Den medfødte tilbøjelighed hos mennesker til at udtrykke skønheden i den natur, der omgiver os, har ført os gennem århundreder til at opdage og definere skønhed. Fra de mindste artefakter til de mest emblematiske offentlige monumenter har vores søgen efter skønhed været kernen og drivkraften bag de ægæiske civilisationer og fremkomsten af europæisk kunst.
Dette er den første af en serie på fem artikler, der vil tage læseren med på en rejse gennem de gamle græske civilisationer og kunstens manifestation og udvikling, som den kommer til udtryk i de artefakter, der har overlevet årtusinderne og pryder museer over hele verden.
Fra bronzealderens kykladiske og minoiske civilisationer, som indleder serien, vil vi gå videre til den mykenske kunstæra, storrigernes, Homers og den trojanske krigs tid, en tid med helte og guder. Den tredje artikel vil bestræbe sig på at præsentere de enorme bedrifter i den klassiske – gyldne tidsalder, den æra, der satte standarderne for kunsten, ligesom den også lagde grunden til mange videnskaber, filosofiske og politiske tendenser.
Fænomenet klassisk Grækenland spredte sig i den kendte verden, mest ved Alexander den Stores erobringer, den hellenistiske periode markerede ekspansionen af græsk kunst, videnskab, filosofi, men også dens endelige nedgang og sepsis. Fra ruinerne af de klassiske mesterværker, fra de hedenske skulpturelle gudehoveder, der brutalt blev halshugget af den nye religions fanatikere, de kristne, som grundlagde det byzantinske imperium, opstod en helt ny kunstverden, der var indsnævret og begrænset af den strenghed, som religionen pålagde, men som ikke desto mindre var oprørsk i sin innovative tilgang til kunsten.
De ægæiske civilisationer
I det ægæiske øhav, sydøst for det græske fastland, udgør en gruppe på 220 øer Kykladerne. Navnet “Kykladerne” kan oversættes som en cirkel af øer, der danner en cirkel omkring den hellige ø Delos. Delos var gud Apollo’s fødested, der var så helligt, at selv om mennesker kunne bo der, kunne ingen blive født eller dø på øens jord. Øen har indtil i dag bevaret sin ukrænkelighed og har kun 14 indbyggere, som er de arkæologiske steders vogtere. Ifølge den græske mytologi var Poseidon, havets gud, rasende på kykladernes nymfer og forvandlede dem til øer, som blev placeret for at tilbede guden Apollon.
I dag er Kykladerne blandt de mest populære turistmål i Grækenland, øerne Santorini, Mykonos, Naxos, Paros, Milos, Sifnos, Syros og Koufonisia. To af disse øer er af vulkansk oprindelse, nemlig Santorini og Milos.
ANBEFALET ARTIKEL:
Masaccio (& Den italienske renæssance): 10 ting du bør vide
Den kykladiske kunst – en optakt til postmodernismen
Den antikke kykladiske kultur blomstrede fra ca. 3300 til 1100 f.Kr. Sammen med den minoiske civilisation på Kreta og den mykenske på det græske fastland er den kykladiske civilisation og kunst de vigtigste bronzealdercivilisationer i Grækenland.
Den mest fremtrædende type kunstværk, der har overlevet, er marmorfigurer, som oftest en enkelt kvindelig figur i fuld længde med armene foldet over kors foran. Arkæologer betegner disse figurer som en “FAF” for “folded-arm figure”.
Afortset fra en fremtrædende næse er ansigterne et glat tomrum, hvilket stærkt antydes af de eksisterende beviser for, at ansigtsdetaljerne oprindeligt var malet. Ulovlige udgravninger i et hidtil uset omfang i det forrige århundrede, plyndringer af kirkegårde i regionen, var hovedårsagen til, at mange af disse figurer findes i private samlinger, uregistreret i en arkæologisk sammenhæng, men det er tydeligt, at de mest blev brugt som begravelsesofre. Denne voldsomme fjernelse har også haft en negativ indvirkning på studiet af den kykladiske civilisation.
