Den E36 stiger redan i värde från sitt nästan bottenpris som har bestått under de senaste tio åren. Entusiaster är snabba att punga ut med 20 000 dollar eller mer för rena M3:or med låg körsträcka, och de 100-tal LTW:er som finns kvar hämtar dumma priser, trots att de ursprungligen hade svårt att lämna återförsäljarna när de släpptes i slutet av nittiotalet. E36:an brukade vara en av de bästa prestandaplattformarna på planeten, men den har sedan dess genomgått en rad andra, tredje, fjärde och fler ägare, var och en av dem betalade mindre för sin BMW än den förra och förstörde dem onekligen i allt högre grad. Vissa exemplar finns dock kvar i nästan fabriksliknande skick och utgör ett vittnesbörd om de som uppskattar bilen som mer än en alternativ 240sx driftmissil. Lyckligtvis har vi några av dem här.

ECS Tuning älskar E36:or. Själv har jag ägt ett par stycken, jag har varit otrogen kortvarigt mot min E30-hustru, och många av oss här äger för närvarande E36 M3:or. Engagemanget för att underhålla dessa gamla BMW är stort, vilket innebär att vi får se några av de bästa exemplen som inte hamstras på EAG. Men vad krävs för att hålla en av dessa saker i gång?

Det korta svaret är: inte riktigt mycket. Någon som är på marknaden för en E36 bör definitivt leta efter ett rent exemplar, men det är faktiskt inte mycket som kan gå fel på en E36. Det finns naturligtvis kända vanliga fel. Jag har en reserv VANOS-enhet till min M52-utbytta E30 i beredskap för det oundvikliga felet, vilket är en vanlig svag punkt i M5x/S5x-familjen av motorer som traditionellt återfinns i E36. Du kommer också att vilja ta itu med kylningsproblem genom att byta ut vattenpump, kylare, slangar, termostat, temperatursensor och kylvätska vid köpet. Utöver detta är bilarna perfekta måltavlor för en konstnärlig skapelse eller en fantastisk OEM-restaurering.

Men varför spara dessa bilar? E36 var den första 3-serie BMW som byggdes med maskiner, vilket allvarligt påverkade livslängden för interiördelar som är kända för att i princip falla sönder när man tittar fel på dem. Med det sagt är det också en av de bästa plattformarna för pengarna. I M3-utrustningen får du bakhjulsdrift, en manuell 5-växlad ZF-växellåda, en 3,0 eller 3,2-liters rak sexa som kan varva upp till 8 000 varv per minut och möjligen ett av de mest engagerande chassit genom tiderna. E36 är verkligen den perfekta entusiastbilen. Den blandar modern teknik med analogt nöje av den gamla skolan för en perfekt kombination av nöje och bekvämlighet.

Det här förklarar säkert varför de nyligen har börjat klättra i värde. Jämfört med den ofta trasiga 350z, den överprissatta S13/14 eller den vällustiga Mustang GT erbjuder E36 bättre kraft, större tillförlitlighet, ett bättre pris och en mer kapabel hantering. Det är inte konstigt att de har blivit populära inom driftingcommunityt, eftersom eftermarknadsstödet för plattformen har exploderat i takt med intresset. Bara den faktorn, ”driftskatten”, verkar spela en roll i de stigande kostnaderna för E36:or.

Bör jag skaffa en? Ja, absolut. Jag ska till och med göra en Babe Ruth och säga att det är en homerun. E36 M3 kommer visserligen aldrig att nå de absurda nivåer som man ser i priserna på E30 M3 men kommer att nå en topp i värde inom de närmaste tre till fem åren. Ett exemplar för 10 000 dollar just nu skulle, om det var i samma skick om fem år, utan tvekan inbringa betydligt mer pengar när exemplar förstörs, tävlas eller används som donatorer för byten. Det minskande antalet av den första massproducerade M3 kommer att spela en annan roll i denna värdeökning.

Om något borde antalet människor som väljer att fortfarande tävla och underhålla sina E36:or, liksom det antal varje år som skrivs av på skrotupplag, tala om för dig att köpa hellre förr än senare. Det finns inte en spårdag, bilutställning, pop-up-möte eller Auto-X-evenemang som du inte kommer att se en E36 M3 på grund av deras perfekta förmåga att vara hemma överallt. Detta gör att deras målmarknad är bred, deras efterfrågan hög och deras priser stiger. När vi börjar se fler stancelords som gungar -20 graders camber på vintagehjul med sin E36, fler M3:or som åker runt med galna vinkelsatser och orörda exemplar som säljs för nya höjder på BaT, kommer vi garanterat att se priserna på E36:or s stiga.

Få tag på en medan det går bra att få tag på den. Allvarligt talat. För lite pengar, relativt sett, kan du ha en otroligt kapabel bil som är hemma nästan överallt, som fortfarande behåller sitt rykte som en lyxig sportbil och som har funnit ett enormt stöd på eftermarknaden som har återuppstått under det senaste decenniet. På ECS har vi ett antal E36-specifika delar, allt från fjädring till drivlina, motor, växellåda och till och med interiördelar, som skulle kunna stödja alla typer av byggnationer, från en resto-mod, OEM-plus eller fabriksrestaurering till vilken grad av mögelbrytning du vill göra.

Ja, med det ökande antalet företag som drar nytta av populariteten hos fordon från Radwood-eran som M3 kommer vi snart att få se en pristopp. Det är den här skribentens råd att du hittar ett exemplar som passar dig, påbörjar reparations- och restaureringsprocessen och sedan bestämmer dig för om det ska vara din bil för evigt eller en investering som du ska lasta av om tre eller fyra år. Realistiskt sett säger jag att det är nu det är dags att köpa en och behålla den för evigt, eftersom antalet oskadade M3 utan en dum prislapp och en envis ägare snabbt minskar. Ta en E36 M3, en uppfräschning av kylsystemet, några coilovers, en reserv VANOS och njut av en av de bästa bilarna genom tiderna innan det är för sent.