Hvis du er interesseret i et job med stor variation, kan produktstyring være en ideel mulighed. Rollen befinder sig i krydsfeltet mellem forretning, teknologi og design og kombinerer strategi, marketing, ledelse og andre færdigheder med det endelige mål at lancere et fantastisk produkt.
De bedste produktchefer starter dog normalt ikke deres karriere som produktchefer – det er et mål, de arbejder hen imod over tid. Hvis du har øjnene rettet mod dette som en fremtidig rolle, vil disse 8 tips fra nuværende produktledelseseksperter hjælpe dig med at nå dertil.
Foto venligst udlånt af Pexels.com
1. Vær velbevandret i det væsentlige
“Lær at tale sproget,” siger Mark Davis, Director of Product Management hos Fullstack Academy. Du finder ikke mangel på bøger og artikler om karrieren, men ifølge Davis er der kun tre bøger, du skal læse: “Der er kun tre bøger, du skal læse: The Lean Startup af Eric Ries, Lean Analytics af Alistair Croll og The 4 Steps to the Epiphany af Steve Blank”. Disse bøger er højt værdsat af produktchefer i virksomheder som Google og Facebook, og det er vigtigt at forstå begreberne i hver af dem. Drop MBA’en … læs disse bøger i stedet!”
2. Øv dig i at lytte
Dette er en evne, du kan arbejde på, uanset hvad din nuværende rolle er: øv dig i at lytte med kolleger, kunder og endda uden for jobbet med dine venner og familie.
“Et af de vigtigste træk, som en god produktchef har, er fantastiske lytteevner,” siger Nat Kunes, VP Product hos AppFolio. “Ikke bare at lytte til, hvad kunderne ønsker, men at lytte med empati. Det giver dem virkelig mulighed for at skabe forbindelse og forstå de problemer, der skal løses.”
3. Lær at skrive kode
Vil du gøre dig selv ekstra salgbar? Bør du opfriske dine tekniske færdigheder. “Produktchefer, der ved, hvordan man skriver kode, kaldes ‘tekniske produktchefer’,” siger Mark Davis. De er en sjælden race, og de er ekstremt efterspurgte … fordi de er bedre i stand til at lede de udviklere, der skal bygge deres produkter.”
Natalie Baer, der er produktchef hos Verizon, er enig i, at tekniske færdigheder kun kan hjælpe dig. “Brug tid på at tale med og arbejde sammen med ingeniører, hvis du ikke er ingeniør. Lær at kode (kodningsbootcamps er en effektiv mulighed). Arbejd på dit eget sideprojekt. Bliv teknologiekspert på et område, du er interesseret i.”
4. Prioritér prioritering
En dag i en produktchefs liv indebærer ofte at blive bombarderet fra alle sider: anmodninger fra kunder, spørgsmål fra medarbejdere, instruktioner fra chefen og hundrede opgaver, der skal jongleres, og beslutninger, der skal træffes. Det er vigtigt at prioritere (og uddelegere).
Jamie Morningstar, produktchef hos Qualtrics, siger: “Den sværeste del af produktledelse er at beslutte, hvilke initiativer der er de allerbedste i et hav af gode idéer. Tag dig tid i din nuværende rolle til at øve dig i at lave business cases. Prioritér dit teams aktiviteter og at dokumentere begrundelsen for denne prioritering. Identificer og kvantificer så vidt muligt forretningsværdien for hvert initiativ, du tager på dig, og prioritér i overensstemmelse hermed.”
5. Demonstrer UX-erfaring
En produktchef vil ikke få succes, hvis han/hun ikke har slutbrugeren i tankerne under hele design- og skabelsesprocessen. Det er her, at en brugeroplevelsesbaggrund er nyttig.
“Kernen i produktledelse er at forstå den person, der i sidste ende skal bruge dit produkt,” siger Marwan Soghaier, CPO for ad tech-platformen SteelHouse. “Hvis du har været på forkant med at skitsere måder at løse ting på, f.eks. arbejdsflowdiagrammer eller skemaer, der viser, hvordan folk vil interagere, eller hvordan en kunde vil blive sendt fra et servicemedlem til et andet, så er du allerede i gang med at designe, og du samler brikkerne i et puslespil for at skabe et mesterværk. Det er helt sikkert et springbræt til produktledelse.”
Mark Davis anbefaler, at du opbevarer konkrete beviser til at underbygge de færdigheder, du hævder. “Det er altid bedre at vise dine færdigheder end blot at tale om dem, så i stedet for blot at skrive ‘UX-viden’ og ‘design’ som færdigheder på dit CV, så opret en interessant personlig porteføljeside, der viser, at du har de færdigheder.”
6. Lær at lede
Det står trods alt lige i titlen: “manager”. Der er mange teams, der arbejder sammen om at lave et produkt, og produktchefen skal være med til at lette dette samarbejde.
“Du skal udøve lederskab og lede et team af fagfolk, der repræsenterer mange talenter,” siger Soghaier. “Hvis du mener, at du ikke er den bedste organisator eller ikke føler dig tryg ved at moderere et møde, så prøv at tage en Toastmasters-serie eller en lederworkshop, eller få en Scrum-certificering. Hvis du gør det, vil det helt sikkert sætte dig i en lederskabs-tankegang og sætte dig på vej til at overføre dine eksisterende professionelle færdigheder til et produktstyringsområde.”
Han bemærker også, at de bedste ledere søger at løfte hele deres team, ikke kun sig selv, og har forståelse for ufuldkommenhed. “Du skal altid forsøge at hjælpe andre med at få succes og få dit team til at se godt ud. Tilgiv andre, når de har fejlet, og hjælp dem med at samle sig selv op. Tilgiv dig selv for ikke at være perfekt, når du kvajer dig … der vil være mange af disse øjeblikke.”
7. Skærp dine analytiske tænkeevner
“Produktchefer er problemløsere med visioner,” siger Soghaier. Der vil uundgåeligt opstå problemer, så du har brug for de analytiske evner til at arbejde uden om dem eller ændre retning.
Morningstar bemærker, at dette går hånd i hånd med at forstå, hvad der foregår i dine tekniske teams. “Produktchefer skal være i stand til at tale og tænke analytisk og med teknisk dygtighed. Hvis du ikke kommer fra en teknisk baggrund, skal du holde dig tæt på folk, der har en teknisk baggrund, og stille dem tonsvis af spørgsmål. Du skal ikke være besat af de specifikke tekniske detaljer, men fokusere mere på, hvordan de ser på og analyserer problemer – du vil gerne lære at se verden med deres øjne og gribe problemerne an med stærke analytiske evner.”
8. Overvej, hvordan du ville forbedre et produkt i din nuværende virksomhed
Har du bemærket en svaghed i din nuværende virksomheds produkt – eller har du en idé til en ny funktion i tankerne? Før du foreslår det til produktchefen eller teamet, skal du selv tænke som en produktchef og konkretisere det, råder Morningstar. “Tænk over, hvordan du ville implementere funktionen og hvorfor. Udarbejd en problemformulering og en mini business case om, hvorfor problemet er værd at løse, og hvilke fordele det vil have for organisationen, hvis det bliver løst.”
Derved får du mulighed for at få en fornemmelse af jobbet i den virkelige verden, før du forpligter dig til en fuld produktlederrolle, og du kan desuden bevise dit værd for din nuværende virksomhed, siger hun. “Du vil finpudse dine produktledelsesfærdigheder, vise din egnethed til jobbet, øge chancerne for, at din idé bliver implementeret, og blive et aktiv for din produktchef i stedet for en hæmsko.”
>