Maailman terveysjärjestö WHO on ilmoittanut olevansa ”tiiviissä yhteydessä” Ison-Britannian viranomaistahojen kanssa uuden koronavirusvaihtoehdon ilmaantumisen vuoksi.

Uusi variantti leviää nopeammin kuin alkuperäinen versio, mutta sen ei uskota olevan tappavampi.

Britannian lisäksi sama Covid-19-viruksen mutaatio on havaittu myös Alankomaissa, Tanskassa ja Australiassa, WHO kertoi BBC:lle.

Ei ole todisteita siitä, että uusi muunnos reagoi eri tavalla rokotteisiin.

Yhdistyneessä kuningaskunnassa suuriin osiin Kaakkois-Englantia, myös Lontooseen, on nyt asetettu uusia, tiukempia rajoituksia nopeasti leviävän viruksen hillitsemiseksi.

• Uusi variantti: Kuinka huolissaan meidän pitäisi olla?
• Mikä on taso neljä ja ketkä kuuluvat siihen?

Sunnuntaina Euroopan maat, mukaan lukien Irlanti, Saksa, Ranska, Italia, Alankomaat ja Belgia, ilmoittivat kaikki pysäyttävänsä lennot ja matkustamisen Britanniasta. Toimenpiteet vaihtelevat, ja ne ovat aluksi yleensä lyhytaikaisia.

Maanantaiaamuna pidetään EU:n kokous, jossa keskustellaan koordinoidummasta reagoinnista.

• Kansakunnat määräävät Ison-Britannian matkustuskieltoja uuden muunnoksen vuoksi

Alankomaiden siirto tuli sen jälkeen, kun Alankomaissa aiemmin tässä kuussa otetuista näytteistä tehdyissä testeissä havaittiin sama uusi koronavirusvariantti kuin Isossa-Britanniassakin.

Kunnes Britannian tilanteesta saadaan ”lisää selvyyttä”, Alankomaiden hallitus totesi, että ”riski uuden viruskannan kulkeutumisesta Alankomaihin olisi minimoitava mahdollisimman paljon”.

Hollannin hallitus sanoi myös, että se työskentelee lähipäivinä muiden Euroopan unionin jäsenvaltioiden kanssa ”tutkiakseen mahdollisuuksia rajoittaa entisestään riskiä, että uusi viruskanta tuodaan Yhdistyneestä kuningaskunnasta”.

BWK:n Andrew Marr -ohjelmassa WHO:n epidemiologi Maria van Kerkhove sanoi, että asiantuntijat ovat ”seuranneet mutaatioita eri puolilla maailmaa pandemian alkamisesta lähtien”.

Mitä tiedämme uudesta variantista?

WHO kertoi olevansa yhteydessä Ison-Britannian viranomaisiin uudesta variantista.

Se kertoi Ison-Britannian jakavan tietoja meneillään olevista tutkimuksista, jotka koskevat mutaatiota, ja että WHO päivittää tiedot jäsenvaltioille ja yleisölle ”sitä mukaa, kun saamme lisää tietoa tämän virusmuunnoksen ominaisuuksista ja mahdollisista vaikutuksista”.

Vaikka on ”huomattavaa epävarmuutta”, Ison-Britannian pääministeri Boris Johnson sanoi, että uusi variantti voi olla jopa 70 prosenttia tarttuvampi kuin vanha.

Englannin ylilääkäri, professori Chris Whitty sanoi, että kehitys ”pahentaa tilannetta huomattavasti”.

Hän sanoi kuitenkin, että on ”todella optimistisia asioita, jos katsotaan, kunhan saamme rokotteen ulos, olettaen, että rokote toimii tätä vastaan – mikä on tällä hetkellä työoletus”.

Viranomaisten mukaan tällä hetkellä ei ole näyttöä siitä, että uusi muunnos aiheuttaisi korkeampaa kuolleisuutta tai että rokotteet ja hoidot vaikuttaisivat siihen eri tavalla.

