Muchas mujeres llevan la cicatriz que les ha dejado la cesárea como una insignia de honor… ¡ojalá fuera yo una de ellas! La mía me hace sentir desfigurada. Después de tres cesáreas, mi cicatriz es más ancha en un lado que en el otro. Además, está tan marcada que parece estar pegada a los músculos abdominales por debajo, lo que hace que la carne sobresalga por encima y por debajo. No hace falta decir que no es ideal.

Aunque las cicatrices de la cesárea suelen implicar una incisión horizontal de aproximadamente cinco pulgadas de ancho, las generalizaciones terminan ahí. «El aspecto general de la cicatriz depende de una serie de factores, como la habilidad del cirujano para coser la incisión, el número de capas de sutura utilizadas y su genética», dice el Dr. Richard J. Brown, cirujano plástico estético certificado en Scottsdale, Arizona, y autor de The Real Beauty Bible. «Algunas personas cicatrizan mejor que otras».

No es infrecuente que las cicatrices de la cesárea se vuelvan un poco rebeldes durante el proceso de curación. Algunas mujeres presentan enrojecimiento o arrugas en el lugar de la incisión. Otras pueden tener cicatrices indentadas. Las cicatrices hipertróficas (también llamadas elevadas) también son posibles, al igual que las cicatrices queloides, que son similares a sus homólogas hipertróficas excepto por el hecho de que se extienden fuera de los límites de la herida original.

Entonces, ¿qué opciones tiene si no está contenta con la marca que le ha dejado la cesárea?

Si no le gusta su cicatriz y está planeando tener más hijos, puede contratar a un cirujano plástico para que acuda a su próximo parto por cesárea y cierre la nueva incisión (sí, esto existe realmente). Los cirujanos plásticos no son nada si no son cosedores meticulosos, y, lo más importante, cierran por capas.

En el caso de una incisión de cesárea, un cirujano plástico comenzaría por coser la fascia de Scarpa (es decir, el tipo de fascia que rodea la pared abdominal) porque el tejido conectivo tiene un alto grado de resistencia a la tracción. Al cerrar la fascia de forma firme y segura, se alivia la tensión en los bordes de la piel de arriba y se ayuda a evitar la cicatrización.

«Primero cierro la fascia de Scarpa, luego las capas dérmicas profundas y después hago el cierre subcuticular en la capa superior de la piel», dice el Dr. Brown. Pero la experiencia tiene un precio. Los cirujanos plásticos pueden cobrar entre 3.000 y 5.000 dólares por la sutura.

Como no pienso tener más hijos, he estado hablando con dermatólogos y cirujanos plásticos sobre cómo mejorar el aspecto de mi cicatriz. Una cosa a tener en cuenta antes de elegir un tratamiento para la cicatriz de la cesárea: el tiempo.

Si acabas de tener un bebé hace unos meses, es probable que quieras darle a tu cuerpo algo de tiempo para sanar (es decir, a menos que estés mostrando signos de infección). «La creencia común es que puede tomar de uno a un año y medio para ver una apariencia más finalizada de una cicatriz», dice Gregory A. Buford, MD, un cirujano plástico certificado en Englewood, Colorado. «Durante ese tiempo, muchos pacientes verán los primeros cambios en sus cicatrices (enrojecimiento, protuberancia, picazón, etc.), que luego suelen mejorar con el tiempo.»

Pero si usted, como yo, ha estado lidiando con su defecto de la cicatriz durante años, hay procedimientos quirúrgicos y no quirúrgicos para mejorar su apariencia – o eliminarlo por completo.

Microneedling con plasma rico en plaquetas (PRP)

¿Ha oído hablar del famoso «facial vampiro»? Bueno, considere esta la edición de la cicatriz de la cesárea.

El microneedling solo implica el uso de un dispositivo de rodillo de mano cubierto de pequeñas agujas (también conocido como derma roller) para hacer pinchazos microscópicos en la piel. El proceso estimula la producción de nuevo colágeno, lo que, a su vez, puede mejorar el aspecto y la textura de una cicatriz. Aunque el tratamiento se asocia más a menudo con el antienvejecimiento, el Dr. Buford dice que también puede ser útil para las cicatrices.

Añadir el plasma rico en plaquetas a la mezcla eleva aún más la apuesta. Según un estudio publicado en el Journal of Cutaneous and Aesthetic Surgery, el acoplamiento del PRP con el microneedling intensifica el proceso natural de cicatrización de las heridas del cuerpo mediante la entrega de concentraciones de los propios factores de crecimiento de la persona en el lugar.

El tratamiento comienza con un dermatólogo o cirujano plástico que recoge de cinco a 15 mililitros de sangre del brazo del paciente antes de poner la muestra en una centrifugadora para aislar las plaquetas y crear la concentración de PRP. Después de anestesiar y aplicar la micropuntura en la zona afectada, el profesional masajeará la mezcla en la piel para que pueda penetrar en las micropunciones.

El tiempo de inactividad es mínimo -aparte de unos días de pequeños moratones o inflamación-, pero se necesitan de tres a seis sesiones (a unos 500 dólares cada una) para ver los resultados.

