Miercuri, 20 martie (HealthDay News) – Un imigrant vietnamez din California a murit din cauza unei infecții masive cu viermi parazitari care i s-au răspândit în tot corpul, inclusiv în plămâni. Aceștia au rămas în stare latentă până când sistemul său imunitar a fost suprimat de medicamentele cu steroizi folosite pentru a trata o tulburare inflamatorie, potrivit raportului.

Bărbatul în vârstă de 65 de ani a fost aparent infectat de viermi în Vietnam, una dintre numeroasele țări din lume în care se știe că aceștia infectează oamenii. Aproximativ 80-90 la sută dintre oameni mor dacă sunt infectați de această specie de viermi și apoi suferă de așa-numita „hiperinfecție” pe măsură ce viermii se deplasează prin corpul lor, a declarat coautorul raportului, Dr. Niaz Banaei, profesor asistent de boli infecțioase la Școala de Medicină a Universității Stanford.

Cazul bărbatului subliniază importanța testării pacienților care ar putea fi infectați cu parazitul înainte de a le administra medicamente pentru a atenua sistemul imunitar, a declarat Dr. Peter Hotez, decan al Școlii Naționale de Medicină Tropicală de la Baylor College of Medicine, care este familiarizat cu concluziile raportului.

„Trebuie să vă gândiți de două ori înainte de a începe doze mari de steroizi”, a spus Hotez. „Problema este că majoritatea medicilor nu sunt învățați despre această boală. Adesea nu este recunoscută până când nu este prea târziu.”

Vârcolacii paraziți din specia Strongyloides stercoralis se găsesc cel mai frecvent în zonele tropicale și subtropicale ale lumii, deși au apărut și în regiunea Appalachian din Statele Unite. De obicei, aceștia infectează oamenii din zonele rurale, cum ar fi Brazilia, nordul Argentinei și sud-estul Asiei, a precizat Hotez, și ar putea infecta în prezent până la 100 de milioane de persoane din întreaga lume.

Vârcolacii trăiesc în sol sau în apă, de obicei în locuri cu condiții sanitare precare, și infectează oamenii prin pătrunderea în piele. Ei pot trăi în intestine timp de ani sau chiar decenii, creând noi larve care se transformă în viermi cu o lungime de aproximativ 2 milimetri, a explicat Hotez.

Pentru pacientul din acest caz, problemele au apărut atunci când a luat steroizi, care atenuează sistemul imunitar, pentru a trata „arterita cu celule gigantice”, o afecțiune care provoacă inflamarea arterelor de la nivelul scalpului, gâtului și brațelor. Se pare că medicamentele au permis viermilor să crească și să se răspândească, deoarece nu mai erau ținuți sub control.