WHO:n Euroopan hätätilanteista vastaava vanhempi virkamies Catherine Smallwood kertoi, että Tanskassa oli raportoitu yhdeksän tapausta samasta muunnoksesta kuin Yhdistyneessä kuningaskunnassa on nähty, ja yksi tapaus Australiassa ja yksi Alankomaissa.

Monissa muissa maissa oli vahvistettu variantteja, jotka ”kantavat joitakin Isossa-Britanniassa havaittuja geneettisiä muutoksia”, tohtori Smallwood lisäsi.

Viruksen mutaatioita tunnistetaan usein, WHO:n tohtori Van Kerkhove kertoi BBC:lle ja lisäsi, että on tärkeää ymmärtää, ”mitä nämä variantit tekevät ja miten ne käyttäytyvät”.

Mitä maailmalla tapahtuu?

Yhdistyneessä kuningaskunnassa Covid-sääntöjen suunniteltu lieventäminen, jotta kotitaloudet voisivat sekoittua joulun aikana, on peruttu suuressa osassa Kaakkois-Englantia – mikä vaikuttaa lähes 18 miljoonaan ihmiseen – ja se on lyhennetty koskemaan vain joulupäivää muualla Englannissa, Skotlannissa ja Walesissa.

Italia on määrännyt maanlaajuisen lukituksen suurimmaksi osaksi joulun ja uudenvuoden aikaa. Maassa on juhlapyhien ajan ”punaisen vyöhykkeen” rajoitukset, jolloin muut kuin välttämättömät kaupat, ravintolat ja baarit suljetaan ja italialaiset saavat matkustaa vain rajoitetuista syistä.

Alankomaat ja Saksa ovat määränneet lukituksia tammikuuhun asti. Saksassa joulun aikaan on luvassa pientä lievennystä, ja yksi kotitalous saa ottaa vastaan enintään neljä läheistä perheenjäsentä.

Austriaan on tulossa kolmas lukitus joulun jälkeen. Joulukuun 26. päivästä alkaen kaupat suljetaan, jos ne eivät ole välttämättömiä, ja liikkumista kotien ulkopuolella rajoitetaan.

Ruotsi on suositellut kasvosuojainten käyttöä julkisissa liikennevälineissä ruuhka-aikana ja muuttanut aiempaa ohjeistustaan.

Ranskan presidentti Emmanuel Macron on ”vakaassa” tilassa testattuaan itsensä positiiviseksi koronavirukselle, kertoi hänen toimistonsa lauantaina. Hänellä on edelleen oireita, kuten yskää ja väsymystä, mutta ne eivät estä häntä työskentelemästä, se sanoi.

Slovakian pääministeri Igor Matovic, joka osallistui EU-huippukokoukseen Macronin kanssa viime viikolla, kertoi perjantaina saaneensa positiivisen testituloksen koronaviruksesta.

Monet muut Euroopan johtajat, jotka olivat myös huippukokouksessa, ilmoittivat eristävänsä itsensä.

Australian väkirikkain osavaltio Uusi Etelä-Wales on ilmoittanut uusista rajoituksista kotitilaisuuksiin ja vieraanvaraisiin tapahtumapaikkoihin Suur-Sydneyn alueella yrittäessään hillitä kasvavaa taudinpurkausta siellä. Asukkaita oli jo kehotettu pysymään kotona.

Yhdysvalloissa Covid-rokotteiden jakelusta vastannut armeijan kenraali Gustave Perna on myöntänyt epäonnistuneensa osavaltioille luvattujen Pfizer/BioNTech-annosten alkuperäisen määrän suhteen. Yli tusina osavaltiota on ilmaissut huolestuneisuutensa odotetun määrän leikkaamisesta.

Voit olla myös kiinnostunut:

• Kartat ja kaaviot: Maailmanlaajuisen koronavirusepidemian seuranta
• Mitkä ovat Covidin oireet ja miten suojaudun?