Skiltning er svært nok. Når advokater bliver involveret og spiller magtspil for at opnå en fordel i forhold til den anden side, bliver det hele meget mere intenst. Det samme kan man sige om hævngerrige kommende eksægtefæller, der har en “vind for enhver pris”-holdning. Tag ikke fejl – de eksempler på denne adfærd, der er anført nedenfor, er former for manipulation og psykologisk misbrug. Hvis dette sker i din skilsmisse, er der kun få ting, du kan gøre for at kontrollere den anden part, men der er flere ting, du kan gøre for at forberede og håndtere skilsmissen.

Den første ting at gøre er at genkende en plan og et magtspil, når du ser det. Den anden ting er ikke at miste besindelsen og forsøge at bekæmpe ild med ild. Det vil kun få tingene til at eskalere, og hele din familie vil lide under det. Det sidste skridt er at tænke fremad og planlægge positive skridt for at imødegå din ægtefælles magtspil. Få hjælp udefra, hvis det er nødvendigt.

Den følgende liste indeholder beskrivelser og eksempler på nogle af de tricks, som advokater og deres klienter vil bruge. Vær opmærksom på tegnene, så du ikke bliver overrumplet under din skilsmissebehandling.

Eksempler på brutale skilsmissetaktikker

• Tømning af den fælles bankkonto. Jeres fælles bankkonto er et aktiv, som I begge er afhængige af. Når pengene pludselig bliver ført over på en anden konto, en konto, der udelukker den anden part, vil regninger, der normalt er sat på automatisk betaling, springe af, og andre udgifter vil sandsynligvis kræve opmærksomhed. Dette tvinger ofret for tyveriet til ikke blot at bruge tid på at få styr på regningerne selv, men vil også gøre det i økonomisk afhængighed af den anden person.
• Udnyttelse af fælles kreditlinjer. At hyre advokater og lave arrangementer omkring en skilsmisse kræver penge, hvilket får mange mennesker til at bruge kredit, indtil deres dom er færdigbehandlet, og underholdsbidrag og andre betalinger begynder. Når den ene partner bruger jeres fælles kreditkort til at fylde op med personlige ting eller foretage store indkøb, vil det efterlade den anden person med få andre muligheder. Normalt er der tale om en lokkemadmanøvre: Den ene ægtefælle vil i retten acceptere at overtage den eksisterende gæld uden at være klar over, at der er kommet (mange) nye udgifter.
• Nægtelse af at forsørge husstanden, indtil man bliver pålagt at gøre det. Dette er et af trinene i en rutine kaldet “udsultning af den anden ægtefælle”. Ægteskabets hovedindkomstmodtager hævner sig efter at være flyttet ud af familiens hjem og holder efterfølgende op med at forsørge husstanden. Målet er at bringe den anden ægtefælle i en økonomisk situation, hvor han eller hun af desperation vil acceptere et uretfærdigt forlig.
• Venter på at levere underholdsbidrag. Hvis der ikke er en kendelse om tilbageholdelse af indkomst, kan en ægtefælle vente til den senest mulige dag med at betale underholdsbidrag, selv om vedkommende har pengene til at sende. I nogle stater bliver underholdsbidraget ikke forsinket, før det er 30 dage for sent; den anden ægtefælle har ingen regresmuligheder før den 31. dag efter, at betalingen er blevet beordret.
• Anmodning til retten om den primære forældremyndighed (selv om planen er at have fælles forældremyndighed). Måske er I begge foreløbigt enige om vilkårene for fælles forældremyndighed eller lempelig besøgsret. Ved at anmode om den primære forældremyndighed har den pågældende ægtefælle til hensigt at skabe frygt hos sin eks for at få ham/hende til at indrømme et helt andet spørgsmål.
• Nægter at tale med den anden part. Det er vigtigt at drøfte skilsmissevilkårene privat for at få en konfliktfri skilsmisse. Ved at nægte at mødes og indgå kompromiser har de til hensigt at skabe konflikter, øge sagsomkostningerne og slide den anden side op. Det kan også forårsage et alvorligt brud på forælder-barn-båndene, hvis den forælder, der ikke har forældremyndigheden, ikke får lov til at se børnene, fordi han eller hun ikke kan fastsætte nogen forældremyndighedstid.
• Indgive en falsk begæring. Den ene ægtefælle kan indgive andragender blot for at udnytte domstolens bureaukrati for at trække sagen i langdrag. De kan blive afvist, men det vil øge den tid, der bruges i retten, hvilket kan forstyrre den anden ægtefælles liv på mange måder – økonomisk og på anden vis.

Dette er blot nogle få af de snedige ting, der kan ske og er sket i skilsmisser. De er nogle gange vellykkede, men er meget ødelæggende for enhver meningsfuld og retfærdig forligsforhandling. Desuden kan den tilbageværende bitterhed efter skilsmissen hæmme dig og din eksægtefælles evne til effektivt at være fællesforældre for jeres børn. Desuden fører de ofte til retssager efter skilsmissen, som kan koste yderligere, unødvendige sagsomkostninger. Lad dig ikke fange i skuespillet – det er bedst for hele familien at få afgjort sagen retfærdigt og uden højt profilerede tricks.