Molte persone con SM sperimentano una serie di problemi alla vescica, compresa l’incontinenza urinaria. L’incontinenza urinaria può variare da perdite occasionali quando si tossisce o si starnutisce a improvvisi stimoli a urinare durante il giorno, a volte con perdite prima di arrivare al bagno.
Ci sono diversi approcci di successo per trattare e gestire l’incontinenza urinaria nelle persone con SM.
Principali cause di incontinenza urinaria da SM
Ci sono diverse cause di incontinenza urinaria da SM, tra cui:
- Incontinenza da urgenza, che si verifica quando vi è un danno ai nervi nella parte del cervello e del midollo spinale che controlla la vescica. Questo si traduce in un bisogno di urinare più frequentemente e urgentemente quando la vescica diventa iperattiva.
- Incontinenza da sforzo, che si verifica quando l’urina esce quando si tossisce, si ride o si starnutisce. Questo accade perché i muscoli del pavimento pelvico sono deboli. Nelle persone con SM, questo è il risultato di una compromissione dei messaggi dei muscoli del pavimento pelvico.
Alcune persone con SM possono soffrire di entrambe queste condizioni.
Diagnosi dell’incontinenza urinaria nei pazienti con SM
Prima di determinare il trattamento, ci sono alcuni test medici che dovrebbero essere eseguiti, come un’uroanalisi per cercare sangue nelle urine, un test urodinamico e un’ecografia renale. Il test urodinamico è il gold standard ed è una valutazione computerizzata della funzione generale della vescica. Consiste nel mettere un piccolo catetere collegato a un monitor di computer nella vescica e riempirla d’acqua in tempo reale. Mentre la vescica viene riempita, il tecnico fa delle domande al paziente. Dopo il riempimento, il paziente urina in una macchina speciale che informa il medico sulla pressione e il flusso.
In seguito, un’ecografia renale è spesso usata per determinare se i reni funzionano normalmente.
Gestione e trattamento dell’incontinenza urinaria nella SM
La prima cosa che le persone con SM tendono a fare è ridurre l’assunzione di liquidi. Ma questo rende l’urina così concentrata da irritare il rivestimento della vescica, aumentando il rischio di infezioni e portando eventualmente a disidratazione e altre complicazioni.
Il modo più importante per gestire questa condizione è proteggere i reni. Se i reni non vengono protetti, può portare a urosepsi e rottura della pelle, due fattori che possono peggiorare la SM.
A seconda dello stadio della malattia, della funzione cognitiva, della destrezza, della mobilità e del supporto a casa, il trattamento per l’incontinenza urinaria è solitamente personalizzato per ogni paziente.
Trattare la condizione può essere semplice come la riqualificazione della vescica: imparare a trattenerla un po’ più a lungo.
A volte vengono suggeriti anche cambiamenti di routine, come una migliore gestione dei liquidi. Invece di bere otto tazze di caffè al giorno, passare all’acqua, riducendo l’assunzione di liquidi durante la notte. Inoltre, prendere pillole o bere succo di mirtillo rosso può rendere l’urina più acida, aiutando a ridurre il numero di batteri nelle urine.
L’incontinenza da stress spesso può essere semplicemente gestita con esercizi del pavimento pelvico, che è probabilmente il modo meno costoso e uno dei più efficaci per trattare i problemi della vescica urinaria. Gli esercizi del pavimento pelvico o kegel rafforzano i muscoli, migliorando il loro controllo, e possono essere molto efficaci.
Per l’incontinenza da urgenza, le tecniche comprendono la stimolazione percutanea del nervo tibiale (PTNS), in cui un elettrodo ad ago invia impulsi che segnalano la vescica e il pavimento pelvico; l’autocateterismo intermittente (ISC) può essere raccomandato per chi ha difficoltà a svuotare la vescica e può essere facilmente eseguito dai pazienti con SM ovunque; InterStim, un piccolo dispositivo impiantabile che stimola i nervi sacrali e aiuta la comunicazione tra il cervello e il pavimento pelvico; e iniezioni di botox che aiutano la vescica a rilassarsi.
Anche i farmaci possono aiutare, specialmente per l’incontinenza da urgenza, per fermare gli spasmi e diminuire la frequenza degli stimoli. Un operatore sanitario può scegliere l’approccio migliore per la condizione di un paziente con SM.
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