Por primera vez desde 1945, el Masters no se jugará en abril.
Debido a la pandemia del COVID-19, el torneo se celebrará en noviembre, y el dos veces ganador Tom Watson habló sobre el comienzo más tardío durante una sesión de preguntas y respuestas con Brett Lasky que fue compartida en Twitter por el PGA Tour Champions.
Se le preguntó a Watson si ha jugado en el Augusta National en otoño y, de ser así, cuáles son las similitudes y diferencias entre el otoño y la primavera?
«El campo de golf, lo mantienen en muy buenas condiciones», dijo Watson. «Una vez que la siembra de la hierba de centeno se afianza, consiguen que la velocidad de los greens sea la deseada desde el verano. Probablemente dejan que la hierba crezca un poco más en el verano, el bentgrass, porque hace mucho calor, y hacen que los greens se corten un poco más. Las calles son más estrechas. Es prácticamente lo mismo en noviembre que en abril.
«La única diferencia es que vamos a tener menos luz. Incluso con 96 jugadores, si ese es el número de jugadores en Augusta -no estoy seguro- podrían tener que salir por los tees del 1 y del 10 para poder disputar el torneo».
El horario de verano habrá terminado el 1 de noviembre, por lo que el sol se pondrá antes de lo que lo haría este fin de semana. Eso sería un cambio interesante.
Se le preguntó a Watson su tradición favorita del Masters. Se trata de la Cena de los Campeones, que se celebra el martes de la semana del Masters.
«Siempre ha sido una gran celebración de los jugadores del pasado y de los jóvenes jugadores de hoy. Recuerdo mi primera cena de los Masters en 1978. Ben Hogan presidía, era el maestro de ceremonias», dijo Watson.
«Por supuesto, entonces eran Byron Nelson, Ben Hogan, Sam Snead, Gene Sarazen, Henry Picard, Claude Harmon, los viejos… nos tenían comiendo de la mano con todas las historias que tenían que contarnos sobre cómo era antes. Y ahora soy uno de esos viejos cuando voy a la Cena de los Campeones».
Watson también contó su primer viaje al Masters en 1970 y su paso por Magnolia Lane.
«En aquella época tenías que llevar tus propias bolas de práctica, no te las proporcionaban», recordó Watson. «Hubo algunos recuerdos maravillosos allí. Me perdí el corte por 3 golpes y el único hoyo que fue el quid de que me lo perdiera fue el nº 13.»
Un golpe errante con su hierro 6 fue el culpable.
Watson también habló de la lucha contra Jack Nicklaus en ediciones anteriores del Masters («Jack era el hombre»), de su victoria favorita que le llevó a jugar con leyendas del golf cuando era adolescente, de practicar en casa durante el orden de permanencia y mucho más.