E. coli är mestadels ofarliga bakterier som lever i tarmarna hos människor och djur och bidrar till tarmhälsan. Att äta eller dricka mat eller vatten som är förorenat med vissa typer av E. coli kan dock orsaka mild till allvarlig gastrointestinal sjukdom. Vissa typer av patogena (sjukdomsframkallande) E. coli, t.ex. Shiga toxinproducerande E. coli (STEC), kan vara livshotande.

Vissa vilda djur, boskap och människor är tillfälliga bärare av patogena E. coli och kan kontaminera kött och livsmedelsgrödor. Kontaminering sprids vanligtvis när avföring kommer i kontakt med livsmedel eller vatten. Mänskliga bärare kan sprida infektioner när personer som hanterar livsmedel inte tvättar händerna ordentligt efter att ha gått på toaletten. Husdjur och djurparker kan också orsaka infektioner om djuren är kontaminerade med patogen E. coli.

Symtom

Personer som smittats av patogen E. coli kan börja märka symtom någonstans från några dagar efter att de ätit kontaminerad mat eller så mycket som nio dagar senare. I allmänhet omfattar symtomen svåra magkramper, diarré, feber, illamående och/eller kräkningar.

Svårighetsgraden eller förekomsten av vissa symtom kan bero på vilken typ av patogen E. coli som orsakar infektionen. Vissa infektioner kan orsaka allvarlig blodig diarré och leda till livshotande tillstånd, t.ex. en typ av njursvikt som kallas hemolytiskt uremiskt syndrom (HUS), eller utveckling av högt blodtryck, kronisk njursjukdom och neurologiska problem. Andra infektioner kan inte ha några symtom eller kan avklinga utan medicinsk behandling inom fem till sju dagar.

På grund av att sjukdomens allvarlighetsgrad kan variera bör människor rådfråga sin vårdgivare om de misstänker att de har utvecklat symtom som påminner om en (n) E. coli-infektion.

Riskgrupper

Personer i alla åldrar kan smittas av sjukdomsframkallande E. coli. Barn under 5 år, vuxna över 65 år och personer med försvagat immunförsvar löper större risk att utveckla allvarlig sjukdom till följd av en E. coli-infektion. Även friska äldre barn och unga vuxna kan dock bli allvarligt sjuka. Läs mer om personer som löper risk att drabbas av livsmedelsburna sjukdomar.

Livsmedel kopplade till utbrott av E. coli i USA?

Olika typer av E. coli tenderar att kontaminera olika typer av livsmedel och vatten. Tidigare utbrott av patogen E. coli i USA har bland annat gällt bladgrönsaker, groddar, obehandlad mjölk och ostar samt obehandlat nötkött och fjäderfä.

Shiga toxinproducerande E. coli (STEC), inklusive E. coli O157:H7, kan vara särskilt farliga. De främsta källorna till STEC-utbrott är råa eller otillräckligt kokta köttprodukter, rå mjölk och ostar samt kontaminerade grönsaker och groddar.

Förebyggande av livsmedelsburna sjukdomar i hemmet

Konsumenter bör alltid tillämpa säkra åtgärder för hantering och beredning av livsmedel, vilket inkluderar följande:

• Tvätta händerna med varmt vatten och tvål i minst 20 sekunder före och efter hantering av råa livsmedel.
• Tvätta kylskåpets innerväggar och hyllor, skärbrädor, bänkskivor och redskap som kan ha kommit i kontakt med kontaminerade livsmedel; desinficera dem sedan med en lösning av en matsked klorblekmedel i en liter varmt vatten; torka med en ren trasa eller pappershandduk som inte har använts tidigare.
• Torka upp spill i kylskåpet omedelbart och rengör kylskåpet regelbundet.
• Tvätta alltid händerna med varmt tvålvatten efter rengöringen och desinficeringen.
• Personer med husdjur bör vara särskilt försiktiga för att undvika korskontaminering när de tillagar husdjurens mat. Se till att plocka upp och tvätta matskålarna noggrant så snart husdjuren ätit färdigt, och förhindra att barn, äldre och andra personer med svagt immunförsvar hanterar eller utsätts för maten eller husdjur som ätit potentiellt kontaminerade livsmedel.
• Konsumenter kan också lämna in en frivillig rapport, ett klagomål eller en negativ händelse (sjukdom eller allvarlig allergisk reaktion) i samband med en livsmedelsprodukt.

Råd till restauranger och detaljhandlare

Om det finns ett utbrott av E. coli bör detaljhandlare, restauranger och andra livsmedelsföretagare inte sälja eller servera några inblandade eller återkallade livsmedel – inklusive sådana som kan ha frysts och lagrats under ett misstänkt utbrott. Om du inte kan fastställa källan till ditt livsmedel får du inte sälja eller servera det.

Detaljhandlare, restauranger och andra livsmedelsföretagare bör alltid vidta åtgärder för att undvika korskontaminering av skärytor och redskap genom kontakt med potentiellt kontaminerade produkter.

• Tvätta händerna med varmt vatten och tvål i minst 20 sekunder före och efter hantering av råa livsmedel.
• Tvätta kylskåpets innerväggar och hyllor, skärbrädor och bänkskivor samt redskap som kan ha kommit i kontakt med kontaminerade livsmedel; desinficera dem sedan med en lösning av en matsked klorblekmedel i en liter varmt vatten; torka med en ren trasa eller pappershandduk som inte har använts tidigare.
• Tvätta och desinficera vitriner och ytor som används för att eventuellt förvara, servera eller tillaga potentiellt kontaminerade livsmedel.
• Tvätta händerna med varmt vatten och tvål efter rengöring och sanering.
• Genomför regelbunden frekvent rengöring och sanering av skärbrädor och redskap som används vid bearbetningen för att bidra till att minimera sannolikheten för korskontaminering.

Tillkommande information

• CDC E. coli page
• 202020 Leafy Greens STEC Action Plan

Vem du kan kontakta

För att rapportera ett klagomål eller en oönskad händelse (sjukdom eller allvarlig allergisk reaktion) kan du

• Ringa till en samordnare för konsumentklagomål från FDA om du vill tala direkt med en person om ditt problem.
• Fylla in ett elektroniskt Voluntary MedWatch-formulär online.
• Fylla in ett Voluntary MedWatch-formulär i pappersform som kan skickas till FDA.

Besök www.fda.gov/fcic för ytterligare hjälp till konsumenter och branschen.

Skicka in frågor elektroniskt

Få uppdateringar via e-post

Följ oss på Twitter