5 juillet 2019

Il a 20 min de retard. Il a dû lui arriver quelque chose. Pourquoi y a-t-il autant de turbulences ? L’avion va certainement s’écraser. J’ai mal à la gorge depuis 3 jours – j’ai peut-être un cancer.

Si vous trouvez ce type de pensées qui tourbillonnent régulièrement dans votre tête, et que vous avancez dans la vie en pensant que la catastrophe va arriver à tout moment, vous souffrez peut-être d’anxiété.

Parfois, ce sentiment de crainte ne s’attache à aucune pensée en particulier. Il peut simplement s’agir d’une peur généralisée qui assombrit vos journées. Elle est peut-être de faible intensité et persistante, toujours présente en arrière-plan, ou bien elle peut se transformer en une véritable crise de panique. Quoi qu’il en soit, ce serait un euphémisme de dire que ce n’est pas une façon amusante de vivre.

Regardons de plus près pourquoi cela pourrait se produire.

Pourquoi ai-je toujours l’impression que quelque chose de mauvais va arriver ?

Ces types de pensées et de peurs proviennent généralement d’expériences passées ou de la façon dont nous avons grandi. Pour cette raison, il peut être utile de creuser un peu plus profondément.

Parfois, quelque chose de terrible est arrivé dans le passé, quelque chose qui a été un choc ou qui a semblé très accablant à l’époque. Nous savons, par exemple, que les personnes issues de foyers divorcés sont 70 % plus susceptibles de souffrir du trouble d’anxiété généralisée (TAG).

D’autres fois, cela peut être plus subtil que cela et plus difficile à rattacher à un événement spécifique. Des pensées comme celles-ci peuvent également nous être inculquées par les voix que nous avions autour de nous en grandissant.

Peut-être aviez-vous des parents surprotecteurs qui se sentaient eux-mêmes comme cela. Ils vous ont peut-être transmis leurs propres peurs du monde, vous avertissant que le monde est un endroit effrayant et vous apprenant à être toujours sur vos gardes. En grandissant, ces voix peuvent finir par s’incruster dans notre cerveau comme des vérités.

D’autres fois, cela peut être parce que nous avons grandi avec beaucoup d’instabilité autour de nous. Peut-être qu’un de vos parents – ou les deux – étaient émotionnellement instables et que vous n’avez jamais obtenu la sécurité et la réassurance dont vous aviez besoin en tant qu’enfant. Les personnes qui s’occupent de nous sont celles qui nous donnent le sentiment de sécurité dont nous aurons besoin plus tard dans la vie. Si cela fait défaut lorsque nous sommes petits, nous allons avoir du mal à nous  » parentaliser  » ou à nous rassurer lorsque nous grandirons à l’âge adulte.

Mais quel est le rapport avec l’inquiétude ?

Si vous vivez avec de l’anxiété, vous vous sentez probablement assez énervé à ce sujet – et à juste titre. Comment les choses en sont-elles arrivées là ? Comment ces horribles pensées peuvent-elles servir à quelque chose ?

Aussi désagréables que soient ces pensées, il peut être réconfortant de reconnaître qu’elles ne sont pas toutes mauvaises. Croyez-le ou non, l’anxiété est en fait là pour nous protéger. C’est ce qui nous a évité d’être dévorés par ce tigre à dents de sabre qui se cachait dans les buissons à l’époque. Lorsqu’elle est utilisée dans le bon contexte, l’inquiétude peut en fait nous sauver la vie.

Mais voilà le truc : seulement lorsqu’elle sert un objectif. L’anxiété devient un problème lorsque nous commençons à voir du danger dans tout.

Si nous allons nous inquiéter des choses dont nous ne sommes pas sûrs, alors nous allons finir par passer la plupart de notre vie à nous inquiéter. Pourquoi cela ? Parce que la vie elle-même est incertaine. On a beau essayer, s’inquiéter n’empêchera jamais un malheur d’arriver.

Pour vivre heureux, il faut trouver une sorte d’acceptation de cette imprévisibilité – et faire avec, au lieu d’essayer de la contrôler. Et ce n’est pas une mauvaise chose. La plupart des personnes anxieuses ont tendance à considérer l’incertitude comme quelque chose d’intrinsèquement mauvais – ce qui n’est pas le cas. L’incertitude est en fait neutre. Bien sûr, elle apporte parfois de mauvaises expériences, mais d’autres fois, elle apporte de belles choses que nous n’aurions jamais imaginées autrement.

Pourquoi ce type de pensée est-il si préjudiciable ?

