(New Orleans, 1900 – New York, 1971) Amerikkalainen jazz-trumpetisti, laulaja ja yhtyeenjohtaja. Duke Ellingtonin sanat, jotka sanoivat, että jos on olemassa todellinen Mr. Jazz, se on epäilemättä Louis Armstrong, ovat erityisen osuvia tämän taiteilijan määrittelyssä.
Louis Armstrong
Musiikilliset alut tapahtuivat hänen kotikaupungissaan, jossa hän soitti erilaisissa yhtyeissä vuoteen 1922 asti, jolloin Joe King Oliver toi hänet Chicagossa toimivaan Creole Jazz Band -yhtyeeseensä, jossa hän meni naimisiin yhtyeen pianistin Lilian Hardinin kanssa. Illinoisin pääkaupungissa tehtyjen esiintymisten seurauksena Fletcher Henderson kutsui hänet New Yorkiin vuonna 1924 soittamaan big band -yhtyeeseensä, jonka kanssa hän levytti useita albumeja, jotka osoittivat muusikon luovuuden ja omaperäisyyden. Hänen improvisaatiovirtuoosisuutensa vaikutti suuresti newyorkilaisiin jazzmuusikoihin.
Vuonna 1925 hän palasi Chicagoon ja perusti oman yhtyeensä, kvintetin (The Hot Five), josta tuli myöhemmin septetti (The Hot Seven), jonka kanssa hänestä tuli yksi maailman tunnetuimmista jazzmuusikoista ja varmisti, että 1920-luvulla Chicago jakoi jazzin maailmanpääkaupungin aseman New Yorkin kanssa, kaupunkiin, jonne hän palasi saman vuosikymmenen lopussa muun muassa elokuvauransa vakiinnuttamiseksi.
Hän teki elokuvadebyyttinsä esiintymällä elokuvassa Ex-flame (1930), vuonna 1930, jolloin hän myös erosi Lilian Hardinista. Vuonna 1932 hän teki menestyksekkään kiertueen Yhdistyneessä kuningaskunnassa, jonka hän toisti seuraavana vuonna, mutta tällä kertaa hänen matkasuunnitelmaansa kuuluivat myös Tanska, Norja ja Hollanti. Vuonna 1936 hänen suosionsa oli niin suuri, että hän päätti julkaista omaelämäkerran, jonka hän nimesi Swing that music. Seitsemän vuotta vaimonsa eron jälkeen hän sai avioeron ja meni naimisiin Alpha Smithin kanssa. Vuonna 1939 hän osallistui Swingin’ the dream -teoksen tekemiseen, joka oli jazz-versio William Shakespearen Juhannusyön unelmasta. Neljän vuoden avioliiton jälkeen hän erosi toisesta vaimostaan ja meni naimisiin Lucille Wilsonin kanssa.
Armstrongin yhtye, joka oli saanut big bandin muodon muutettuaan lopullisesti New Yorkiin vuonna 1929, koki uuden muodonmuutoksen vuonna 1947 vähentämällä jäsenmäärän seitsemään ja muuttamalla nimensä Louis Armstrong and the All Starsiksi. Tämän septetin kanssa hän osallistui vuonna 1948 Nizzan jazzfestivaaleille (Ranska), joita pidetään historian ensimmäisinä. Kuusi vuotta myöhemmin hän julkaisi toisen omaelämäkerran, Satchmo: My Live in New Orleans. 1950-luvulla hän konsertoi suuressa osassa maailmaa ja kiersi Afrikassa, Australiassa ja Japanissa.
Musiikillisen puolensa lisäksi Louis Armstrong oli syvän poliittisen vakaumuksen mies, mikä sai hänet toisaalta tuomitsemaan julkisesti rotuerottelun ja perumaan Neuvostoliiton kiertueen vastalauseena vallitsevaa kommunistihallintoa vastaan. Vuonna 1964 Gene Kellyn samannimisestä musikaalista (pääosissa Barbra Streisand ja Walter Matthau) peräisin oleva kappale Hello, Dolly toi hänelle ensimmäisen listaykköshittinsä. Seuraavana vuonna hänen kotikaupunkinsa New Orleansin kaupungin viranomaiset antoivat hänelle kaupungin avaimen. Vuonna 1970 hänet palkittiin arvostetulla Newportin jazzfestivaalilla, jossa esiintyivät muun muassa laulaja Mahalia Jackson, Dizzy Gillespie, Bobby Hackett ja Eureka Brass Band.
How to cite this article:
Ruiza, M., Fernández, T. and Tamaro, E. (2004) . Teoksessa Biographies and Lives. Biografinen verkkotietosanakirja. Barcelona (Espanja). Haettu osoitteesta .