Pela primeira vez desde 1945, os Mestres não serão jogados em Abril.

Por causa da pandemia de COVID-19, o torneio será realizado em novembro, e o bicampeão Tom Watson falou sobre o início posterior durante uma sessão de perguntas e respostas com Brett Lasky que foi compartilhada no Twitter pelo PGA Tour Champions.

Watson foi perguntado se ele jogou Augusta National no outono e, se sim, quais são as semelhanças e diferenças entre o outono e a primavera?

“O campo de golfe, eles o mantêm em muito bom estado”, disse Watson. “Uma vez que a erva de centeio sob controle, eles conseguem a velocidade dos greens da maneira que querem a partir do verão. Eles provavelmente deixam a grama crescer um pouco mais no verão, a grama dobrada, porque é tão quente, e eles conseguem que os greens sejam cortados um pouco mais. Os fairways ficam mais apertados. É praticamente o mesmo em Novembro que em Abril.

“A única diferença é que vamos ter menos luz. Mesmo com 96 jogadores, se esse é o número de jogadores em Augusta – não tenho certeza – eles podem ter que sair do primeiro e décimo tees para entrar no torneio.”

A hora de verão terá terminado no dia 1 de novembro, então o sol se porá mais cedo do que neste fim de semana. Isso seria uma mudança interessante.

Watson foi perguntado a sua tradição preferida dos Mestres. É o Jantar dos Campeões, que acontece na terça-feira da semana dos Mestres.

“Essa sempre foi apenas uma grande celebração dos jogadores do passado e dos jovens jogadores de hoje. Lembro-me dos meus primeiros Jantares de Mestres, em 1978. Ben Hogan presidiu, ele foi mestre de cerimônias”, disse Watson.

“Claro, naquela época era Byron Nelson, Ben Hogan, Sam Snead, Gene Sarazen, Henry Picard, Claude Harmon, os velhos… eles nos tinham comido de suas mãos com todas as histórias que tinham para nos contar sobre como costumava ser. E agora sou um desses velhos quando vou ao Jantar dos Campeões.”

Watson também contou a sua primeira viagem aos Mestres em 1970 e viajando pela Magnólia Lane.

“Tinhas de trazer as tuas próprias bolas de treino naqueles dias, os não as forneciam”, recorda Watson. “Havia lá algumas memórias maravilhosas. Eu perdi o corte por 3 tacadas e o único buraco que me faltou foi o No. 13”.

Uma tacada errante com seu ferro 6 foi a culpada.

Watson também falou sobre lutar contra Jack Nicklaus nas edições anteriores do Masters (“Jack era o homem”), sua vitória favorita que levou a jogar com lendas do golfe na adolescência, praticando em casa durante a ordem de ficar em casa e muito mais.