchia di importanza o un raggruppamento significativo di temi o categorie principali potrebbe rivelarsi efficace. Considera il tuo pubblico, le prove e, soprattutto, gli obiettivi della tua ricerca quando scegli una struttura per presentare i tuoi risultati.

Step 3: Progetta figure e tabelle per presentare e illustrare i tuoi dati.

• Tabelle e figure dovrebbero essere numerate secondo l’ordine in cui sono menzionate nel testo principale del documento.
• Le informazioni nelle figure dovrebbero essere relativamente autoesplicative (con l’aiuto di didascalie), e il loro design dovrebbe includere tutte le definizioni e le altre informazioni necessarie ai lettori per comprendere i risultati senza leggere tutto il testo.
• Utilizza le tabelle e le figure come un punto focale per raccontare una storia chiara e informativa sulla tua ricerca ed evita di ripetere le informazioni. Ma ricorda che mentre le figure chiariscono e migliorano il testo, non possono sostituirlo.

Step 4: Redigi la sezione Risultati usando i risultati e le figure che hai organizzato.

• L’obiettivo è quello di comunicare queste informazioni complesse nel modo più chiaro e preciso possibile; frasi e frasi precise e compatte sono più efficaci.
• Nel paragrafo di apertura di questa sezione, riafferma le domande o gli obiettivi della tua ricerca per focalizzare l’attenzione del lettore su ciò che i risultati stanno cercando di mostrare. È anche una buona idea riassumere i risultati chiave alla fine di questa sezione per creare una transizione logica all’interpretazione e alla discussione che segue.
• Cercate di scrivere al passato e con la voce attiva per trasmettere i risultati poiché la ricerca è già stata fatta e l’agente è solitamente chiaro. Questo assicurerà che anche le tue spiegazioni siano chiare e logiche.
• Assicurati che ogni terminologia specialistica o abbreviazione che hai usato qui sia stata definita e chiarita nella sezione Introduzione.

Step 5: Rivedi la tua bozza; modifica e rivedila fino a quando riporta i risultati esattamente come vorresti che fossero riportati ai tuoi lettori.

• Controlla due volte l’accuratezza e la coerenza di tutti i dati, così come tutti gli elementi visivi inclusi.
• Leggi la tua bozza ad alta voce per cogliere errori di linguaggio (grammatica, ortografia e meccanica), frasi scomode e transizioni mancanti.
• Assicurati che i tuoi risultati siano presentati nell’ordine migliore per concentrarsi sugli obiettivi e preparare i lettori alle interpretazioni, valutazioni e raccomandazioni nella sezione Discussione. Ripassa l’Introduzione e il background del documento anticipando le sezioni Discussione e Conclusione per assicurarti che la presentazione dei tuoi risultati sia coerente ed efficace.
• Considera di cercare una guida aggiuntiva sul tuo documento. Trova altri lettori per esaminare la sezione dei risultati e vedere se può essere migliorata in qualche modo. Pari, professori o esperti qualificati possono fornire intuizioni preziose.

Un’ottima opzione è quella di utilizzare un servizio di editing accademico professionale come Wordvice. Con centinaia di redattori qualificati provenienti da decine di campi scientifici, Wordvice ha aiutato migliaia di autori a rivedere i loro manoscritti e ad essere accettati nelle loro riviste di riferimento.

Come rappresentazione dei dati prodotti dal vostro studio, la sezione dei risultati presenta le informazioni principali del vostro documento di ricerca. Scrivendo con chiarezza e concisione ed evidenziando e spiegando i risultati cruciali del tuo studio, gli autori aumentano l’impatto e l’efficacia dei loro manoscritti di ricerca.

Per altri articoli e video sulla scrittura del tuo manoscritto di ricerca, visita la pagina Risorse di Wordvice.

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Additional Resources

Almost Everything You Wanted to Know About Making Tables and Figures. (Bates College.)

Guida per gli autori. (Elsevier)

Come scrivere la sezione dei risultati di un documento di ricerca. (Bates College)

Struttura di un articolo di ricerca. (University of Minnesota Biomedical Library)

How to Choose a Target Journal (Springer)

How to Write Figures and Tables (UNC Writing Center)

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