En skilsmässa är svår nog. När advokater blir inblandade och spelar maktspel för att få en fördel över den andra sidan blir allting så mycket mer intensivt. Samma sak kan sägas om hämndlystna blivande ex-makar som har en ”vinna till varje pris”-attityd. Gör inga misstag – de exempel på detta beteende som anges nedan är former av manipulation och psykisk misshandel. Om detta händer i din skilsmässa finns det få saker du kan göra för att kontrollera den andra sidan, men det finns flera saker du kan göra för att förbereda och hantera skilsmässan.

Det första du kan göra är att känna igen en plan och ett maktspel när du ser det. Det andra är att inte tappa lugnet och försöka bekämpa eld med eld. Det kommer bara att leda till att saker och ting eskalerar och hela din familj kommer att drabbas. Det sista steget är att tänka framåt och planera positiva åtgärder för att motverka din makes maktspel. Ta hjälp utifrån om det behövs.

I följande lista finns beskrivningar och exempel på några av de trick som advokater och deras klienter använder. Var medveten om tecknen så att du inte blir överrumplad under ditt skilsmässoförfarande.

Exempel på brutala skilsmässotaktiker

• Tömning av det gemensamma bankkontot. Ert gemensamma bankkonto är en tillgång som ni båda är beroende av. När pengarna plötsligt förs över till ett annat konto, ett som utesluter den andra parten, kommer räkningar som normalt sett är inställda på automatisk betalning att studsa och andra utgifter kommer sannolikt att behöva uppmärksammas. Detta tvingar stöldoffret att inte bara ägna tid åt att själv ordna upp räkningarna, utan gör också att han eller hon blir ekonomiskt beroende av den andra personen.
• Utnyttja gemensamma kreditlinjer. Att anlita advokater och göra arrangemang kring en skilsmässa kräver pengar, vilket gör att många människor måste använda krediter tills domen är klar och underhållsbidrag och andra betalningar börjar. När den ena partnern använder era gemensamma kreditkort för att fylla på med personliga saker eller göra stora inköp, lämnar det den andra personen med få andra alternativ. Vanligtvis är detta en lockbete-manöver: den ena maken går i rätten med på att ta på sig den befintliga skulden, ovetande om att det har gjorts (många) nya debiteringar.
• Vägran att försörja hushållet tills man blir beordrad att göra det. Detta är ett av stegen i en rutin som kallas ”svälta ut den andra maken”. Den som tjänar mest i äktenskapet slår tillbaka efter att ha flyttat ut ur familjehemmet och slutar därefter att försörja hushållet. Målet är att försätta den andra maken i en ekonomisk situation där han eller hon av desperation kommer att acceptera en orättvis uppgörelse.
• Väntar på att leverera underhållsbidrag. Om det inte finns något beslut om innehållning av inkomst kan en make vänta till den senast möjliga dagen med att betala underhållsbidrag, även om han eller hon har pengar att skicka. I vissa delstater blir underhållsbidraget inte försenat förrän det är 30 dagar för sent; den andra maken har ingen möjlighet till regress förrän den 31:a dagen efter det att betalningen beordrades.
• Ansökan till domstolen om primär vårdnad (även om planen är att ha gemensam vårdnad). Kanske ni båda preliminärt kommer överens om villkoren för delad vårdnad eller mildare besöksrätt. Genom att ansöka om primär vårdnad avser den maken att sätta skräck i sitt ex för att få honom eller henne att ge efter i en helt annan fråga.
• Vägra att tala med den andra sidan. Att diskutera villkoren för skilsmässan privat är absolut nödvändigt för att få en konfliktfri skilsmässa. Genom att vägra att träffas och kompromissa har de för avsikt att skapa konflikter, öka de juridiska kostnaderna och trötta ut den andra sidan. Det kan också leda till ett allvarligt avbrott i föräldra- och barnbanden om den förälder som inte har vårdnaden inte får träffa barnen eftersom han eller hon inte kan fastställa någon föräldratid.
• Lämna in en falsk ansökan. En av makarna kan lämna in framställningar bara för att dra nytta av domstolens byråkrati för att dra ut på förfarandet. De kan avvisas, men det kommer att öka tiden i domstolen, vilket kan störa den andra makens liv på många sätt – ekonomiskt och på annat sätt.

Detta är bara några av de smygande saker som kan och har hänt vid skilsmässor. De är ibland framgångsrika men är mycket destruktiva för alla meningsfulla och rättvisa uppgörelseförhandlingar. Dessutom kan den kvarvarande bitterheten efter skilsmässan hindra dig och din före detta make/maka från att på ett effektivt sätt utöva gemensam föräldraskap för era barn. Dessutom leder de ofta till rättsliga förfaranden efter skilsmässan som kan kosta ytterligare, onödiga advokatkostnader. Låt dig inte fångas av charaden – det är bäst för hela familjen att göra upp på ett rättvist sätt och utan högprofilerade knep.