RELATERAD: Det finns några ledtrådar som läkarna använder för att ta reda på om din artrit är ett resultat av ett fysiskt trauma eller av det vanliga slitage som sker med åldern. För det första ses typisk artros oftare hos personer som är i sextioårsåldern eller äldre, säger dr Kwong. När en yngre person har det är läkarna mer benägna att misstänka trauma.

En annan ledtråd: Artrit i en isolerad led tyder oftare på posttraumatisk artrit, medan symtom i flera leder tyder på inflammatoriska typer av artrit, säger Kwong.

Artrit och fysiskt trauma

Ett klassiskt exempel på en person med posttraumatisk artrit är gymnasieidrottaren som sliter sönder ett ledband eller brosk i knäet och får artrit, ibland flera decennier senare, säger Kwong.

Även när läkare behandlar skadan omedelbart efter att den inträffat kan behandlingen inte göra det som om skadan aldrig hade inträffat, säger han.

Nästan alla sporter kan orsaka en fraktur eller skada ett ligament eller en sena. Att snabbt byta riktning på fotbollsplanen, stanna plötsligt när man spelar tennis, landa på fel sätt på basketplanen eller krascha in i en annan spelare kan alla leda till stukningar eller rivningar av ett knäledband och senare till artrit.

En skada som uppkommit i en bilolycka är en annan typ av skada som kan orsaka posttraumatisk artrit, säger Kwong. Knäet eller fotlederna kan krossas, handleden stukas, en hand brytas eller ryggen kan bli överansträngd till följd av en plötslig ryckning. Även en relativt liten händelse kan så småningom leda till artrit – en stukad fotled under en vandring eller en halka på is som leder till en fraktur.

Hur man skyddar sig mot artritskador

Du kan bromsa utvecklingen av artrit genom att hålla din kroppsvikt inom ett hälsosamt intervall och genom att motionera, säger Kwong. Han uppmuntrar också människor att vara medvetna om den stress de utsätter sina leder för varje dag. Om två män har fotbollsskador i high school och den ena fortsätter att ha ett skrivbordsjobb medan den andra är byggnadsarbetare, är det troligare att byggnadsarbetaren får tidig artrit, säger Kwong.

I en studie från 2010 av nästan 2 500 personer på Island fann forskarna att män med ansträngande yrken, som jordbruk och fiske, löper större risk att behöva en total knäledsplastik eller en total höftledsplastik på grund av artros, jämfört med chefer och yrkesverksamma som har icke ansträngande yrken.

RELATERAD LÄNK: Walk This Way for Osteoarthritis Relief

När artros utvecklas behandlas den med motion, terapi och smärtkontroll, säger dr Casey. Inflammatorisk artrit behandlas med mediciner som fungerar bäst för den typen av artrit. Vid allvarlig artrit kan ledplastik behövas.

”Jag säger alltid till patienterna att de är experter på sin egen kropp”, säger Kwong. ”Patienterna vet när något är okej eller inte.” Om du har problem med dina leder är det bäst att gå till din läkare.