I det 19. århundrede, hvor den klassiske kunst var idealet og satte de æstetiske regler, var disse figurer ikke tiltalende som primitive og grove. Paul H.A. Wolters, en tysk klassisk arkæolog, beskrev i 1891 figurerne som “modbydelige og afskyelige”. Det var først i det sidste århundrede med de nye tendenser inden for modernisme og postmodernisme, der tillagde de kykladiske figurer en særlig æstetisk værdi, hvor de blev genstand for kunststudier og efterligning.
Større museer rundt om i verden har dedikerede kykladiske samlinger og udstillinger, men ud af de ca. 1400 kendte figurer er kun 40 % fra systematiske udgravninger.
The New York Metropolitan Museum har en omfattende samling af kykladisk kunst, der permanent er udstillet i Galleri 151.
Figuren repræsenterer en sjælden type kendt som steatopygous, hvilket betyder fedtophobning i og omkring balderne, et kendetegn, der utvivlsomt indikerer frugtbarhed.
ANBEFALET ARTIKEL:
Alexander Calder: The Amazing Creator of 20th Century Sculptures
Marmorhoved fra kvindefigur, tidlig Kykladisk II-periode (2800-2300 f.Kr.). Ansigtet, næse, mund og ører er gengivet i relief, mens farve gengiver øjnene, lodrette linjer på kinderne, bånd på panden og håret. En af de bedst bevarede genstande, hvor de dekorative malingsteknikker er tydelige.
En mandlig figur, der spiller på et strengeinstrument, sidder på en højrygget stol. Dette værk er et af de tidligste (2800-2700 f.Kr.) af det lille antal kendte fremstillinger af musikere. Bemærk den karakteristiske og følsomme modellering af arme og hænder.
Store samlinger af kykladisk kunst er udstillet på museet for kykladisk kunst og på det nationale arkæologiske museum i Athen, hvor man kan bladre virtuelt og udforske mere af denne kunstform.
Som en sidste note om kykladisk kunst, og bestemt værd at nævne, er mosaikkerne på Delos. Som et stort kultcenter, på lige fod med Delfi og Olympia, havde øen flere bygningskomplekser, og i 1990 optog UNESCO Delos på listen over verdensarv, idet den nævner den som et “usædvanligt omfattende og rigt” arkæologisk område, der “formidler billedet af en stor kosmopolitisk middelhavshavn”.
Delos’ mosaikker er en betydelig samling af den antikke græske mosaikkunst. De dateres til sidste halvdel af det 2. århundrede f.Kr. og begyndelsen af det 1. århundrede f.Kr. under den hellenistiske periode. Blandt de hellenistiske græske arkæologiske udgravningssteder indeholder Delos en af de største koncentrationer af overlevende mosaikkunstværker. Omkring halvdelen af alle overlevende tesselliserede græske mosaikker fra den hellenistiske periode stammer fra Delos.
MINOAN ART – THE EMERGENCE OF BEAUTY IN CREATION
Syd for Kykladerne økomplekset, længst mod syd i Det Ægæiske Hav, ligger øen Kreta.
Ved slutningen af det nittende århundrede påbegyndte den britiske arkæolog Arthur Evans udgravninger ved Knossos. Han opdagede en struktur, der mindede ham om den legendariske labyrint, hvor kong Minos havde spærret Minotaurus inde. Som følge heraf besluttede Evans at kalde bronzealdercivilisationen på Kreta for “minoisk”, navnet har holdt sig lige siden, og han betragtede den som “den europæiske civilisations vugge”.
Nyere undersøgelser og forskning bekræfter Evans’ forestillinger. I 2018 skrev Ilse Schoep, forfatteren af The Administration of Neopalatial Crete, følgende: “Evans’ fortælling var at fremme Kreta som den europæiske civilisations vugge, konsekvenserne af denne observation for de begreber, som han konstruerede, og de fortolkninger, som han foretog, er ikke blevet udforsket fuldt ud. Selv om vi nu i teorien har bevæget os ud over en stor fortælling … i civilisationens udvikling, lever Evans’ retorik i praksis videre, ikke kun i den populære litteratur, som man kunne forvente, men også i den almindelige akademiske diskurs.’
Civilisationen strækker sig over flere årtusinder og er klassificeret i til:
- Første minoiske periode: 3650-2160 f.Kr.
- Mellemminoisk: 2160-1600 f.Kr.
