Tankar om din eviga viloplats kan tyckas onödigt kusliga, och att överlåta äganderätten till en kyrkogårdstomt till en familjemedlem kan kännas rent ut sagt grymt. Men döden väntar oss alla, vare sig vi vill det eller inte, och en befolkningsexplosion i kombination med otillräckligt utrymme innebär att vi står inför en internationell brist på kyrkogårdstomter. Kyrkogårdstomter är en stor affärsverksamhet, och att överföra äganderätten kan vara en viktig gåva som garanterar att mottagaren får en säker evig viloplats.

Processen för att köpa en kyrkogårdstomt är vanligtvis ganska enkel, eftersom kyrkogårdstomter i huvudsak är fastigheter.Att överlåta tomten kan dock kräva lite finess, eftersom om man misslyckas med att överföra tomten på ett korrekt sätt kan det betyda att mottagaren inte har någon plats att begravas när det är dags.

Varför det är annorlunda att köpa och överföra kyrkogårdstomter

Alla som planerar att bli begravda kommer så småningom att behöva en kyrkogårdstomt. Därför behandlar de flesta stater kyrkogårdstomter lite annorlunda än andra former av fastigheter och begränsar under vilka omständigheter de kan köpas eller säljas, kontrollerar vem som kan köpa eller sälja tomterna eller upprättar protokoll för att se till att människor har lika tillgång till särskilt eftertraktade tomter. Det är till exempel vanligt att man köper en gravplats i en viss rad, i stället för att själv kunna välja den enskilda gravplats man vill ha.

De flesta stater kräver att en del av priset för en gravplats ska gå till underhåll och evig skötsel av kyrkogården och de gravplatser som finns där. Av denna anledning kan det vara besvärligt att överlåta äganderätten. Det är en bra idé att påbörja processen i god tid innan den person som du överför tomten till behöver den. Glöm inte att utforska dina egna begravningsalternativ, eftersom bristen på kyrkogårdstomter innebär att om du överför din tomt till någon annan kan du bli utan egen tomt!

Den grundläggande överföringsprocessen

En av de största utmaningarna när det gäller att köpa, sälja och överföra äganderätten till en kyrkogårdstomt är att de statliga och lokala lagarna skiljer sig så pass mycket åt. På vissa kyrkogårdar är överföringen av äganderätten en enkel fråga om att hitta en köpare och lämna in rätt papper. På andra kyrkogårdar är överlåtelse av kyrkogårdstomt en statlig angelägenhet som kräver godkännande av en statlig myndighet.Innan du överlåter din kyrkogårdstomt måste du därför se över följande dokument:

• Kontraktet med kyrkogården, som kan beskriva de specifika situationer då du kan överlåta äganderätten till tomten.
• Statliga och lokala förordningar som reglerar överföringar av kyrkogårdstomter.
• Alla avtal som du har med en annan part, inklusive avtal om att sälja eller överlåta tomten i utbyte mot tjänster eller andra värdefulla varor.

Det spelar ingen roll om du redan har tagit emot pengar för tomten, lovat den till en familjemedlem eller ens påbörjat processen för att överföra äganderätten. Om du inte följer avtalet med kyrkogården och din lokala och statliga lagstiftning kan det hända att du inte kan slutföra försäljningen.

Även något så till synes trivialt som att köpa en kyrkogårdstomt i ett visst län eller en viss stad kan påverka försäljningsprocessen. I Newnan,Georgia, till exempel, kan du överföra en kyrkogård i ett testamente. Men utanför ett juridiskt giltigt testamente kan du inte sälja eller överföra äganderätten till en annan part utan stadsdirektörens tillstånd. Dessutom måste den potentiella säljaren söka tillstånd via ett formulär för överföring av kyrkogårdslotter som fylls i och lämnas in tillsammans med överlåtelsehandlingen. Eftersom processen varierar så mycket och kan vara ganska besvärlig, bör du överväga att tala med en advokat innan du överlåter din tomt.

Kyrkogårdsförvaltningens roll

Att äga en kyrkogårdstomt gör dig inte till ägare. Istället ger det dig helt enkelt en rätt att använda tomten. I de flesta fall förblir kyrkogårdsförvaltningsbolaget ägare till själva tomten, så det är oerhört viktigt att granska bolagets regler och föreskrifter.

I de flesta stater kan du överföra äganderätten till en kyrkogårdstomt till en familjemedlem i ditt testamente. Men om du har för avsikt att sälja tomten kan det vara en helt annan sak. I New York övervakas till exempel överföringar av kyrkogårdstomter av divisionen för kyrkogårdar (Division of Cemeteries). Divisionen kräver att ägarna först erbjuder tomten till kyrkogårdsbolaget, till det pris som ursprungligen betalades plus fyra procent enkel ränta från det datum då tomten först köptes. Endast om kyrkogårdsbolaget inte vill köpa tomten kan du överföra äganderätten till en annan part. Och även då måste du få tillstånd och godkännande av kyrkogårdsavdelningen innan du påbörjar överlåtelsen.

När du väljer att sälja din kyrkogårdstomt ska du först prata med kyrkogårdens ledning. En handfull kyrkogårdar, särskilt de som ägs av religiösa organisationer, faller utanför de statliga och lokala lagarna och kan upprätta egna förfaranden för köp, försäljning och överlåtelse av mark. I ditt kontrakt kan det dessutom stå att du måste rådgöra med förvaltningsbolaget innan du överlåter tomten. Om du meddelar förvaltningsbolaget om överlåtelsen kan du naturligtvis lösa eventuella problem innan de blir så allvarliga att de försenar begravningen.

Användning av rätt handling

Eftersom kyrkogårdsförvaltningsbolagen är de rättmätiga ägarna till kyrkogårdstomterna måste du kontrollera både att äganderättshandlingarna är juridiskt giltiga och att kyrkogårdsförvaltningsbolaget kommer att tillåta att äganderätten överlåts. Detta kräver vanligtvis inte mer än ett enkelt telefonsamtal, men din länssekreterare kan kontrollera för dig om handlingarna har lämnats in eller inte.

När du har kontrollerat att handlingen och rätten att överlåta äganderätten finns, måste du lämna in papper hos din länsstyrelse för att ändra ägarens namn på kyrkogårdstomtens handling. Detta är en enkel fråga om att ändra de nuvarande ägardokumenten och är ofta den minst besvärliga delen av processen för överföring av äganderätten. Överföringen är inte slutförd förrän papperet har lämnats in till länsstyrelsen och du har fått tillstånd från de tillsynsmyndigheter som övervakar tomten.