Il a été allégué qu’un certain nombre de fournisseurs de téléphones cellulaires ont trompé leurs clients en annonçant des plans pour des données Internet « illimitées » qui ont ensuite été ralenties – souvent à des vitesses inopérantes. Les clients se plaignent que leurs fournisseurs de téléphonie cellulaire ralentissent leurs vitesses Internet sans préavis après avoir utilisé une certaine quantité de données dans un cycle de facturation, rendant les appareils inutilisables pendant des jours ou des semaines avant le début de leur prochain cycle de facturation. Chez Morgan & Morgan, nos avocats ont enquêté sur ces réclamations, car nous pensons que ces clients peuvent être en mesure d’intenter une action en justice contre leurs fournisseurs.

Le bridage des données est-il illégal ?

Les fournisseurs de téléphonie cellulaire peuvent légalement étrangler les vitesses Internet des clients pour réduire la congestion pendant les heures de pointe ou dans les villes densément peuplées;cependant, la Federal Trade Commission (FTC) a déclaré que l’étranglement peut devenir illégal si les entreprises limitent les vitesses Internet de leurs clients de manière « trompeuse ou déloyale », notamment en appelant un plan « illimité » et en étranglant – ou en limitant – plus tard les données des utilisateurs.

AT&T fait face à un procès pour avoir étranglé les données « illimitées » des utilisateurs

En octobre 2014, la Federal Trade Commission (FTC) a intenté un procès contre AT&T après que près de 200 000 clients se soient plaints que la société avait étranglé leurs plans de données « illimitées » après avoir utilisé un certain nombre de gigaoctets (GB) dans un cycle de facturation.

La poursuite allègue que :

• Malgré la publicité de certains plans de données comme étant « illimités », AT&T a omis de divulguer de manière adéquate qu’il limiterait ou ralentirait les vitesses Internet des clients
• AT&T a omis de préciser quand les données « illimitées » des clients seraienthrottés
• Après l’utilisation d’une certaine quantité de données (allant de 3 à 5 Go),AT&T ralentissait les vitesses Internet
• La plupart des clients de données « illimitées » n’étaient pas avertis par SMS ou par e-mail lorsqu’ils approchaient du seuil d’utilisation des données qui entraînerait l’étranglement
• Les clients de données « illimitées » voyaient leurs vitesses Internet réduites entre80 et 95 % pendant l’étranglement, ce qui rendait souvent leurs appareils inopérants pendant des jours ou des semaines jusqu’à ce que leurs prochains cycles de facturation commencent
• Les clients qui ont annulé leurs plans sans fil avec AT&T après avoir vu leurs données « illimitées » étranglées ont été forcés de payer des centaines de dollars en frais de résiliation anticipée de contrat

Selon la poursuite, AT&T a étranglé les données de ses clients plus de 25 millions de fois depuis octobre 2011, affectant plus de 3.5 millions de clients. L’action en justice vise à empêcher AT&T de présenter ses plans de données comme « illimités » si les utilisateurs sont soumis à des vitesses Internet réduites après avoir utilisé un certain nombre de Go de données par période de facturation. En outre, la FTC demande une compensation au nom des clients dont les plans « illimités » ont été étranglés et qui ont été forcés de payer des frais de résiliation de contrat lors de l’annulation de leurs comptes avec AT&T.

Verizon, T-Mobile, Sprint étranglent les données « illimitées », les clients se plaignent

Les consommateurs se plaignent que de nombreux fournisseurs de téléphones cellulaires trompent leurs clients en annonçant des données « illimitées » qui sont soumises à un étranglement. Alors que certains clients se plaignent que l’étranglement qu’ils ont subi les empêche de surfer sur le Web et de consulter leur courrier électronique, d’autres affirment que la lenteur de l’Internet les empêche d’utiliser des services essentiels comme le GPS. En outre, certains clients de données « illimitées » qui utilisent leurs données pendant qu’ils se rendent au travail se plaignent qu’ils dépensent de l’argent supplémentaire pour des services tels que Netflix et Hulu, mais qu’ils sont empêchés d’utiliser ces fonctions sur leurs téléphones cellulaires lorsque leurs données sont étranglées.

Les fournisseurs de services sans fil suivants ont été accusés d’étranglement des données :

• Verizon Wireless
• Sprint
• StraightTalk Wireless
• Cricket
• Net10 Wireless
• Solavei
• Virgin Mobile
• Boost Mobile
• MetroPCS

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