Ashlar

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El sillar (/ˈæʃlər/) es una piedra finamente labrada (cortada, trabajada), ya sea una piedra individual que fue trabajada hasta escuadrarla o la estructura construida con ella. El sillar es la unidad más fina de la mampostería de piedra, generalmente cuboide rectangular, mencionado por Vitruvio como opus isodomum, o menos frecuentemente trapezoidal. Cortado con precisión «en todas las caras adyacentes a las de otras piedras», el sillar es capaz de realizar juntas muy finas entre los bloques, y la cara visible de la piedra puede estar revestida de cantera o presentar una variedad de tratamientos: labrado, pulido suave o revestido con otro material para lograr un efecto decorativo.

Sillería seca colocada en hileras paralelas en un muro inca en Machu Picchu

Sillería del frontón norte del Ayuntamiento de Banbury, Oxfordshire

Sillería poligonal en Cuzco, Perú

El arquitecto Henry Hobson Richardson especificó la piedra arenisca roja de Longmeadow en sillar aleatorio para la North Congregational Church (Springfield, Massachusetts, 1871). Aunque cada bloque se cortó con gran precisión en las caras adyacentes, la cara externa se dejó áspera como cuando se sacó de la cantera. Los bloques se colocaron de forma aleatoria, sin hileras continuas ni juntas verticales y horizontales.

Un tratamiento decorativo de este tipo consiste en pequeñas ranuras conseguidas mediante la aplicación de un peine metálico. Generalmente se utiliza sólo en los sillares de piedra más blanda, esta decoración se conoce como «arrastre de albañil».

El sillar contrasta con la mampostería de escombros, que emplea piedras de forma irregular, a veces mínimamente trabajadas o seleccionadas por su tamaño similar, o ambas cosas. El sillar está relacionado, pero es distinto de otra mampostería de piedra finamente labrada pero no cuadrilátera, como la mampostería curvilínea y poligonal.

El sillar puede ser de tipo cilíndrico, lo que implica largas capas horizontales de bloques de piedra colocados en paralelo y, por tanto, con juntas horizontales continuas. El sillar también puede ser aleatorio, lo que implica la colocación de bloques de piedra con hileras deliberadamente discontinuas y, por tanto, con juntas discontinuas tanto vertical como horizontalmente. En cualquiera de los dos casos, se suele utilizar un material de unión, como el mortero, para unir los bloques entre sí, aunque también se ha utilizado la construcción de sillar seco, las ataduras metálicas y otros métodos de ensamblaje. El sillar seco de la arquitectura inca en Cusco y Machu Picchu es particularmente fino y famoso.