Si te interesa un trabajo con mucha variedad, la gestión de productos podría ser una opción ideal. El papel se encuentra en la intersección de los negocios, la tecnología y el diseño, combinando la estrategia, el marketing, el liderazgo y otras habilidades con el objetivo final de lanzar un producto increíble.

Los mejores gerentes de producto por lo general no comienzan sus carreras como gerentes de producto, sin embargo, es una meta que trabajan con el tiempo. Si tienes un ojo puesto en este papel en el futuro, estos 8 consejos de los actuales expertos en gestión de productos te ayudarán a conseguirlo.

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1. Conoce bien lo esencial

«Aprende a hablar el idioma», dice Mark Davis, director de gestión de productos en Fullstack Academy. No te faltarán libros y artículos sobre la carrera, pero según Davis, «sólo hay tres libros que debes leer: The Lean Startup de Eric Ries, Lean Analytics de Alistair Croll y The 4 Steps to the Epiphany de Steve Blank. Estos libros son venerados por los jefes de producto de empresas como Google y Facebook, y es importante entender los conceptos de cada uno de ellos. Sáltate el MBA… ¡lee estos libros en su lugar!»

2. Practica tus habilidades de escucha

Esta es una habilidad que puedes trabajar sin importar cuál sea tu rol actual: practica las habilidades de escucha con tus compañeros de trabajo, clientes e incluso fuera del trabajo con tus amigos y familia.

«Uno de los rasgos más importantes que tiene un gran gerente de producto es una increíble habilidad para escuchar», dice Nat Kunes, VP de Producto en AppFolio. «No sólo escuchar lo que los clientes quieren, sino escuchar con empatía. Esto realmente les permite conectar y comprender profundamente los problemas que necesitan ser resueltos».

3. Aprende a escribir código

¿Quieres hacerte más comercial? Repasa tus habilidades tecnológicas. «Los jefes de producto que saben escribir código se llaman ‘jefes de producto técnicos'», dice Mark Davis. Son una especie rara, y están muy solicitados… porque son más capaces de dirigir a los desarrolladores que construirán sus productos».

Natalie Baer, directora de producto en Verizon, está de acuerdo en que las habilidades tecnológicas sólo pueden ayudarte. «Dedica tiempo a hablar y trabajar con ingenieros si no eres ingeniero. Aprende a codificar (los campamentos de iniciación a la codificación son una opción eficaz). Trabaja en tu propio proyecto paralelo. Conviértete en un experto en tecnología en un área que te interese.»

4. Priorizar

Un día en la vida de un gestor de producto a menudo implica ser bombardeado por todos lados: peticiones de los clientes, preguntas de los empleados, instrucciones del jefe, y un centenar de tareas que hacer malabares y decisiones que tomar. Priorizar (y delegar) es la clave.

Jamie Morningstar, jefe de producto de Qualtrics, dice: «La parte más difícil de la gestión de productos es decidir qué iniciativas son las mejores en un mar de buenas ideas. Dedica tiempo en tu función actual a practicar la creación de casos empresariales. Prioriza las actividades de tu equipo y documenta la justificación de esa priorización. Identifique y, en la medida de lo posible, cuantifique el valor empresarial de cada iniciativa que emprenda y priorice en consecuencia»

5. Demostrar experiencia en UX

Un gestor de productos no tendrá éxito si no tiene presente al usuario final durante todo el proceso de diseño y creación. Aquí es donde una experiencia de usuario es muy útil.

«El núcleo de la gestión de productos es entender a la persona que finalmente utilizará tu producto», dice Marwan Soghaier, CPO de la plataforma de tecnología publicitaria SteelHouse. «Si has estado en la vanguardia de la elaboración de bocetos para solucionar cosas, como diagramas de flujo de trabajo o esquemas que muestren cómo interactuarán las personas o cómo pasará un cliente de un miembro del equipo de servicio a otro, entonces ya estás diseñando y estás juntando las piezas de un rompecabezas para crear una obra maestra. Sin duda, es un punto de partida para la gestión de productos».

Mark Davis aconseja guardar pruebas fehacientes que respalden las habilidades que se afirman. «Siempre es mejor mostrar tu habilidad que sólo hablar de ella, así que en lugar de sólo escribir «conocimiento de UX» y «diseño» como habilidades en tu currículum, crea un sitio de portafolio personal interesante que DEMUESTRE que tienes las habilidades.»

6. Aprende a liderar

Después de todo, está justo en el título: «gerente». Muchos equipos trabajan juntos para hacer un producto, y el director de producto tiene que ayudar a facilitar esa colaboración.

«Debes ejercer el liderazgo y dirigir un equipo de profesionales que representen muchos talentos», dice Soghaier. «Si crees que no eres el mejor organizador o no te sientes cómodo moderando una reunión, intenta hacer una serie de Toastmasters o un taller de liderazgo, o consigue una certificación de Scrum. Hacer eso definitivamente te pondrá en una mentalidad de liderazgo y te pondrá en un camino para llevar tus habilidades profesionales existentes a un dominio de gestión de productos.»

También señala que los mejores líderes buscan elevar a todos sus equipos, no sólo a ellos mismos, y son comprensivos con la imperfección. «Busca siempre ayudar a los demás a tener éxito, y haz que tu equipo se vea bien. Perdona a los demás cuando hayan fallado y ayúdales a levantarse. Perdónate a ti mismo por no ser perfecto cuando metes la pata… habrá muchos de esos momentos».

7. Perfecciona tu capacidad de pensamiento analítico

«Los gestores de productos son solucionadores de problemas con visión de futuro», dice Soghaier. Inevitablemente, habrá problemas, por lo que necesitará la capacidad de análisis para trabajar en torno a ellos o cambiar de dirección.

Morningstar señala que esto va de la mano con la comprensión de lo que está pasando en sus equipos técnicos. «Los jefes de producto deben ser capaces de hablar y pensar de forma analítica y con competencia técnica. Si no tienes formación técnica, acércate a las personas que sí la tienen y hazles toneladas y toneladas de preguntas. No se obsesione con los detalles técnicos específicos, sino que concéntrese más en cómo ven y analizan los problemas: querrá aprender a ver el mundo a través de sus ojos y a enfocar los problemas con una gran capacidad de análisis.»

8. Considere cómo mejoraría un producto en su empresa actual

¿Ha notado un punto débil en el producto de su empresa actual -o tiene en mente una idea para una nueva característica? Antes de sugerirla al director de producto o al equipo, piense como un director de producto y déle cuerpo, aconseja Morningstar. «Piensa en cómo implementarías la función y por qué. Elabora una declaración del problema y un pequeño caso de negocio sobre por qué vale la pena solucionar el problema y la ventaja para la organización si se soluciona», dice. «Estarás perfeccionando tus habilidades de gestión de productos, demostrando tu aptitud para el trabajo, aumentando las probabilidades de que tu idea se implemente, y convirtiéndote en un activo para tu gerente de producto en lugar de un lastre».