- Spætminoisk: 2160-1600 f.Kr.
- Spætminoisk: 1600-1170 f.Kr.
Paladser og fresker
Minoiske paladser, der indtil videre er udgravet på Kreta, er:
- Knossos, det minoiske palads Knossos på Kreta
- Phaistos, det minoiske palads Phaistos på Kreta
- Malia-paladset, det minoiske palads Malia på det østlige Kreta
- Zakros-paladset, det minoiske palads Zakros i det østlige Kreta
Kunsten fra den minoiske civilisation på Kreta i bronzealderen viser en kærlighed til naturen, dyr, havet og plantelivet, som blev brugt til at dekorere fresker, keramik, og den inspirerede former i smykker, stenkar og skulpturer. Minoiske kunstnere udtrykker deres kunst i flydende, naturalistiske former og designs, og der er en livlighed i minoisk kunst, som ikke var til stede i det moderne Østen. Ud over de æstetiske kvaliteter giver minoisk kunst også et værdifuldt indblik i den religiøse, fælles og begravelsespraksis i en af de tidligste kulturer i det antikke Middelhavsområde.
Minoerne var en søfarende nation, hvis kultur var påvirket af nærorientalske, babyloniske og egyptiske påvirkninger, som kan findes i deres tidlige kunst. Minoiske kunstnere blev konstant udsat for både nye ideer og materialer, som de kunne bruge i deres egen unikke kunst. Aristokratiets paladser og hjem blev dekoreret med ægte freskomaleri (buon fresco),
Minoisk kunst var ikke kun funktionel og dekorativ, men havde også et politisk formål, især afbildede vægmalerierne i paladserne herskere i deres religiøse funktion, hvilket styrkede deres rolle som overhoved for samfundet. Kunst var et privilegium for den herskende klasse; den almindelige befolkning var landmænd, håndværkere og sømænd.
“Thronsalen” i Knossos, direkte under fresko-galleriet; stærkt restaureret af Evans, stammer fra den sene bronzealder. På tronen sad en konge, en dronning eller en præstinde; griffinerne er forbundet med præstinder. Den bølgede form på bagsiden af tronen kan henvise til bjerge.
RECOMMANDERET ARTIKEL:
De mest kontroversielle kunstværker i det 20. århundrede
Minoisk keramik
Minoa keramik gennemgik forskellige udviklingsstadier. Den udviklede sig gennem årtusinderne fra enkle geometriske former til udførlige impressionistiske naturskildringer samt abstrakte menneskefigurer. Nogle gange dekorerede skaller og blomster karrene i relief. Almindelige former er næbformede kander, kopper, pyxider (små kasser), kalke og pithoi (meget store håndlavede vaser, nogle gange over 1,7 m høje, der blev brugt til opbevaring af mad).
Den sidste fase af keramikens udvikling, kendt som Marine Style, er kendetegnet ved detaljerede, naturalistiske afbildninger af blæksprutter, argonauts, søstjerner, tritonskaller, svampe, koraller, klipper og tang. Desuden udnyttede minoerne disse havdyrs flydende væsener til at fylde og omgive de buede overflader på deres keramik. Tyrehoveder, dobbeltøkser og sakralknuder optrådte også ofte på keramikken.
Minoisk ryton
En ryton er en nogenlunde konisk beholder til at drikke eller hælde væsker i. Den blev hovedsageligt brugt som et bæger til libationsofringer og var især almindelig i forbindelse med religiøse ritualer, banketter og festivaler. Libationer af vin, vand, olie, mælk eller honning blev brugt til at tilbede en gud eller ære de døde.
Den tyrehovedede rhyton er et af de mest berømte fund fra Sir Arthur Evans udgravninger på Kreta i 1900. Den er virkelig spektakulær. Naturalisme og sans for detaljerne er eksemplificeret i denne næsten individualiserede portrætbuste af en tyr. Naturalismen er tydelig i næsenes krumning, de fremspringende afrundede ører og den fedtdepot, der hænger fra bunden af tyrens hals. På toppen af tyrens hoved er der tydelige krøllede hårplukker og forlokkemønstre, og nakken er dekoreret med pletter. Denne livagtige positur vil først dukke op igen i kunsten i den klassiske græske æra et årtusind senere.