Lorsque nous nous sentons très inquiets à propos de certaines choses, nous avons tendance à nous rabattre sur des mécanismes d’adaptation  » malsains  » pour les gérer.

Lorsque l’inquiétude prend le dessus, les deux façons les plus courantes de réagir sont l’évitement et la surcompensation.

L’évitement peut signifier que nous cessons de faire certaines choses ou que nous nous retenons d’agir. Cela peut être aussi simple que de ne pas aller à une fête parce que nous craignons de nous sentir mal à l’aise ou d’avoir du mal à parler aux gens. À l’extrême, nous pouvons ne plus quitter la maison du tout (agoraphobie). Quelle que soit sa gravité, elle peut nous amener à passer à côté de la vie ou à refuser des opportunités qui pourraient nous être bénéfiques.

La surcompensation peut être observée dans le trouble obsessionnel compulsif (TOC) où une personne peut effectuer des rituels compulsifs afin de se prémunir contre le mal, ou dans l’anxiété de santé où une personne passe des heures à parcourir Internet à la recherche de symptômes.

Ce type de pensée peut également finir par avoir des conséquences sur nos relations. Nous pourrions finir par trop compter sur nos partenaires pour nous rassurer – un réconfort que nous devrions chercher en nous-mêmes. Ou notre incapacité à nous détendre peut signifier que nous ne sommes jamais vraiment en mesure d’être nous-mêmes.

Au delà des aspects émotionnels, l’inquiétude chronique peut également avoir un impact dévastateur sur notre santé physique. Les personnes qui s’inquiètent beaucoup sont plus susceptibles de souffrir du syndrome du côlon irritable (SCI), de fatigue, d’une baisse de l’immunité et d’un barrage de douleurs corporelles inconfortables.

Comment arrêter de s’inquiéter de façon chronique

La bonne nouvelle est que vous n’avez pas à continuer à vivre ainsi. Les choses qui ont été apprises peuvent également être désapprises – et remplacées par des schémas de pensée et des façons de réagir plus sains et plus bénéfiques. Voici quelques conseils pour stopper ce cycle d’inquiétude dans son élan :

Étiquettez votre inquiétude – écrivez-la pour la voir haut et clair. Plus nous balayons les inquiétudes, plus nous leur donnons du pouvoir. Très souvent, lorsque nous nous retrouvons face à face avec eux, ils ne sont pas aussi effrayants que nous l’avions imaginé.

Challengez-le – votre inquiétude est-elle quelque chose sur laquelle vous pouvez agir ? Est-ce qu’elle vous aide ou vous freine ? La plupart des  » et si  » sont des inquiétudes inutiles sur lesquelles nous n’avons aucun contrôle. Reconnaissez si c’est quelque chose sur lequel vous pouvez agir ou non.

Affrontez-le de front – si c’est quelque chose sur lequel vous pouvez agir, faites quelque chose. Si nous sommes un inquiet, nous sommes probablement enclins à pousser nos inquiétudes au bord du chemin. Dans de nombreux cas, le fait d’agir nous aide à prouver que nos inquiétudes sont fausses. Rapprochez-vous des choses qui vous mettent mal à l’aise, et vous pourriez être agréablement surpris de constater qu’elles ne sont pas aussi graves que vous le pensiez.

Parlez-en – l’anxiété n’arrive normalement pas de nulle part. La plupart du temps, nous avons besoin de revisiter le passé afin de trouver où tout a commencé. Une fois que nous avons atteint la racine, la plupart des gens trouvent qu’elle commence naturellement à se dissiper.

Comment la thérapie peut-elle aider ?

La vulnérabilité fait partie intégrante de l’expérience humaine. Mais pour vivre pleinement, nous devons trouver une sorte d’acceptation de cela afin de ne pas laisser la peur dicter notre vie.

Malheureusement, même si nous pouvons considérer nos pensées comme irrationnelles, cela seul ne les empêche pas nécessairement de se produire.

En thérapie, vous explorerez l’origine de ces pensées et envisagerez quel genre de vie vous seriez capable de construire sans elles. Votre thérapeute travaillera avec vous pour vous aider à voir à quel point ces pensées sont exagérées, et que dans le cas où elles se produiraient, vous seriez plus qu’équipé pour y faire face. En formant de nouveaux modes plus sains de relation au monde, nous pouvons apprendre à embrasser l’imprévisibilité de la vie afin de pouvoir vivre une vie libérée de la peur – et au contraire riche et pleine de possibilités.

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