Inyecciones de esteroides

Si se trata de una cicatriz hipertrófica o queloide, un dermatólogo puede reducir la marca inyectándola con una solución de corticosteroides. Los corticoides rompen las uniones entre las fibras de colágeno, lo que reduce la cantidad de tejido cicatricial bajo la piel, y también actúan como antiinflamatorios para ayudar a minimizar la hinchazón, el enrojecimiento, el picor y la sensibilidad.

«Estas inyecciones pueden administrarse cada cuatro semanas», dice el Dr. Brown, quien señala que las inyecciones pueden debilitar la piel o causar potencialmente necrosis grasa (es decir, bultos de tejido dañado) si no se administran correctamente.

¿La ventaja? Cada sesión es rápida -no suele durar más de 15 minutos- y cuesta unos 50 dólares.

Tratamientos con láser

Los láseres son otra opción no invasiva para mejorar el aspecto de las cicatrices. «Los láseres de tinte pulsado o las fuentes de luz como la IPL (luz pulsada intensa) a menudo se pueden utilizar con éxito durante el período de curación temprana para reducir y potencialmente eliminar el enrojecimiento de la cicatriz», dice el Dr. Buford.

Un láser de colorante pulsado, por ejemplo, utiliza una luz amarilla para desvanecer el enrojecimiento y aplanar las cicatrices elevadas. La IPL, por su parte, se utiliza habitualmente para tratar la piel dañada por el sol y se cree que actúa sobre las cicatrices al dirigirse a la proliferación de vasos sanguíneos asociada al crecimiento excesivo de colágeno durante el proceso de curación.

En un estudio realizado por Aesthetic Plastic Surgery, 109 participantes con cicatrices hipertróficas por diversas causas (incluida la cirugía) recibieron tratamientos con IPL en intervalos de dos a cuatro semanas. Se observó una reducción del enrojecimiento, la altura y la dureza de las cicatrices en casi todos los pacientes (92,5 por ciento), y más de la mitad de los participantes tuvieron una mejora de «buena» a «excelente».

El número de tratamientos con láser para una cicatriz de cesárea varía, pero el Dr. Buford dice que «normalmente se necesitan entre dos y seis sesiones para obtener el máximo efecto.» Las series oscilan entre 1.500 y 5.000 dólares.

Cirugía de revisión de la cesárea

Si la cicatriz de su cesárea no responde a otros tratamientos, tiene una hendidura como la mía o tiene un estante de piel que cuelga sobre ella (lo cual es común), su mejor opción puede ser que le corten la cicatriz para que la piel pueda volver a cicatrizar. Y, aunque puede sonar intenso, una cirugía de revisión de la cicatriz de la cesárea no es ni de lejos tan dolorosa o debilitante como una cesárea en sí.

A diferencia de la cesárea, el procedimiento correctivo no afecta a los músculos abdominales ni a la pared uterina. En su lugar, sólo se cortan la piel y el tejido, lo cual es un proceso mucho menos invasivo (especialmente si se tiene en cuenta que el cuerpo ya ha tenido tiempo para recuperarse del embarazo).

«El reto del cierre inicial de una cicatriz de cesárea es que el propio tejido se ha estirado y está hinchado cuando se realiza el cierre», dice el Dr. Buford. «Revisar la cicatriz en una fecha posterior nos permite, como cirujanos plásticos, operar sobre un tejido que ahora está relajado y colocado de forma más óptima para crear un resultado más bonito».

Para arreglar un problema de estantería, el Dr. Buford realiza una «escisión de espesor total de la cicatriz» que extiende para cubrir una zona mayor convirtiéndola en una forma similar a una elipse. «Al hacer esto, estoy eliminando no sólo la cicatriz en sí, sino también parte de la piel laxa que la rodea», dice. «Esto puede proporcionar no sólo un aspecto más agradable a la cicatriz final, sino también el endurecimiento de la piel de la línea media del abdomen. ¿Quién se ha quejado alguna vez de un abdomen plano y tenso?»

La eliminación de toda la cicatriz (incluido el tejido que hay debajo) en forma de elipsis también puede solucionar los problemas de hendidura al reducir la sujeción (causada por el tejido cicatricial) que tira de la cicatriz hacia dentro. «Permite que los bordes de la piel por encima y por debajo de la incisión se unan de manera más uniforme», dice el Dr. Buford.

En caso de que necesite una prueba más de que la cirugía de revisión no se parece en nada a una cesárea real: Se trata de un procedimiento ambulatorio realizado con anestesia local que le permitirá volver al trabajo al día siguiente (aunque no podrá realizar ejercicios extenuantes durante seis semanas). «A las seis semanas, la cicatriz ha alcanzado un 80 por ciento de resistencia», dice el doctor Brown.

El coste de una revisión de cicatrices en el consultorio suele oscilar entre 500 y 1.000 dólares, pero puede variar mucho según el tamaño y el estado de la cicatriz. También hay que tener en cuenta que, en casos de anclaje extremo, el cirujano plástico puede tener que cortar hasta la parte superior del músculo para liberarlo, y la invasión podría requerir un quirófano y anestesia general.