À l’œil non averti, le deuil compliqué et la dépression peuvent sembler présenter des symptômes similaires, mais en réalité, le deuil compliqué et la dépression sont légèrement nuancés. La dépression est un trouble, mais le deuil compliqué a aussi rapidement été catégorisé de la même manière. La principale différence réside dans le fait que la dépression ne peut être causée par un état émotionnel, mais plutôt par une influence chimique dans le cerveau, tandis que le deuil compliqué est généralement déclenché par un événement traumatique, comme la perte d’un être cher. Il est important de comprendre la différence entre les deux afin de s’assurer qu’une personne reçoit les soins appropriés pour ce qu’elle traverse. Certains symptômes communs au deuil compliqué et à la dépression comprennent la perte d’appétit, les troubles du sommeil, les pleurs, les sentiments extrêmes de tristesse et la perte d’intérêt pour les activités quotidiennes.
Qu’est-ce qu’un deuil compliqué ?
Le deuil compliqué diffère de la dépression dans la mesure où le deuil compliqué est spécifique et peut être mis en relation avec la perte d’un être cher. Cette forme sévère de deuil est souvent caractérisée par une longue période de tristesse. Le deuil compliqué était autrefois considéré comme une période de bouleversement émotionnel ne méritant pas d’attention médicale. Cependant, lorsque le deuil se complique et s’étend sur une certaine période, il peut conduire à des pensées et des actions suicidaires de la même manière que la dépression. Cette découverte a conduit les médecins à se demander récemment si le deuil compliqué devait être classé parmi les troubles. Les étapes typiques de la récupération d’une perte comprennent l’acceptation de la réalité de la perte, l’autorisation de ressentir correctement le mal et la douleur de la perte, l’adaptation à la vie sans la personne perdue, et le développement de nouvelles relations et d’autres relations qui n’essaient pas de remplacer la personne perdue mais encouragent une meilleure qualité de vie. Si une personne ne peut pas passer sainement par ces étapes, il est probable qu’elle souffre d’un deuil compliqué.
Il est important de noter que le deuil compliqué n’a pas encore de causes biologiques découvertes. L’environnement, la personnalité et la génétique peuvent tous jouer un rôle dans le degré auquel une personne ressent un deuil compliqué. On a constaté que le deuil compliqué active la partie du cerveau associée à la récompense, le noyau accumbens. Cette partie du cerveau souhaite ardemment le retour de la personne aimée, mais comme elle ne revient pas, cette partie du cerveau n’est jamais satisfaite car la récompense des sentiments n’est jamais reçue. Cela contribue à expliquer pourquoi le deuil compliqué se prolonge dans le temps, car la sensation de toujours courir après la récompense peut être comparée à une dépendance. Le deuil compliqué peut également provoquer des étincelles dans l’amygdale, qui est la partie du cerveau responsable du contrôle du traitement des émotions. Le chagrin compliqué peut durer longtemps car le blocage de l’amygdale permet à un individu d’éviter de faire face à son chagrin et à d’autres émotions.
Symptômes du deuil compliqué ?
Le deuil compliqué peut durer des mois, voire des années, et se caractérise par une douleur physique et émotionnelle lorsqu’une personne pense à son proche. En outre, une personne peut se sentir engourdie par des émotions autres que la tristesse, ainsi que par une perte d’objectif, une perte de confiance et une incapacité à embrasser la vie. Elle peut avoir du mal à accepter que la mort est réelle (sentiment de déni), et être obsédée par la mort de l’être cher (évoquer constamment la mort, se concentrer sur les rappels de l’être cher et/ou de sa mort, etc.) Si des mois, voire des années, se sont écoulés depuis le décès et que la personne a encore du mal à accomplir ses tâches quotidiennes, et qu’elle éprouve un sentiment de culpabilité à l’égard de la mort, par exemple en croyant qu’elle aurait pu l’éviter ou en souhaitant être morte avec l’être cher, il s’agit de signes sérieux de deuil compliqué. Le deuil compliqué peut en fait coïncider avec la dépression et aggraver les symptômes de la dépression.
Qu’est-ce que la dépression ?
La dépression est un trouble de l’humeur provoquant une tristesse persistante et une perte d’intérêt pour les activités quotidiennes. La dépression peut être le résultat d’un déséquilibre chimique. Les personnes dépressives ont souvent des niveaux significativement plus bas de sérotonine dans leur cerveau, la substance chimique de « régulation » qui aide à réguler les processus corporels comme le sommeil, la faim et l’humeur. Des niveaux plus faibles de sérotonine ont été associés à un risque plus élevé de pensées et d’actions suicidaires. En outre, la dépression peut résulter d’autres problèmes cérébraux. Par exemple, des recherches ont montré que les personnes souffrant de dépression ont souvent un hippocampe plus petit. L’hippocampe régule les émotions, la motivation et l’apprentissage, ce qui expliquerait pourquoi les personnes déprimées se sentent souvent apathiques.
