Monet urheilijat ovat syöneet vegaanisesti jo vuosia. Urheilun verkkojulkaisu The Ringer kuitenkin toteaa, että NBA:n ”siirtyessä yhä enemmän kohti nopeutta” yhä useammat pelaajat ”muuttavat kehoaan pysyäkseen mukana”.

Boston Celticsin Kyrie Irving ilmoitti hiljattain ryhtyneensä vegaaniksi. Hänen ”oli päästävä eroon” eläinten syömisestä. Tämän seurauksena hän sanoi: ”Energiani on noussut, kehoni tuntuu uskomattomalta”.

Samoin Portland Trail Blazersin Damian Lillard pudotti 10 kiloa ryhtymällä vegaaniksi. OregonLive Sportsin haastattelussa Lillard puhui haluavansa ”pelata kevyemmin tänä vuonna, olla kevyempi nivelilleni ja jaloilleni”.

”Tuntuu paljon paremmalta. Luulin, että se oli pelkkää hypeä. Luulin, että ihmiset sanoivat sitä vain siksi, että se on terveellisempää ruokaa, mutta tunnen sen. Voin ehdottomasti tuntea sen.”

Michael Porter Jr., joka on vasta 19-vuotias ja vuoden 2018 NBA-draftin kärkiehdokas, siirtyi hiljattain raakavegaaniseen ruokavalioon. Porter selittää nopeamman toipumisaikansa maitotuotteiden karsimisella. Hänen veljensä, joka on myös pelaaja ja vegaani, sanoi: ”Olemme huomanneet, että se auttaa kehoamme palautumaan. Meillä on enemmän energiaa. Olemme parempia kentällä.”

Wilson Chandler, Denver Nuggetsin pelaaja, oli Highsnobietyn haastateltavana. Hän totesi seuraavaa: ”Vegaaniruokavalion syöminen on muuttanut arkeani. Nukun paremmin, herään paremmalla tuulella, toivuin nopeammin, en ole niin tulehtunut, en niin kipeä. Tunnen oloni kaiken kaikkiaan paremmaksi, kaikessa mitä teen. Pystyn ottamaan helpommin vastaan enemmän tietoa. Mieleni on vain avoin.”

Kuten monet urheilijat ovat todistaneet, on ehdottomasti mahdollista saada lihasmassaa ja painoa vegaaniruokavaliolla. Jotkut NBA-tähdet ovat kuitenkin käyttäneet kasvispainotteista ruokavaliota laihduttamiseen. Al Jefferson (Indiana Pacers) ja Enes Kanter (New York Knicks) laihtuivat molemmat 40 kiloa, Jahlil Okafor (Philadelphia 76ers) 20 kiloa.

Glen ’Big Baby’ Davis ryhtyi vegaaniksi lievittääkseen vammoihinsa kohdistuvaa painetta. Nelinkertainen NBA-mestaruuden voittanut John Salley on kasvispainotteisen elämäntavan puolestapuhuja.

Poistuneet ovat ne ajat, jolloin vegaanina oleminen toi mieleen ihmiset, jotka ovat heikkoja ja yliväsyneitä. Yhä useampien vegaanisuuteen siirtyneiden ja ennätyksiä rikkovien urheilijoiden ansiosta ihmiset alkavat nähdä elämäntavan terveys- ja suorituskykyedut.

Image Credit: Damian Lillard | Michael Porter Jr. | Enes Kanter