Datos sobre los herbicidas

Áreas rociadas con herbicidas y áreas no rociadas

El Agente Naranja es una mezcla de herbicidas tácticos que el ejército de EE. El Agente Naranja es una mezcla de herbicidas tácticos que los militares estadounidenses rociaron entre 1962 y 1971 durante la Operación Mano de Rancho en la Guerra de Vietnam para eliminar los árboles y el denso follaje tropical que proporcionaba cobertura al enemigo.

Se rociaron más de 19 millones de galones de varias combinaciones de herbicidas «arco iris», pero el Agente Naranja fue la combinación que los militares estadounidenses utilizaron con más frecuencia. El nombre «Agente Naranja» proviene de la franja naranja de identificación utilizada en los bidones de 55 galones en los que se almacenaba.

Las áreas más rociadas incluían los bosques cercanos a la zona de demarcación, los bosques en la unión de las fronteras de Camboya, Laos y Vietnam del Sur, y los manglares en la península más meridional de Vietnam y a lo largo de los canales de navegación al sureste de Saigón.

El Departamento de Defensa de Estados Unidos desarrolló estos herbicidas tácticos específicamente para ser utilizados en «operaciones de combate». No eran herbicidas de grado comercial comprados a empresas químicas y enviados a Vietnam. Los herbicidas tácticos también se utilizaron, probaron y almacenaron en zonas fuera de Vietnam.

Aprenda cómo los Veteranos pueden haber estado expuestos al Agente Naranja y otros herbicidas durante el servicio militar, incluso fuera de Vietnam.

Ingredientes activos y características del Agente Naranja

Los dos ingredientes activos de la combinación de herbicidas del Agente Naranja eran cantidades iguales de ácido 2,4-diclorofenoxiacético (2,4-D) y ácido 2,4,5-triclorofenoxiacético (2,4,5-T), que contenían trazas de 2,3,7,8-tetraclorodibenzo-p-dioxina (TCDD).

La dioxina TCDD era un subproducto no deseado de la producción de herbicidas. Las dioxinas son contaminantes que se liberan en el medio ambiente por la quema de residuos, los gases de escape del diesel, la fabricación de productos químicos y otros procesos. La TCDD es la más tóxica de las dioxinas y está clasificada como carcinógeno humano por la Agencia de Protección del Medio Ambiente.

El agente naranja se seca rápidamente después de la pulverización y se descompone en cuestión de horas o días cuando se expone a la luz solar (si no está unido químicamente a una superficie biológica como el suelo, las hojas y la hierba) y deja de ser perjudicial.

Para obtener más información sobre la TCDD, lea la hoja informativa sobre las dibenzo-p-dioxinas cloradas (63 KB, PDF) de la Agencia para las Sustancias Tóxicas y las Enfermedades.