Se sei interessato a un lavoro con molta varietà, il product management potrebbe essere un’opzione ideale. Questo ruolo si trova all’intersezione tra business, tecnologia e design, combinando strategia, marketing, leadership e altre competenze con l’obiettivo finale di lanciare un prodotto straordinario.

I migliori product manager di solito non iniziano la loro carriera come product manager, anche se è un obiettivo a cui lavorano nel tempo. Se hai messo gli occhi su questo ruolo futuro, questi 8 consigli degli attuali esperti di product management ti aiuteranno a raggiungerlo.

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1. Sii ben informato sugli elementi essenziali

“Impara a parlare la lingua”, dice Mark Davis, direttore del Product Management alla Fullstack Academy. Non c’è carenza di libri e articoli sulla carriera, ma secondo Davis, “Ci sono solo tre libri da leggere: The Lean Startup di Eric Ries, Lean Analytics di Alistair Croll, e The 4 Steps to the Epiphany di Steve Blank. Questi libri sono venerati dai product manager di aziende come Google e Facebook, ed è importante capire i concetti in ognuno di essi. Salta l’MBA… leggi questi libri invece!”

2. Esercita le tue capacità di ascolto

Questa è un’abilità su cui puoi lavorare indipendentemente dal tuo ruolo attuale: esercita le capacità di ascolto con i colleghi, i clienti, e anche fuori dal lavoro con i tuoi amici e familiari.

“Una delle caratteristiche più importanti di un grande product manager è l’incredibile capacità di ascolto,” dice Nat Kunes, VP Product di AppFolio. “Non solo ascoltare ciò che i clienti vogliono, ma ascoltare con empatia. Questo permette loro di connettersi e capire profondamente i problemi che devono essere risolti.”

3. Impara a scrivere codice

Vuoi renderti extra-marketable? Ripassa le tue abilità tecniche. “I product manager che sanno scrivere codice sono chiamati ‘technical product manager'”, dice Mark Davis. Sono una razza rara, e sono estremamente richiesti … perché sono meglio in grado di guidare gli sviluppatori che costruiranno i loro prodotti”

Natalie Baer, un product manager di Verizon, concorda che le competenze tecniche possono solo aiutare. “Passa del tempo a parlare e a lavorare con gli ingegneri se non sei un ingegnere. Impara a codificare (i bootcamp di codifica sono un’opzione efficace). Lavora al tuo progetto secondario. Diventa un esperto di tecnologia in un’area che ti interessa.”

4. Dare priorità alle priorità

Una giornata nella vita di un product manager spesso comporta essere bombardato da tutti i lati: richieste dai clienti, domande dai dipendenti, istruzioni dal capo, e un centinaio di compiti da gestire e decisioni da prendere. Dare delle priorità (e delegare) è fondamentale.

Jamie Morningstar, product manager di Qualtrics, dice: “La parte più difficile del product management è decidere quali iniziative sono le migliori in un mare di buone idee. Prendete il tempo nel vostro ruolo attuale per esercitarvi a creare casi aziendali. Date la priorità alle attività del vostro team e documentate la giustificazione di tale priorità. Identificate e, per quanto possibile, quantificate il valore di business per ogni iniziativa che intraprendete e date priorità di conseguenza. Dimostrare esperienza UX

Un product manager non avrà successo se non tiene in mente l’utente finale durante tutto il processo di progettazione e creazione. Questo è dove un background di esperienza utente torna utile.

“Il nucleo del product management è capire la persona che alla fine userà il tuo prodotto”, dice Marwan Soghaier, CPO della piattaforma ad tech SteelHouse. “Se sei stato in prima linea nello schizzare i modi per sistemare le cose, come i diagrammi di flusso di lavoro o gli schemi che mostrano come le persone interagiranno o come un cliente verrà passato da un membro del team di assistenza all’altro, allora stai già progettando e stai mettendo insieme i pezzi di un puzzle per creare un capolavoro. È sicuramente un punto di partenza per il product management.”

Mark Davis consiglia di conservare prove concrete per sostenere le competenze che si rivendicano. “È sempre meglio mostrare la tua abilità che parlarne e basta, quindi invece di scrivere solo ‘conoscenza UX’ e ‘design’ come abilità sul tuo curriculum, crea un interessante sito di portfolio personale che DIMOSTRA che hai le abilità”.

6. Imparare a condurre

E’ proprio nel titolo, dopo tutto: “manager”. Tanti team lavorano insieme per fare un prodotto, e il product manager deve aiutare a facilitare questa collaborazione.

“Devi esercitare la leadership e condurre un team di professionisti che rappresentano molti talenti”, dice Soghaier. “Se pensi di non essere il miglior organizzatore o non ti senti a tuo agio nel moderare una riunione, prova a prendere una serie di Toastmasters o un workshop di leadership, o prendi una certificazione Scrum. Fare questo ti metterà sicuramente in una mentalità di leadership e ti metterà su un percorso per portare le tue competenze professionali esistenti in un dominio di gestione del prodotto.”

Fa anche notare che i migliori leader cercano di elevare i loro interi team, non solo se stessi, e sono comprensivi dell’imperfezione. “Cerca sempre di aiutare gli altri ad avere successo, e fai fare bella figura alla tua squadra. Perdona gli altri quando hanno fallito e aiutali a rialzarsi. Perdona te stesso per non essere perfetto quando sbagli…ci saranno molti di quei momenti.”

7. Affina le tue capacità di pensiero analitico

“I product manager sono risolutori di problemi con una visione”, dice Soghaier. Inevitabilmente, ci saranno dei problemi, quindi avrete bisogno delle abilità analitiche per lavorarci intorno o cambiare direzione.

Morningstar nota che questo va di pari passo con la comprensione di ciò che sta succedendo nei vostri team tecnici. “I product manager devono essere in grado di parlare e pensare analiticamente e con competenza tecnica. Se non vieni da un background tecnico, stai vicino a persone che lo fanno e fai loro tonnellate e tonnellate di domande. Non ossessionarti sui dettagli tecnici specifici, ma concentrati di più su come vedono e analizzano i problemi: vuoi imparare a vedere il mondo attraverso i loro occhi e ad approcciare i problemi con forti capacità analitiche.”

8. Considera come miglioreresti un prodotto nella tua attuale azienda

Hai notato una debolezza nel prodotto della tua attuale azienda o hai un’idea per una nuova caratteristica in mente? Prima di suggerirla al product manager o al team, pensate voi stessi come un product manager e concretizzatela, consiglia Morningstar. “Pensate a come vorreste implementare la caratteristica e perché. Creare una dichiarazione del problema e un mini business case sul perché vale la pena risolvere il problema e il vantaggio per l’organizzazione se viene risolto.”

Questo vi permetterà di avere una sensazione del mondo reale per il lavoro prima di impegnarsi in un ruolo di product management completo, oltre a dimostrare il vostro valore alla vostra azienda attuale, dice. “Affinerai le tue capacità di gestione del prodotto, dimostrando la tua attitudine al lavoro, aumentando le probabilità che la tua idea venga implementata e diventando una risorsa per il tuo product manager invece di un peso.”