Symptômes de la dépression
Les symptômes de la dépression comprennent soit l’insomnie, soit le sursommeil, une tristesse et une anxiété constantes, des sentiments de culpabilité, une perte d’intérêt pour les activités habituellement agréables et des pensées ou des actions suicidaires. D’autres symptômes de la dépression sont les troubles de la concentration, de la mémoire ou de la prise de décision, ainsi que des sentiments extrêmes de pessimisme et de désespoir. Les personnes déprimées sont souvent irritables et ont des comportements extrêmes, comme dormir trop ou pas du tout, manger trop ou pas du tout. Il existe également des douleurs physiques associées à la dépression, comme des maux de tête et des crampes persistantes, ainsi que des problèmes digestifs qui ne peuvent être corrigés même avec un traitement.
Il existe également des signes avant-coureurs de pensées et d’actions suicidaires chez une personne déprimée, qui peuvent également apparaître comme des effets secondaires d’un deuil compliqué. Il s’agit notamment d’une obsession constante de la mort (dans le cas d’un deuil compliqué, il peut s’agir de la mort de l’être cher, mais aussi d’autres formes), ainsi que de sautes d’humeur extrêmes, passant du calme à la tristesse, ou d’un faux bonheur. Les personnes dépressives ayant des tendances suicidaires peuvent également adopter des comportements à risque pouvant entraîner la mort, comme le mélange de médicaments ou l’imprudence. L’un des plus grands signes d’avertissement à la fois du deuil compliqué et de la dépression est de faire des commentaires sur la façon dont la vie est désespérée et sans valeur.
En quoi le deuil compliqué est-il différent de la dépression ?
Le deuil compliqué diffère de la dépression en ce que les personnes souffrant de trouble dépressif majeur se détournent de leur système de soutien, en s’isolant. Elles ne recherchent pas le réconfort des autres. Les personnes confrontées à un deuil compliqué cherchent toujours à discuter de leurs sentiments, à parler de l’être cher et de ses souvenirs, tout en reconnaissant que leur deuil est inébranlable. Pour de nombreuses personnes souffrant de dépression non diagnostiquée, un événement qui déclenche un deuil compliqué peut évoquer leur dépression et conduire à un diagnostic. D’un autre côté, des antécédents de dépression (même si elle a été traitée auparavant) ou de SSPT peuvent également causer ou aggraver un deuil compliqué. En outre, dans le cas d’un deuil compliqué, il est clair que la personne souffre d’un événement traumatique spécifique, comme la mort d’un mari ou d’une femme. La dépression peut, pour un œil non averti, sembler n’avoir aucune cause (« Je pensais qu’il était si heureux ! »).
Le deuil compliqué et la dépression diffèrent également en ce qu’une personne souffrant de deuil compliqué peut ressentir des vagues de bonheur ou de normalité lorsqu’elle est entourée de certains systèmes de soutien ou dans certaines situations, puis des rappels déclencheurs des personnes aimées peuvent les replonger dans le deuil. Pour les personnes déprimées, rien ne peut changer leurs sentiments d’extrême tristesse, de distance ou de désespoir, et ces sentiments ne vont et viennent pas par vagues, mais sont plutôt d’une platitude constante. Les personnes souffrant d’un trouble dépressif majeur peuvent également présenter des sentiments de culpabilité, comme celles qui ont un deuil compliqué, mais les sentiments de culpabilité d’une personne dépressive ne sont pas liés à un événement spécifique. Une personne souffrant d’un deuil compliqué peut se sentir coupable de ne pas être morte en même temps que l’être aimé, mais les personnes souffrant d’un trouble dépressif majeur peuvent se sentir coupables tout le temps.
Comment traiter le deuil compliqué et la dépression
La thérapie est le plus souvent recommandée comme moyen de traiter le deuil compliqué. La thérapie du deuil compliqué consiste souvent à raconter à nouveau la mort de l’être cher. Les antidépresseurs peuvent également être utilisés pour aider à traiter le deuil compliqué, si le deuil compliqué a évoqué des symptômes de dépression, aggravant ainsi le deuil, ou aidé une personne souffrant de deuil compliqué à réaliser qu’elle souffre également de dépression. Il n’y a malheureusement aucun moyen de prévenir le deuil compliqué, tout comme il n’y a aucun moyen de prévenir la dépression. Le meilleur conseil pour attraper un deuil compliqué est de commencer une thérapie rapidement après une perte, surtout si une personne a déjà souffert de dépression ou de symptômes de dépression.
Les antidépresseurs sont également souvent recommandés pour les personnes ayant un deuil compliqué présentant des symptômes de dépression, ou pour les personnes ayant reçu un diagnostic de trouble dépressif majeur. Les antidépresseurs présentent également des risques physiques tels que l’insomnie, les maux de tête et les douleurs articulaires et musculaires. Ils augmentent également le risque de coagulation du sang. Des études ont également fait craindre aux chercheurs que les antidépresseurs augmentent les tendances d’une personne à des actions violentes et à des pensées et actions suicidaires.
Mes Transformations recommande de traiter la dépression avec la thérapie TMS, ou stimulation magnétique transcrânienne (TMS). La TMS utilise des impulsions magnétiques, semblables à celles d’une IRM, qui peuvent stimuler les parties du cerveau qui régulent l’humeur. Cette technologie révolutionnaire a permis d’atténuer les symptômes de la dépression, notamment ceux liés au dysfonctionnement de l’hippocampe. Les impulsions magnétiques encouragent le cerveau à former de nouvelles connexions neuronales, plus fortes et différentes, ce qui atténue les symptômes de la dépression.