Denne rhyton kan prale af de mest udsøgte materialer. Hovedkarret er lavet af steatitsten, mens snuden har hvid indlagt muslingeskal, og øjnene er lavet af bjergkrystal og rød jaspis. Hornene er af træ med bladguld og er rekonstruktioner af originalen. Udformet med vilje øjnene er bjergkrystal malet på bagsiden med røde pupiller og sort iris, derefter sat i rød jaspis for et dramatisk blodskudt udseende og indlagt i steatiten.
Minoisk skulptur
Figurskulptur er sjælden i den minoiske kunst, men flere små figurer har overlevet og er et eksempel på, at minoiske kunstnere var lige så dygtige til at indfange bevægelse og ynde i tre dimensioner som i andre kunstformer. Tidlige figurer i ler og bronze forestiller typisk tilbedere, men også dyr, især okser.
Sidligere værker er mere sofistikerede; blandt de mest betydningsfulde er en figur i elfenben af en mand, der hopper i luften, over en tyr, der er en separat figur. Håret var i bronzetråd og tøjet i bladguld. Dateret til 1600-1500 f.Kr. er det måske det tidligste kendte forsøg i skulpturen på at indfange fri bevægelse i rummet.
Et andet repræsentativt værk er den slående figur af en gudinde, der svinger en slange i hver af sine løftede hænder. Figuren, der er udført i fajance, er fra omkring 1600 f.Kr. Hendes bare bryster repræsenterer hendes rolle som frugtbarhedsgudinde, og slangerne og katten på hendes hoved er symboler på hendes herredømme over den vilde natur.
Både figurerne befinder sig på det arkæologiske museum i Heraklion på Kreta.
Minoiske smykker
Smelteteknologien på det antikke Kreta gjorde det muligt at raffinere ædle metaller som guld, sølv, bronze og forgyldt bronze. Der blev anvendt halvædelsten som bjergkrystal, karneol, granat, lapis lazuli, obsidian og rød, grøn og gul jaspis.
Minoiske guldsmede besad hele repertoiret af metalbearbejdningsteknikker (undtagen emaljering), som forvandlede ædle råmaterialer til et svimlende udvalg af objekter og designs.
Dette berømte vedhæng, et af de fineste og mest kendte eksempler på minoisk kunst, forestiller to bier eller hvepse, der opbevarer en dråbe honning i en honningkage. Kompositionen er centreret omkring en cirkulær dråbe, de to insekter står over for hinanden, deres ben støtter dråben, deres kroppe og vinger er fint detaljeret med minutiøse detaljer. Guldskiver hænger fra deres vinger, mens en gennembrudt kugle og en ophængningsring står på toppen af deres hoveder. Dette mesterværk af minoiske smykker, der er brillant udformet og naturalistisk gengivet, illustrerer det fine kunsthåndværk.
Guld var det mest værdsatte materiale og blev slået, graveret, præget, formet og stanset, nogle gange med stempler. Stykker blev fastgjort til hovedstykket ved hjælp af en blanding af lim og kobbersalt, som ved opvarmning blev omdannet til rent kobber, hvorved de to stykker blev loddet sammen.
Det minoiske arvegods
Minoiske kunstnere havde stor indflydelse på kunsten på andre Middelhavsøer, især Rhodos og Kykladerne, især Thera. Minoiske kunstnere blev selv ansat i Egypten og Levanten til at forskønne herskernes paladser der. Minoerne havde også stor indflydelse på kunsten i den efterfølgende mykenske civilisation, der var baseret på det græske fastland.
Deres impressionistiske tilgang til kunsten var faktisk det første skridt i en lang række af europæisk kunst, der gennem årtusinderne har udviklet sig i sine mange former og ordener.
Best beskrevet her af kunsthistorikeren R. Higgins,
“…Måske var bronzealderens største bidrag til det klassiske Grækenland noget mindre håndgribeligt; men muligvis arvet: en sindstilstand, der kunne låne Østens formelle og hieratiske kunst og omdanne den til noget spontant og muntert; en guddommelig utilfredshed, der fik grækeren til altid at udvikle og forbedre sin arv.’