Facebook-sivullani oli hiljattain noin 5800 seuraajaa, ja ajattelin, että olisi mukavaa auttaa sitä saavuttamaan 6000 seuraajaa Facebook-mainosten avulla (Facebookissa voit näyttää mainoksia joko uutisvirrassa tai oikealla palstalla, ja kun ihmiset pitävät siitä, mitä he näkevät, he voivat seurata sivuasi suoraan napsauttamalla mainoksessa näkyvää Tykkää-painiketta).

Toisin sanoen maksat vähän rahaa, ihmiset näkevät mainoksesi, ja jos he pitävät tarjonnastasi, heistä tulee uskollisia seuraajiasi. Kuulostaa aika hyvältä, eikö vain? Paitsi se osa, jossa sanotaan ihmiset.

Facebook-klikkausfarmit

Jotkut ihmiset tienaavat paljon rahaa myymällä väärennettyjä Facebook-tykkäyksiä (mikä ei ollut se, mistä olin kiinnostunut, mutta kärsivällisyyttä). Niitä käyttävät joskus yritykset, jotka haluavat luoda vaikutelman, että niillä on paljon asiakkaita, jotta ne näyttäisivät uskottavammilta.

Miten se toimii? Yksi vaihtoehto on kirjoittaa tietokoneohjelma, niin sanottu botti, joka käyttää väärennettyä Facebook-profiilia. Tämän lähestymistavan ”ongelma” on se, että on paljon helpompi havaita, että tietokoneohjelma tekee jotain epäilyttävää kuin jos oikea ihminen tekee sen. Click-farm-operaattorit (ihmiset, jotka myyvät väärennettyjä tykkäyksiä) palkkaavat usein oikeita ihmisiä ja maksavat heille tuhansien väärennettyjen Facebook-profiilien luomisesta. Nämä sijaitsevat enimmäkseen kehitysmaissa, mutta niitä on kaikkialla maailmassa.

Peittääkseen väärennettyjä tykkäyksiä tekevän toimintansa väärennettyjä profiileja ylläpitävät ihmiset (tai botit) tykkäävät kaikesta, mistä voivat. He tykkäävät päivittäin satunnaisesti kymmeniä tai satoja uusia sivuja, joista vain harvoista on maksettu. Näin Facebookin on paljon vaikeampi havaita epäilyttävää toimintaa.

Mutta hetkinen, maksammehan aidoista Facebook-mainoksista, emmekä väärennetyistä klikkausfarmi-tykkäyksistä?

En ikinä ostaisi väärennettyjä Facebook-tykkäyksiä – se on kuin teeskentelisi olevasi julkkis saadakseen ihmiset tekemään juttuja puolestasi, mitä pidän melko ällöttävänä. Olisin kuitenkin iloinen, jos olisi olemassa helppo tapa saada enemmän oikeita seuraajia, eli ihmisiä, jotka ovat aidosti kiinnostuneita työstäni, jakavat sitä ja kirjoittavat mukavia kommentteja, jotka auttavat minua parantamaan sivustoani ja motivoivat minua jatkamaan uusien artikkeleiden kirjoittamista.

Se on se, mitä Facebook-mainosten pitäisi teoriassa tehdä. Facebook näyttää mainoksia ihmisille, ja kiinnostuneet seuraavat sivujasi.

Mutta saadakseen sinulle mahdollisimman paljon uusia seuraajia Facebook ”optimoi” mainosten yleisön. Heidän algoritminsa päättävät, mitkä käyttäjät todennäköisimmin reagoivat mainoksiisi.

Ja tässä on juju – kuka klikkaa Facebookin silmissä todennäköisimmin ”tykkää”-painiketta? Ihmiset, jotka klikkaavat ”tykkää”-painiketta useimmin! Mutta nämä ovat juuri niitä ihmisiä, jotka ylläpitävät väärennettyjä Facebook-tilejä, edellä selitetyistä syistä.

Tosiasiassa, vaikka maksaisitkin tavallisista Facebook-mainoksista, houkuttelet silti paljon väärennettyjä tykkääjiä.

Pienen kokeiluni tulokset

Aluksi minun oli päätettävä, missä mainostaisin. Koska minulla ei ole paljon seuraajia Balkanilta ja Balkanilla ei tunnetusti ole paljon klikkausfarmeja, ajattelin, että mainostaminen Kroatiassa, Bosniassa, Serbiassa ja kourallisessa muita Balkanin maita olisi hyvä idea (se ja se, että mainostaminen siellä maksaa paljon vähemmän kuin Länsi-Euroopan maissa).

Loin mainoksen, asetin kohderyhmäksi ihmiset, jotka asuvat Balkanilla ja ovat kiinnostuneita englannin kielestä, asetin budjetiksi 5 euroa ja annoin mainoksen pyöriä päivän ajan.

5 eurolla sain 100 uutta tykkääjää. Ei hassumpaa.

Facebook-sivun ylläpitäjänä näet listan henkilöistä, jotka ovat tykänneet sivusta, ja voit klikata heidän nimeään päästäksesi heidän julkisiin profiileihinsa (aivan kuten jos etsit heidät hakupalkista). En yleensä tee niin, mutta tarkistin aika monen noiden ihmisten profiilit saadakseni selville, ovatko he aitoja. Ja sain selville, että suurin osa noista profiileista oli joko tekaistuja tai eivät olleet sellaisia seuraajia, joita haluaisi muutenkin saada.

Keskimäärin ihmiset, jotka tykkäsivät minun sivustani, tykkäsivät noin 20 000 muusta sivusta. 20 000 sivua. Kuka tekee sellaista, ihan totta? Yksi uusi seuraaja tykkäsi Oreon, pornotähden ja veneitä myyvän yrityksen virallisesta sivusta muutamassa minuutissa sen jälkeen, kun hän tykkäsi opetussivustani. Melkoinen kiinnostuksen kohteiden kirjo, eikö olekin?

Joissakin profiileissa oli niin ilmiselvästi väärennöksiä, että minun oli pakko nauraa. Yhdellä seuraajalla oli kavereidensa joukossa useita kopioita itsestään, joilla oli sama profiilikuva ja nimi. Hän postasi vain satunnaisia kuvia, joista hänen kopionsa sitten tykkäsivät. Kanye West olisi ylpeä.

Johtopäätös

Suurin osa saamistani tykkäyksistä oli joko väärennettyjä tilejä tai patologisia tykkääjiä – ihmisiä, jotka ”tykkäävät” jokaisesta sivusta uutisvirrassaan. Minulle sillä ei ole suurta merkitystä.

Facebook suodattaa pois suurimman osan seuraamiesi sivujen lähettämästä sisällöstä ja näyttää sinulle vain viestit, joiden se uskoo kiinnostavan sinua. Kun postaukseni kilpailevat 20 000 muun postauksen kanssa jonkun uutisvirrassa, henkilö ei todennäköisesti koskaan näe yhtäkään päivitystäni.

Johtopäätökseni on: Facebook-mainosten maksaminen sivujen tykkääjien lisäämiseksi on rahan tuhlausta. Tulokset tykkääjien ”laadun” suhteen olisivat luultavasti olleet parempia, jos olisin mainostanut sivujani esimerkiksi Saksassa tai Ranskassa, mutta mainostamisen kustannukset ovat siellä myös paljon korkeammat (lähes 1 euro per sivun tykkääjä). Tämä voi olla sen arvoista kalliita tuotteita myyville yrityksille, mutta ei todellakaan opetussivustolle.