Ashlar (/ˈæʃlər/) ist ein fein bearbeiteter (geschnittener, bearbeiteter) Stein, entweder ein einzelner Stein, der bis zur Quadratur bearbeitet wurde, oder das daraus gebaute Bauwerk. Der Quader ist der feinste Stein des Mauerwerks, im Allgemeinen ein rechteckiger Quader, von Vitruv als opus isodomum bezeichnet, seltener ein Trapez. Der Quader ist „auf allen Flächen, die an die anderer Steine angrenzen“, präzise geschnitten und ermöglicht sehr dünne Fugen zwischen den Blöcken. Die sichtbare Fläche des Steins kann bruchgeschliffen sein oder eine Vielzahl von Bearbeitungen aufweisen: mit Werkzeugen bearbeitet, glatt poliert oder mit einem anderen Material verputzt, um einen dekorativen Effekt zu erzielen.

Trockenes Quadermauerwerk in parallelen Bahnen an einer Inka-Mauer in Machu Picchu

Quadermauerwerk am Nordgiebel des Rathauses von Banbury, Oxfordshire

Quadermauerwerk in polygonaler Form in Cuzco, Peru

Steinbruchverblendeter roter Longmeadow-Sandstein in Quaderform wurde vom Architekten Henry Hobson Richardson für die North Congregational Church (Springfield, Massachusetts, 1871) festgelegt. Obwohl jeder Block auf den angrenzenden Flächen mit großer Präzision geschnitten wurde, blieb die Außenfläche so rau wie bei der Entnahme aus dem Steinbruch. Die Blöcke wurden willkürlich verlegt, ohne durchgehende Bahnen oder vertikale und horizontale Fugen.

Eine solche dekorative Behandlung besteht aus kleinen Rillen, die durch die Anwendung eines Metallkamms erzielt werden. Diese Verzierung wird in der Regel nur bei weicherem Quaderstein verwendet und ist als „mason’s drag“ bekannt.

Quaderstein steht im Gegensatz zu Bruchsteinmauerwerk, bei dem unregelmäßig geformte Steine verwendet werden, die manchmal minimal bearbeitet oder nach ähnlicher Größe ausgewählt wurden, oder beides. Quadersteine sind mit anderen Steinmauerwerken verwandt, unterscheiden sich aber von diesen, die fein bearbeitet, aber nicht viereckig sind, wie z. B. kurvenförmiges und polygonales Mauerwerk.

Quadersteine können in Bahnen verlegt sein, was bedeutet, dass lange horizontale Schichten von Steinblöcken parallel zueinander verlegt sind und daher durchgehende horizontale Fugen aufweisen. Quadersteine können auch willkürlich verlegt sein, d. h. mit absichtlich unterbrochenen Schichten und daher mit unterbrochenen Fugen sowohl in der Vertikalen als auch in der Horizontalen. In beiden Fällen wird in der Regel ein Verbindungsmaterial wie Mörtel verwendet, um die Blöcke miteinander zu verbinden, obwohl auch Trockenquader, Metallanker und andere Methoden der Montage verwendet wurden. Der Trockenquaderbau der Inka-Architektur in Cusco und Machu Picchu ist besonders schön und berühmt.