Lorsqu’il s’agit d’allaitement, parfois, trop c’est trop pour vous, et vous voulez juste retrouver vos seins. Je comprends tout à fait. Et d’autres fois, votre bébé peut même perdre son intérêt avant que vous puissiez le couper. Lorsque vous essayez de vous sevrer, la plénitude et la lourdeur de vos seins peuvent parfois être trop difficiles à supporter, et vous cherchez peut-être à vous soulager rapidement. Vous vous demandez peut-être quelle est la méthode la plus rapide pour tarir votre lait maternel, afin de retrouver votre corps et votre vie le plus rapidement possible – et de faire disparaître cette douleur. De plus, combien de temps cela devrait-il prendre, théoriquement, de toute façon ?
Comme pour toute méthode, chaque femme est différente, et il y a de multiples facteurs à prendre en compte lorsque vous êtes prête à commencer le processus de sevrage. Angie Natero, infirmière résidente et consultante en lactation certifiée par le conseil international (IBCLC), titulaire d’une licence en sciences infirmières, explique que cela dépend de la quantité de lait produite et de la durée de l’allaitement de la mère. Kristin Gourley, IBCLC à Lactation Link, explique à Romper par courriel qu’en général, le lait maternel peut prendre « un mois ou plus pour se tarir complètement une fois que l’allaitement et le pompage ont été arrêtés ». Megan Davidson, PhD, conseillère en allaitement et doula de travail et de post-partum, décompose encore plus le problème : « Si vous aviez déjà un approvisionnement très faible ou si vous vous êtes lentement sevrée pendant des mois, il pourrait être très facile d’arrêter d’allaiter. Le problème pourrait sembler largement résolu en quelques jours. Si vous avez une production excédentaire et que vous voulez arrêter plus brusquement d’allaiter, il se peut que ce soit un processus plus lent, étiré sur quelques semaines. »
Avant de partir la dinde une fois que vous êtes prête à arrêter votre voyage d’allaitement, Davidson met en garde les mamans de ne pas se précipiter. « Bien que j’aie aidé beaucoup de personnes à assécher leurs réserves de lait, je ne donne pas toujours la priorité à la rapidité puisque la façon la plus sûre d’assécher les réserves de lait est souvent plus progressive », dit-elle. Natero prévient que le processus doit être graduel, car si vous le forcez trop rapidement, ce n’est pas sûr pour la mère, et ce n’est pas naturel. « J’aime vraiment éviter les canaux bouchés et les mastites avec les clientes qui veulent arrêter d’allaiter, et souvent, cela signifie aller un peu plus lentement »,
En ce qui concerne la façon de procéder pour « assécher » votre approvisionnement en lait plus rapidement, Davidson dit que le simple fait d’arrêter complètement d’allaiter est une excellente première étape, car l’allaitement est ce qui stimule la production de lait en premier lieu. « Cela signifie souvent que les gens remplacent l’allaitement par l’utilisation d’un tire-lait ou qu’ils diminuent lentement le nombre de fois où ils allaitent pendant quelques semaines », explique-t-elle. En ce qui concerne les autres conseils et astuces, Davidson mentionne une « approche culinaire ». « Des feuilles de chou froides dans votre soutien-gorge pendant la majeure partie de la journée et la consommation de beaucoup de thé à base de feuilles de sauge peuvent être très utiles », dit-elle. De plus, conseille-t-elle, prendre la pilule contraceptive réduira considérablement votre approvisionnement, mais ne le faites que si vous aviez l’intention de prendre la pilule de toute façon.
Gourley ajoute que certaines mamans ont trouvé du succès en prenant des médicaments en vente libre à base de pseudoéphédrine à des doses normales, et recommande également de manger de la sauge ou même de la menthe poivrée, si vous essayez d’adopter une approche holistique. « Il existe aussi des médicaments sur ordonnance qui peuvent vous aider à vous assécher, mais ils ont des effets secondaires dont vous devriez parler à votre médecin », dit-elle. Si vous décidez d’emprunter cette voie, assurez-vous de vous renseigner sur les effets que les médicaments auront sur vous et si des traces de ceux-ci se retrouveront dans votre lait maternel et, éventuellement, dans celui de votre bébé.
Et puisque vous savez que l’offre répond à la demande, dites à vos seins qu’ils n’ont pas besoin de produire plus de lait en tirant le lait ou en allaitant de moins en moins souvent (progressivement, bien sûr).
D’autres astuces que vous pourriez essayer, selon Natero, sont de vous en tenir à des soutiens-gorge sans armature, et d’introduire des poches de glace : maintenez-les sur vos seins pendant 30 minutes, puis retirez-les pendant une ou deux heures.
Concernant ce qu’il ne faut pas faire : Gourley conseille de ne pas attacher vos seins avec quoi que ce soit. Alors que les soutiens-gorge serrés ont la réputation d’affecter la production de lait et d’obstruer le flux de lait, ce qui semble favorable si vous essayez d’arrêter de produire du lait, ils pourraient aussi potentiellement conduire à des canaux bouchés ou à des mastites. Elle conseille également de ne pas « vérifier » la montée de lait en pressant les seins, car en faisant cela, vous les stimulez, ce qui ne fait que les encourager à continuer à produire du lait. En fait, « toute stimulation des seins ou des mamelons peut prolonger la montée de lait, y compris dans les relations sexuelles », dit-elle. Dites donc à votre partenaire de se retirer un peu plus longtemps si vous êtes sur la voie d’un mode de vie sans allaitement.
Donc, lorsque vous êtes prête à arrêter de produire du lait maternel, la première étape consiste à évaluer votre approvisionnement actuel et à élaborer un plan qui vous convient. Si vous avez suivi les conseils ci-dessus et que vous trouvez que vous n’avez toujours pas fait de progrès, consultez une consultante en lactation ou un médecin (si vous envisagez de prendre des médicaments pour le sevrage) pour déterminer ce qui est sans danger pour vous et votre bébé.